— Дверь находится позади тебя, не нужно разбивать окно, это плохой поступок, — голос Геи не выражал гнева или недовольства. — Ты волен покинуть этот дом в любой момент. Неужели ты ещё не понял самого важного? Я — дух Земли. Всё, что ты видишь вокруг — это я. Этот дом, эта земля, эта трава. Даже воздух, которым ты дышишь — тоже я. На Земле нет ни одного места, где моя власть была бы хоть как-то ограничена. Этот дом был создан для твоего удобства, не моего. Хочешь его покинуть — твоя воля.

— Неограниченная власть? Так иди к военным! Пусть они возятся с драконом! Чего ты ко мне-то пристала?! — закричал Текшин и распахнул дверь. В лицо пахнуло жарким воздухом — летнее солнце находилось в самом зените, заставляя прятаться в тени даже мошкару. Неготовый к такому повороту событий, Текшин сделал несколько шагов назад. В доме было прохладно и приятно.

— Ты Избранный. Единственный, с кем я могу общаться. Мне нравится, что ты не стал крушить окно — ты проявил разумность. Такое следует вознаграждать.

Получена награда: +1 Монета. (Баланс: 2 Монеты)

Справка: Вы можете тратить Монеты для покупки товаров в виртуальном Магазине редких товаров.

— Что ещё за Магазин? — знакомое слово заставило Антона проявить интерес. За последние тринадцать лет он и забыл, что означает процесс покупок. Обычно за едой туда ходили более опрятно одетые «дружки».

— Ответ на этот вопрос ты получишь после обучения. Скажи, ты готов приступить к первому уроку?

— Да пошла ты! — зло прорычал Антон. Возможно, в иной другой ситуации он бы и согласился, но сейчас, когда ему ограничили свободу… Нет! Пусть Гея убирается и ищет себе других Избранных!

— Ответ неправильный, Текшин Антон, — в голосе Геи послышалась искренняя печаль. — За такое следует наказывать…

На то, чтобы убедить мужчину приступить к урокам, потребовалось несколько итераций. Каким бы крепким и упёртым Антон не хотел казаться самому себе, совладать с неосязаемой силой он не сумел. Злой, раздражённый, проклинающий всех и каждого, Текшин сдался.

— Ладно, хрен с тобой! Что нужно делать?

***

— Избранный, ты великолепен! Твоя целеустремлённость поражает и достойна награды. Когда ты подтянешься десять раз, приз будет удвоен!

Получена награда: +1 Монета. (Баланс: 35 Монет)

Всего за месяц плодотворной работы Антон преобразился. Больше не было ни боли, ни страданий, ни наказаний. Наоборот — Гея поощряла каждое действие, награждая за это Монетами. По началу Текшин скептически к ним относился, но стоило накопить достаточную сумму и купить себе полноценный ужин из ресторана экстра-класса, сомнения канули в Лету. Такой вкусной пищи ему не доводилось пробовать никогда в жизни. Если бы он знал, во что обошлось команде проекта доставка еды, то всю оставшуюся жизнь заказывал только её. Рано или поздно кто-то из мучителей обязательно бы сломался.

Процесс реабилитации Антона продвигался вперёд семимильными шагами. Тешин, сам того не замечая, прекратил отстаивать своё право на лидерство. Оказалось, что Антон является прекрасным приспособленцем, подстраиваясь под новые требования без лишних проблем. Обучившись принципу работы с виртуальным интерфейсом, Текшин приступил к следующей фазе — тотальному восстановлению. Причём восстановлению всего — начиная от дома и участка, заканчивая собственного физического состояния. Каждый день Антон бегал, прыгал, отжимался, после чего под пристальным присмотром Геи занимался ремонтом. Плотник из Текшина оказался не самый качественный, так что в первые несколько недель он больше портил материал, чем восстанавливал повреждения. Но постоянная похвала и проекции из импланта позволяли сотворить настоящее чудо — Антон полностью обновил забор, починил калитку и вплотную приступил к крыше. По планам Артёма, к концу лета Текшин должен будет закончить с кровлей, после чего уже осенью займётся подготовкой участка под посадку.

—Народ, у нас гости! — неожиданно прокричал Пётр, указывая пальцем на экран. Камера одного из дронов показывала, как к деревне направляются сразу три тонированных под ноль внедорожника. За последний месяц дождей не было, что позволило солнцу совладать с дорогой и испарить всю воду. Колеи, конечно, никуда не делись, но теперь можно было спокойно проехать по полю. Чем, к слову, и воспользовался Павел Коршунов, пригнавший сразу несколько фур с пиломатериалами и станками для обработки древесины. И теперь по проторённой дороге к деревне упорно ползли три тёмные машины.

— Что делаем? — заволновалась Нина.

— Пусть Гея его предупредит о гостях. Ни в коем случае нельзя, чтобы он признался в том, что он Избранный. Скажи, что дракон начал поиск. Нанятые им люди ищут всех, кто может помещать планам своего господина.

— Сам-то понимаешь, какой бред несёшь? — Нина разозлилась. — А если это просто случайные туристы?

— На машинах без номеров? — Павел продолжил отслеживать картинку с дрона и только сейчас заметил странность. — Туристы на таких не ездят.