Несколькими жестами он превратил пламя в огненный щит и выпрыгнул перед монстром:

– Давай за мной!

Я тоже зашел в туннель, заметив, что сопли щупальца бросаются к Андрею, но втыкаясь в огненный щит, тут же одергиваются и высыхают как цветы.

– Меня надолго не хватит! Готовь свой шар!

Мы сделали пару шагов в туннель и тварь начала отползать от яркого щита Андрея. Разумеется, в этот раз я запускать файерболл в упор не планировал и, тронув Андрея за плечо, отодвинул в сторону, выпуская шар прямо с места. От нового броска у твари полопались глаза, и она опять свалилась на землю. Андрей снова вскинул щит и отразил пару жалких щупалец. Я плелся за ним как зомби и пытался мысленно накопить магическую энергию. Меркрист перехватил копье поудобнее и запустил им в тварь. Он угодил ей прямо в центр и, похоже, пригвоздил к полу, хотя мне казалось, что она состоит из дыма и воды. По древку копья пробежали электрические дуги, и тварь снова зашипела как плавящаяся пластмасса, на которую весьма походила.

– Фух, бл…ть, – Выдохнул Андрей, когда его щит оформился обратно в огонь факела.

– Он сдох? – Я выглянул из-за плеча друга.

– Хрен его знает, но думаю нам лучше свалить отсюда поскорее.

Я не спорил, и мы перескочили через скукожившуюся тварь, оставив копье ей на память, и рванули к развилке.

– Ох, много у меня нашлось бы слов для Андрея из прошлого, который мечтал попасть в фэнтези мир, – Сказал Меркрист, когда мы снова вышли к альтернативным туннелям. Слава богу, нас там никто не поджидал, и мы принялись изучать два оставшихся варианта маршрута.

– Я так же думал на второй день своих приключений, – Поддержал я.

– Интересно, есть здесь еще игроки, или нам вообще бета-версию всучили, и мы здесь вдвоем бегаем.

– Втроем. Не забывай про наемника.

– Да уж, интересно, он написал тебе что-нибудь в чате?

– Надеюсь, мы это узнаем. Давай в этот, – Я ткнул пальцем в новый туннель.

– Доверюсь твоей женской интуиции.

Новый туннель почти сразу расходился в огромную пещеру, гораздо больше той, где я сражался с химерой. Более того, сам туннель вывел нас на узкий бордюр, опоясывающий бездонную пропасть под нами.

– Охренеть! Предлагаю проверить другой туннель, этот вид мне совсем не нравится, – Сказал я.

Когда сидишь дома за компом и наблюдаешь подобные пропасти, они не сильно впечатляют, но здесь.… Под ногами клубилась темнота, а над нами раскинулся завешанный сталактитами купол. Противоположную сторону пещеры видно не было, и я не исключал, что она от нас в паре километров.

– Ты вроде говорил, что шахты новые…

– Если это те самые шахты… Плюс это вполне может быть природной пещерой.

Андрей склонился над пропастью и плюнул в нее. Меня от одного его вида на краю темной дыры пробрала дрожь.

– А если там дракон сидит, и ты ему харкнул прямо в глаз?

– Мда, об этом я не подумал…

Дракона там вроде не сидело, или он не заметил плевка Андрея, но мы все же решили вернуться к другому туннелю и проверить его, поскольку идти по краю пропасти нам совсем не хотелось.

– На самом деле все не так плохо, – Приободрился Меркрист, – Помнишь Невервинтер или Скайрим? Вот там нечисти на один квадратный метр было завались.

– Не накаркай! Мне вполне хватает того, что здесь, даже убавил бы до нуля, или хотя бы пары жалких крыс, размером с твоего Тира. Одну тебе, другую мне…

– Да уж, думаю после такой игры, все остальное нам покажется детским садом.

– Для меня это уже не игра. Все что здесь осталось от игры, это наши аватары, сохранялки и пара игровых атрибутов, типа зелий здоровья и маны.

– А ты ману пробовал здесь?

– Пробовал.

– И как?

– Прикольный мятный ликерчик.

– Да уж, если Серега сюда все-таки зашел, то однозначно сопьется.

– Поначалу я думал, что сам выйду из игры законченным алкашом, но очевидно это самая меньшая из наших проблем.

– Не для Сереги. Если здесь водятся девушки вроде тебя…, то есть вроде твоего аватара и вкусная выпивка, Серега останется здесь жить.

С этим было трудно спорить, несмотря на пережитое нами, но я был уверен, что кем бы Пиксель себя не мнил, первая смерть или первое убийство серьезно заставят его пересмотреть любое положительное отношение к этой игре. Вот Андрей вроде начал понимать, где мы оказались и насколько это паршиво. Может, я даже лично помогу Сереге осознать масштаб трагедии, когда он начнет угорать над моей случайной сменой пола.

– Твою мать!

– Этого стоило ожидать, – Вздохнул Андрей.

Мы снова забрели в тупик. Новый туннель, который мы выбрали, раздваивался, но каждый из вариантов заканчивался тупиками, в которых вероятно шла добыча серебра или угля или еще чего подобного. Я пнул тележку с камнями, стоявшую в забое и добавил пару «эльфийских» слов.

– Что-то я сомневаюсь, что наши «друзья» мамелюки добирались сюда с нами через ту огромную пещеру. Наверняка есть какой-то потайной ход…

– Или стоит попробовать пещеру с призраком, – Пожал плечами Андрей.