Возле одного из стеллажей обнаружилась куча тряпья. Какой-то вандал безжалостно разрезал всю мою одежду — и свитер, и брюки, и даже белье. Наверное, когда меня раздевали, слишком торопились. Вот только куда? К счастью, хотя бы ботинки остались целыми, и я с удовольствием их натянула. Да и тряпки свои забрала — если не найду ничего другого, зашью, только дайте время. Я сейчас не в том положении, чтобы выбирать.

В поисках какой-нибудь одежды я дошла аж до нашей с котиком клетки, где обнаружила свою сумку. Ура, там столько ценностей! Начиная от обезболивающего и таблеток от давления, и заканчивая небольшим маникюрным набором.

Надо будет на прощание еще пооткрывать клетки и освободить животных, что тут томятся. Только спрошу у котика, не держит ли Гад опасных хищников. А то выпущу по незнанию кого-нибудь, кто меня же в качестве благодарности и загрызет…

С одеждой повезло, когда я почти вернулась к «операционному» столу. Рядом стоял шкаф с книгами, который тускло светился, и на его задней стене было прибито несколько крючков. Там обнаружился плащ с капюшоном и пара балахонов из плотной ткани.

Кто ж знал, что искомое совсем рядом?

Преодолев приступ брезгливости, я поспешно натянула одежду, больше всего напоминающую безразмерную ночную рубашку. Накинув еще и плащ с капюшоном, почувствовала себя немного уверенней. Теперь забираем котика — и вперед, к свободе.

Ну да, если бы все было так просто.

Я непростительно расслабилась. Из-за стеллажей послышался шорох, а потом показались два темных силуэта с мешками за плечами.

Я отступила в тень, прижимаясь к стене шкафа. Может, не успели заметить? Ага, сейчас опущу капюшон плаща пониже, закопаюсь среди балахонов, и сделаю вид, что всегда тут висела. Ну, а вдруг пронесет? Должно мне повезти хоть в чем-то?

— Может, драконье сокровище — это книга?! — послышался шепот от одного из воров. — Я посмотрю, что там есть интересного на полках. Вдруг и для нас что-то найдется? Не обязательно же все отдавать заказчику?

Ну да, есть подозрение, что интересное воры будут искать как раз в том шкафу, за которым я прячусь.

Не повезло.

Ухо уловило звук крадущихся шагов, а потом тихий голос совсем рядом произнес:

— Ладно, смотри. Только осторожнее! Там тоже охранка… Погоди, я сниму.

Потянулись томительные минуты ожидания. Воры возились совсем рядом, я четко слышала их дыхание, и даже видела сквозь ткань капюшона темный силуэт одного из них. Он делал в воздухе пассы руками и перебирал при этом пальцами, словно играл на флейте.

Меня же одолевали сомнения и мучила досада. Зачем я столько времени потратила на поиск тряпок?! Надо было бежать как есть, да хоть бы и голой! Что теперь делать, если даже к котику не проберешься? Может, все-таки обнаружить себя и попробовать договориться?

Что-то тренькнуло, будто лопнула струна.

— Все, снял, — послышалось негромкое. — Пространственный карман заряжен, бери все. Потом разберемся. Я пройдусь, посмотрю, вдруг чего упустили. Как вернусь — сразу же уходим. Духи-охранники скоро проснутся. Поторопись.

— Как прикажешь, Тилт, — язвительно произнес второй вор. — Смотри сам осторожней, там клетки с куду. Не суйся близко.

— Не учи бывалого. Я не новичок, в отличие от некоторых…

— Ти-илт. А куда делся труп?

— Что?

— Посмотри сам! Тела на столе больше нет! — на этот раз в голосе вора был отчетливо слышен страх. — Этот маг, он некромант?

— Не слышал такого. Но если трупа нет, значит, он поднялся…

Договорить Тилт не успел. Внезапно из-за стеллажей раздался негромкий, но очень жуткий вой. Страшный звук сменился шипением, перешедшим в надсадный хрип, в котором можно было различить слова…

— Еда… еда…

Бросив взгляд на проход между стеллажами, я сама чуть не заорала: там сгущалась тускло мерцающая фиолетовая дымка, постепенно приобретающая очертания человеческого тела.

— Валим отсюда! — воскликнул младший вор, хватая мешок и отступая спиной вперед.

Тилт был солидарен с напарником — он тоже попятился, все время глядя на фиолетовый туман. Тот оформился в человеческий силуэт ростом под два метра, а на месте лица нарисовалась страшная оскаленная пасть.

— Медленно обходи его и на выход! А в коридоре — бегом до портальной комнаты!

Снова послышался вой, и фиолетовый туманный призрак, словно определив, где добыча, двинулся на сближение с ворами.