— Ты уверен? — спросила я. — А то я помню, как выглядели руки слуг Маргада после того как ты их поцарапал.

— Так они всего лишь люди, — презрительно обронил кот, спрыгивая с подоконника направляясь к дивану. — А драконов яды не берут. Посмотри хотя бы на свою руку — тебя я тоже царапал.

Я с удивлением уставилась на абсолютно целую кожу предплечий. А ведь да, прекрасно помню, как кот вонзил когти мне в руку. Но…

— Это жезл исцеления меня вылечил, как и тебя? Ведь я же самый обычный человек…

— Конечно, ты совершенно обычный человек, — оскалился кот, и вспрыгнул на диван рядом со мной. — Женщина с примесью драконьей крови. Тебя теперь будут искать целых два дракона. Кстати, расскажи: что такое «ужас, летящий на крыльях ночи»?

— Что? — удивилась я, машинально протянув руку и начиная гладить котика. — Какая такая драконья кровь? Я никогда не замечала в себе ничего особенного!

— А ты и не особенная, — ответил кот, начав отчетливо мурчать в ответ на мои поглаживания. — Драконы очень любвеобильны, и для большинства из них путешествия по мирам не являются проблемой. Конечно, люди редко рожают от драконов, не будучи парой, но такое все же случается.

— Но мои родители совершенно точно люди!

— Очень даже верю. В тебе не половина драконьей крови, а гораздо меньше. Но этого хватило, чтобы ты оказалась парой золотого. И, судя по ауре, он уже успел влить в тебя часть своей Силы… признайся, было такое?

— Ну, он дышал на меня… и действительно что-то говорил о силе, — я попыталась припомнить. — От него исходило это яркое сияние… и жар. Маргад еще говорил, что дракон не может сжечь меня, потому что я его пара.

— Ну что же, поздравляю! — оскалился кот. — Это тебе ответ на вопрос, почему проснулась твоя магия. Помогло вливание драконьей Силы.

— Прекрасно. Я, оказывается, магичка с драконьей кровью. И что мне теперь делать?

— Можешь почесать меня за ухом, — не растерялся кот. — Да, вот так. — Довольно муркнув, он посмотрел на меня: — Так что насчет того, что ты сказала черному дракону? Про ужас на крыльях ночи? У чешуйчатого такая морда сделалась — я залюбовался. Думаю, теперь он сделает все для того, чтобы найти тебя.

— Зачем?

— Чтобы вернуть то, что считает своим. Добычу. Помнишь, он сказал — мои воры? Думаю, он принял тебя за другого наемника. Так что с моим вопросом?

— Черный плащ — это мультгерой из… сказок для детей моего мира. Такая утка… точнее, селезень в плаще, который все время пытается спасти мир. И он, прежде, чем напасть на очередного злодея, произносит целую речь.

— Селезень в плаще? — глаза котика, когда он повернулся ко мне, были размером с пятак. — Произносит речь? Интересные у вас сказки. Мне страшно представить детей, которые растут на таких сказках.

— Нормальные дети, — пожала я плечами. — Я вот знаю мир, в котором коты разговаривают, и ничего.

— Ну да, ну да, — покивал котик, демонстративно окидывая меня взглядом. — Вижу. Вот взять тебя. Стала парой дракона, разрушила лабораторию Гада, ограбила воров, убежала от золотого и черного драконов… что там еще, напомни?

— Прихватила с собой тебя, — улыбнулась я. — Кстати, надо еще разобраться, кто кого прихватил. Вдруг это был твой коварный план — использовать человека для побега?

— Может, и был, — не стал спорить кот. — Но с тебя в любом случае рассказ о ваших сказках. В особенности об этом… ночном ужасе.

— Про магию и другие миры у нас тоже много сказок. Никогда не мечтала о том, чтобы попасть в одну из них. Прожила жизнь, дочь вырастила, думала, ждет меня спокойная старость… И вот.

Кот пронзил меня внимательным взглядом и поинтересовался:

— Старость? А лет-то тебе сколько?

— Пятьдесят четыре, — ответила я, вскользь обратив внимание на то, что кот как-то подозрительно оскалился. Но сейчас гораздо важнее было другое. Я нашла взглядом рисунок паутины на стене, сейчас темный и неподвижный, и указала на него: — Это ведь тоже портал, да? За нами оттуда может кто-нибудь прийти? И расскажи про это место, — я обвела взглядом пространство. — Если это логово воров, то где хозяева?

— Сколько вопросов, — котик поднял лапу и указал на один из трофейных мешков. — Давай сюда вот этот, будем искать ответы.

— Что надо найти? — я подтянула к себе добычу и осмотрела. Еще когда лежала на мешке, удивилась — он был совсем небольшим и на ощупь мягким, словно внутрь сложили пару тряпок, не больше.

Выглядел он невзрачно: сшитый из серой плотной ткани, с горловиной, стянутой тонким кожаным шнурком, продетым сквозь специальные дырочки, он имел широкие лямки для ношения на спине, как у рюкзака. Единственное, что вызывало некоторое опасение — это почти незаметное красноватое сияние вокруг горловины.