— Мы все выяснили про твоего соперника, — тем временем вещал мне Скап. — В Хранители Света он вступил недавно. Парень подает надежды, но Бухи уверен, что ты с ним справишься. Пользуйся всем своим арсеналом, не жалей сил.

— Итак, — тем временем продолжал вещать распорядитель, — соперники, выходите на ваши ринги!

— Давай, — подтолкнул меня Скап.

— У тебя все получится, — хлопнула рукой по спине Модо.

Мы отправились к рингам. Я старался не обращать внимания на бушующие трибуны. В конце концов, мне удалось справиться с волнением.

Шнур забрался на наш ринг первым.

— Ну что, нуб сейчас я тебя проучу, — прошипел он, — ты за все заплатишь. Жалко твоей девки нет.

— Ничего, — спокойно ответил я, — она на трибунах. И будет рада посмотреть на твое поражение.

Ответом мне был злобный взгляд.

Но вот последовал сигнал к бою оказавшемуся к моему удивлению скоротечным. Шнур сразу пошел в атаку. На меня налетел целый выводок различных магических созданий. Небольшой дракон врезался в мою «стену огня» и превратился в пепел, осыпав меня им с ног до головы. Двух рыцарей я выжег молниями, а от напавшей следом амазонки, отбился двумя змеями. Спасибо амулетам и Пипаркусу, благодаря которому я кое-что теперь мог и в энергетической магии. Шнур был крайне удивлен и не успел увернутся от огненного шара, но жидкий огонь бессильно растекся по его защитной сфере, почти не повредив ее.

Я не долго думая выплеснул из себя весь набор энергетических заклятий от ледяных звезд и молний до огненных шаров. Снаряжение, выданное мне кланом позволяло не стесняться в выборе заклятий… Шнур успел вызвать ещё несколько созданий и даже попытался выставить магические стены, но было уже поздно. Его аура стремительно темнела. Через пару мгновений он рухнул, как подкошенный. Трибуны замолчали, никто не мог понять, что произошло. Но в следующее мгновение они взорвались яростными ревом. Этот рев будоражил кровь, именно он не дал мне упасть. Я обессилено сел на землю. Перед глазами крутились круги.

На Арену выскочил Скап и поднял меня.

— Ты молодец, Хорм! Не ожидал.

Мы ждали, пока закончатся другие бои на лавках устроенных под навесом в нескольких шагах от ринга. Честно говоря, я не обращал на них внимания. Спасибо Скапу, который каким-то амулетом долго водил перед моими глазами и с каждым его движением, силы возвращались ко мне. Когда я уже получил заряд бодрости, Скап исчез и вскоре вернулся с понурыми Дакэльфом и Модо.

— Ну, этот Буказ, — шипел девушка, на которой не было лица, — увижу в Лабиринте, убью.

Дакэльф просто махнул рукой, и устало опустился на лавку.

— Что ж, на тебя одна надежда Хорм, — невесело произнес Скап. — Не ожидал я, честно говоря такого начала.

Я промолчал. Мне же наоборот понравилась атмосфера турнира. Было в этом, что-то притягательное, волнующее кровь. Отдыхать мне долго не пришлось. Бои закончились на удивление быстро. Так же быстро прошла жеребьевка, после которой глашатай объявил новые пары.

Следующий моим соперником оказался Буказ. Невысокий худенький паренек, похоже единственный на этом турнире без плаща клана. Именно он стал камнем преткновения Модо. На мой взгляд, девушка недооценила соперника. К этому времени мы остались одни со Скапом. Модо и Дакэльф ушли. Скап несмотря на то что пребывал не в самом хорошем расположении духа, тем не менее постарался поддержать меня, так что на следующий бой я выходил в боевом настроении.

Буказ, несмотря на скромный вид, оказался весьма агрессивным бойцом. Не успел я опомниться, как мне пришлось отбиваться от его молниеносных атак. В отличие от Шнура, который свято верил в свою непогрешимость, нынешний противник вел бой гораздо умнее. Во-первых, как и я чередовал энергетические заклинания с заклинаниями вызова. Во-вторых, я еле успевал защищаться, а он не прекращал атаки, все усиливая их. Но все же мне удалось выстоять под его напором. Конечно, если бы не амулеты я бы не справился. А дальше пригодились уроки Пипаркуса. Он показал мне пару приемов, которыми я и воспользовался.

Сначала несколькими молниями я сбил драконов Буказа, которых он предпочитал другим созданиям. А потом потихоньку стал огрызаться. Мой противник ослабил свой натиск, не мог же он постоянно атаковать. Вызванный мной василиск, разметал его амазонок, а затем и его любимый «болотный дракон» попал под меч моего черного рыцаря. Аура противника начала темнеть. Но у меня она уже была наполовину черной. Затем я вызвал дракона, который на самой границе боя превратился в драконоящера, хвостатую зверюгу, закованную в прочный как железо хитиновый панцирь. Этому фокусу я научился у Пипаркуса. В результате могучий «каменный рыцарь» Буказа, лишь сломал меч о драконоящера. А пока мой противник приходил в себя от такого сюрприза, его защиту штурмовали вызванные мной гарпии, — зубастые твари, стойкие к любым энергетическим заклинаниям.

В общем, я вывел Буказа из себя. Он покраснел от ярости и, что-то прорычав себе под нос, обрушил на меня «темное облако». Я знал об этом заклинании, но в действии его никогда не видел. В черном тумане растаяли мои феи. Я почувствовал дурноту. Аура моя стала почти черной. Но тут противник допустил ошибку. Он видимо расслабился решив что бой закончен. А я сжав в кармане заветный амулет старика, нанес из последних сил удар молнией. Амулет утроил ее силу и превратил одиночную молнию в цепь молний, которые окончательно превратили в пепел ауру моего противника.