Я подошла и встала недалеко, пытаясь в толпе найти друга, только вот нынешнего облика его не знала. Внимание привлек орк в явно дорогой экипировке и с искусным луком за спиной. Он слегка возвышался над группой, которая окружила его, четко и собрано давал какие-то инструкции, часто указывая рукой на разные части полосы препятствий.

Воргенов в толпе заметила предостаточно, поэтому я скривила губы и вздохнула.

Зато Юра нашел меня достаточно быстро. И узнала его лишь по блестящему взгляду и насмешке.

Я все могла понять и принять, но то, что увидела, вызывало смех, не больше. Серый гуманоидный волчара с сигарой в зубах, гоглах на лбу и ружьем на перевес выглядел очень эффектно. Юра задорно отсалютовал и подмигнул, возвращая внимание мастеру. А следом пришло задание.

Получено задание «Последнее желание. Шаг 1». Как только садится солнце и часы бьют полночь, на городском кладбище раздается тоскливая мелодия скрипки…

Класс задания: обычное. Награда за выполнение задания: 1 % опыта от шкалы. Штраф от невыполнения/отказ задания: Нет.

Согласиться: Да/Нет

— И сколько еще шагов? — прошептала, принимая, я и закрыла окошко.

Во дворе крепости бродило много новичков, а мастер охотников как-то совсем разошелся со своей речью, отчего становилось понятным, что действие затянется. Не на весь день, конечно, но на час-полтора точно, а поскольку делать особо нечего, не считая заданий, пришлось заниматься бездельем.

Устроилась на лавке у фонтанчика.

И не успела я придумать себе занятие, как начался забег. Честно, со стороны смотрелось травмоопасно и жутко, что в пору закрыть глаза и думать о цветочках, которые с радостью собирала на очередной полянке, только, видя, с какой ловкостью и грацией обходили трудности охотники, стало понятно, что «тканевая братва» была обделена. А ведь нас, жрецов, учили крайне скучно в храмах или на лужайках у них, и вечные молитвы. Тут же адреналин и экстрим шли рука об руку, вдохновляя.

Кстати, о них, молитвах. Мне же меч заряжать надо…

Только я собралась разложиться на скамейке, как взгляд привлек растерянный дроу, который пугливо оглядывался по сторонам, стоя невдалеке. Судя по кинжалам на поясе — разбойник. По невзрачной одежке легко определить, что новичок, и вероятно искал учителя. Чем-то его вид напомнил меня, когда я впервые оказалась в игре. Поглощенная яркими красками и необычным окружением, сначала пришла в неописуемый восторг, а вот когда сквозь пелену пробралось несколько фактов, то тут было не до веселья…

Вообще, после того, как я сообразила, что оказалась не на европейском материке, а у азиатов, стало как-то печально и одиноко. Я пыталась сбежать от будней в привычный круговорот, а оказалась все там же, только с пестрыми красками. Мне как воздуха не хватало той, до безобразия, легкости, с которой общалась с европейцами, азиаты же напрягали эмоциями, словно клоны — все друг другу улыбались и кивали.

Единственный путь был что-то изменить и оказаться со знакомыми и друзьями — смена материка. Но как его сменить на первом-то уровне. Никак. Для этого надо собрать немало денег или дойти до порта и дождаться подходящего корабля. Это и было в начале моей целью. Я решила докачаться до пятидесятого уровня, добраться до Шуи Шань, откуда ходили корабли до Кальрагона, и отбыть. Так и сделала. И уже стоя на пристани, поняла, что успела за это время, чуть больше года, привыкнуть, обжиться, да и клан русскоязычный найти, где ребята были своими. Развернулась и ушла покорять Поднебесную.

После все и пошло в гору, когда пессимистичные мысли сменились на воодушевление.

И вот разглядывая этого эльфеныша десятого уровня, невольно вспомнила себя, когда оказалась на острове трудолюбивых крестьян, поклонявшимся богине Инари, которая по преданиям создала кицунэ, чтобы те стали посланниками ее воли…

Я была такой же растерянной, расстроенной и долго сокрушалась по своей глупости. Поскольку начальные расовые локации имели статус резерваций от остального материка, пока игрок не поднимал десятый уровень, просить помощи или адекватного объяснения было не у кого. Все мои крупицы знаний основывались на информации, которая была актуальна для другого материка, поэтому сомнения о моей ошибке закрались еще при создании персонажа. Ну, не могло быть в списке рас кицунэ, они, недзуми, неко, ину и прочих в Кальрагоне.

Делать было нечего, и план медленно зрел в голове, пока я делала первые неуверенные шаги, постоянно сверяясь с гайдами и приходя к выводу, что проще удалить персонажа, чем прокачивать его в одиночку.

Прокачка до десятого уровня у меня заняла неделю с тормозами из-за изучения особенностей игры жрецом под покровительством Инари, и дошла до той стадии, когда я возненавидела ее, или его, если учесть, что божество не имело определенного пола. Жрецы Инари были чистыми хилами, поэтому и процесс прокачки был скучен и однообразен. Если идти в бой с посохом наперевес, то девяносто пять процентов, что тебя отправят отдохнуть на ближайшие двенадцать часов, даже несмотря на то, что способна исцелить себя, мана-то не резиновая, а броня почти на нуле. Поэтому эти ребята были непопулярны и в основном прокачивались в группе. И я сразу поняла — не мое.

Из всего разнообразного пантеона богов Поднебесной, которые, как я заметила, были весьма гостеприимны к чужим высшим сущностям, выбрала самого сильного покровителя, который оказался… мертв. Это уже спустя два года одна жрица, известная собирательница артефактов Азари, из топового клана Поднебесной вернула божество.

Поэтому, когда я покидала стартовый скалистый остров кицунэ и стояла на висячем мосте, переброшенном через бушующее море к материку, и где с трудом могла пройти нагруженная телега, раздумывала как поступить. Крестьяне сунули мне белое расшитое цветастыми нитями платье, ради которого я страдала все десять уровней и которое должна была преподнести Инари в дар. Впереди меня бодро бежала еще одна белохвостая кицунэ, явно потратившая немалые средства на редкий образ, держа в корзинке алые яблоки. Добежала до середины моста и легко избавилась от груза, бросив его прямо в воду, отряхнув ладони и улыбаясь.