Фрийя не раз прокручивала перед собою странный предмет Вифалая.

–Оно прекрасно, правда? – Вифалай взял наглость немного податься к коссее.– Исключительная конструкция. Я не смог сдержаться и проверил, что внутри. Это очень интересно, моя сарфина. С помощью этого мы станем непобедимы в этом мире!

Наконец коссея правильно взяла дудку за металлическую рукоять и направила дулом на своего шпиона. Заметив, как тряхануло Вифалая, коссея познала некую силу, исходящую от этого странного предмета. Словно в ее руках все могущество артефакта, вся магическая сила в одном предмете. Фрийя больше не ощущала себя прежней. Будто прежняя жизнь казалась ей пустой и зря вытраченной. И эти сумасшедшие двоякие ощущения силы и страха перед жертвой долго держишь на мушке… Истинно всевластные ощущения не отпускали коссею. Ложь граничит с праведностью, наделяя женщину выбором дарить жизнь или отнять?

–Я… я видел, как оно что то делало, – после длительной паузы первым начал Вифалай, медленно забирая «игрушку» с рук коссеи. – Но глаза мои не смогли разглядеть, что могло оттуда вылететь. После ужасного мимолетного звука, который оно издаёт, двое магов упали замертво и больше не поднимались.

–Может, кто-то видел, кто атаковал их? Может, это магия? Со стороны кто-то мог…

– Исключено, – прервал ее Вифалай. – Мой пес… моя ищейка Дыра могла разнюхать любую магию на расстоянии больше одного километра. Поверьте, там магов не было!

– Может, они научились блокировать свою магию?– упрямо подвергая любые доводы шпиона сомнению, коссея нарочно поддразнивала своего гостя.

–Нет, моя сарфина, могу поклясться, этот предмет держал один простолюдин. Не маг и не колдун, а простой человек. Не лавочник, а вольноотпущенный. Бывший раб.

–Где он?

– Он умер, моя сарфина,– замялся визитер.– Он был тяжело болен. Он утверждал, что люди, которыx он убил, были колдунами, и они прокляли его на смерть.

–Что-то еще?

–Да, я слышал в таверне «Красного Быка», что многие простолюдины, не одарённые магией, приобретают эти штуки, чтобы защищается.

–От кого?

– Перевёртыши, – пояснил Вифалай. – Ваши волки в мундирах чаще стали показываться на улицах в неприглядном виде. Эти ненасытные твари стали охотиться!

–Это невозможно! – Фрийя оторопела, услышав ужасающие новости.– Свора воров и убийц, переодетых в дворцовый мундир, что хотят, то творят у нас под боком! Эти люди моего брата, вот пусть он разбирается с ними.

– Если вы не уберёте волков с улиц, то вскоре недовольный люд окружит и вас. Повстанцев можно увидеть из окна, не выходя на улицу. Они стреляют этим лучше любого гвардейца. Люди спрашивают о наследнике.

–Вифалай, ты забываешься! Знай, кто стоит перед тобой! – тут же возмутилась Фрийя, приняв слова своего шпиона как личную обиду.

–Увы, моя обожаемая госпожа, с этого дня я вас покидаю. Теперь мои услуги требуются на улицах города.

–Как? – в страхе ахнула Фрийя.– Что ты такое говоришь?

–Это наша последняя встреча, дальше вы сами. Моё присутствие во дворце опасно для вас и вашего сына.

– Но как я одна тут буду? Помнится, как ты убирал с моей дороги заговорщиков. Предотвращал покушения на моего сына и согревал мою постель так же, как и я твоё сердце.

Коссея головой уткнулась в плечо Вифалая, изо всех сил старалась не разрыдаться.

– Святозары, – холодно ответил Вифалай, не смотря на упрямство женщины, которая не желала отпускать своего верного защитника.

–Святозары? Будут вести караул у главных ворот? Следить за моею безопасностью?

Швыряя не самую пристойную уличную брань, Фрийя отказывалась верить в происходящее.

– Этот святозар делает, что ему вздумается! Я не потерплю такого отношения к себе! Если он помогает Лютосу стать сарфином, то это не значит, что он должен указывать, как жить мне! В этом дворце я сама себе хозяйка, и ты остаёшься здесь. Со мной!

– Прекрати, Фри, – сладко прозвучал глубокий голос визитера.– Это лишнее! Я не дам тебя в обиду, даже если передо мною восстанет целая армия святозаров или все клыкастые хищники Саржи.

Вифалай, едва касаясь, провёл пальцами по нежной щеке коссеи, ощущая пылкий жар ее кожи. Он долго вглядывался в ее лицо, пытаясь запомнить любимый образ. Изумительные глаза цвета янтаря наполнены непомерной болью. Вифалай понимал, что со временем уйдут из памяти медовый аромат ее тела, нежные касания рук. Он позабудет, как ее пальцы углублялись в спутанные пряди его длинных волос и ту постель, что дарила двум влюбленным столько наслаждений.

Думая обо всем этом, Вифалай уже не мог вынести эти пытки, страстно заключая коссею в пылких объятиях.