— Практически нет, — честно ответил он.

Странно, конечно, что Алекс Кроу не предусмотрел его хода… или просто не знал всего потенциала Гарольда? Ничего, теперь весь БАМ знает, а за такую дуэль можно и вызов к ректору получить. Одна сплошная польза. Потенциальная.

— Хорошо, но возможно в будущем ощутите. Видите ли, доведение тела до максимума возможностей, при помощи лекарств и магии, обостряет все, включая органы чувств. В теории это выглядит привлекательно, но обострение слуха и зрения может причинять сильнейшие мучения. Бывали случаи, когда люди прерывали разгон, лишь бы избавиться от этой «пытки информацией».

— Хм, затычки в уши, темные очки на глаза, фильтры в нос, перчатки на руки, да еще укрепить все заклинаниями? — предложил Сергей.

— Это один из способов, вот только… представьте, что вам еще придется сражаться на дуэли. Сверхчувствительность органов чувств может подвести вас, имейте в виду.

— Хорошо, я учту.

— Дальше, вопрос лекарств и зелий в теле — мы стараемся подбирать максимально нейтральные, но возможны конфликты с Силой Крови, вплоть до отторжения частей тела. Аналогично и с магией — чтобы разгон работал, в теле непрерывно должна циркулировать энергия, направляемая заклинаниями. Чем выше разгон, тем больше энергии и лекарств тратится в единицу времени, тем выше вероятность, что что-то пойдет не так. Какая-то условная артерия даст слабину, произойдет прободение желудка или еще что-то, в магическом смысле, конечно.

Еще одна причина, надо полагать, почему никто не рвался к десятикратным коэффициентам разгона. Потерять магическую систему организма, остаться калекой? Зачем, если можно учиться вдвое быстрее и практически безопасно?

Но если Сергей хотел догнать Гамильтона, то ему даже десятикратного разгона будет мало.

— Ваш организм укреплен магией, видите, вы даже не заметили практически тестового разгона, поэтому можно переходить к основной части. Энергия. Недостаточно просто вдохнуть и вобрать в себя магию, сформировав заряд, который затем выплеснется заклинанием или через силу крови. Нужна равномерная циркуляция энергии по организму и здесь в дело вступают целители. Заклинания, направляющие энергию, заклинания, обеспечивающие усиление организма — все то, что было вчера.

Сергей кивнул — ничего такого сверхсложного в тех заклинаниях не было. Освоить их, научиться колдовать на самого себя, освоить упражнения на подачу энергии — ибо она расходовалась и рассеивалась во время циркуляции — и вуаля. Можно разгонять себя самому.

— Поэтому, посовещавшись, мы хотели бы предложить вам следующий вариант. Еще один подпространственный карман, с особой заколдовкой — для четырех батарей маботов.

Сергей посмотрел на Нинон задумчиво, словно не видел раньше этих карих глаз и узких, изогнутых бровей, прямого носа, чуть нахмуренного лба и черных волос, уложенных в прическу.

— Разве такие карманы не портят маботов и их начинку? — спросил он.

Поэтому маботов не перевозили в пространственных карманах, а доставляли на грузовых платформах.

— Портят, но мастера с факультета рунической магии уверяют, что подобрали защиту. И пространственники готовы рискнуть. Но на всякий случай — четыре батареи, чтобы, если равномерный поток из двух прервется, вы сразу могли переключиться на две другие.

Сергей опять не стал спешить с репликой. Дома проблемы бы не возникло — энергия Источника и все тут. Возможно, он слегка осушил бы Источник, возможности Дживса и мэнора упали бы на какое-то время, плевать!

— Меньший источник энергии — меньший коэффициент разгона, меньшая полезность, — пояснила Портер, неправильно поняв его молчание, — тогда как вы, глава Гарольд, хотите добиться максимума.

— Да, — кивнул Сергей. — Хочу.

Об этом он сам прямо целительницам заявил еще вчера. Неявно все это подавалось, как желание наверстать время, проведенное у простаков, чтобы стать настоящим Главой Рода. По факту же — Сергею нужно было нагнать человека, который учил магию сто лет. Который практиковал магию эти же сто лет, который неоднократно демонстрировал свою мощь и единолично создал несколько направлений магии. Не говоря уже о том, что Гамильтон и Хофманн вдвоем изменили весь мир.

Поневоле задумаешься, будет ли достаточно десятикратного коэффициента?

Год за десять и одиннадцать лет спустя Сергей может быть сравняется с Гамильтоном. Может быть, потому что разгон и обучение — это все теоретические знания, не обкатанные на практике. Стало быть, еще время на практику, и в результате может получиться натуральная притча о зайце и черепахе. В роли зайца — сам Сергей.

Да что там, сравняться в знаниях не означало догнать Гамильтона. Тот закладывал основы разгона, неужели не пользовался им сам? А значит, о годе за десять и речи не было. Опыт — значит, следовало чаще драться, но так, чтобы не тратить жизни попусту. Записаться к Одноглазому Грегу.

Тот случай, когда минимум необходимого превышает максимум доступного.

— Карман будет исполнен в форме накидки на спину, под одежду, чтобы никто ничего не видел, — продолжала Портер. — Там же будут прокинуты энерговоды, из кармана к спине. В теории, пока две батареи обеспечивают приток энергии и циркуляцию, две другие заряжаются от вас, глава Гарольд. Затем вы переключаетесь и цикл повторяется, и так до бесконечности.

— Но на практике будут осложнения.

— Будут, — кивнула Полли, улыбнулась, от чего ее лицо собралось неожиданными морщинами. — Поэтому Нинон Уорд будет заниматься только вами.