Сергей осмотрелся по сторонам. Вокруг земляные стены, вот и мёртвая лисица, он в яме. По крупицам стал восстанавливать последние события.

Как я тут оказался? Была яркая вспышка и сильный дождь. Меня что, молнией шандарахнуло? Так, собаки, я отгонял их от лисы, и они убежали. Мы застряли, а ехали домой с реки. Значит ребята где-то здесь, надо просто позвать их на помощь. Но сейчас не вечер и нет дождя, а по ощущениям так вообще утро. Сколько же я здесь провалялся? И куда делись остальные? Не могли же они бросить его здесь!

Удалось приподняться на локтях и как следует осмотреться. Щенок уже окончательно проснулся и грелся в ногах, свернувшись калачиком.

Вдруг почувствовался зуд в теле, начиная от пальцев левой руки, переходящий по коже к локтю, через плечо, протекающий по груди, животу. Эта странная чувствительная полоса впадала в левую ногу и заканчивалась в пятке. Поднес ладонь к глазам. Ветвистый изгибающийся красный шрам, берущий начало с центра ладони, уходил дальше по предплечью. Сергей задрал рукав футболки, осмотрел грудь, отодвинув ворот, проследовал дальше, расстегнув джинсы. Лоза пересекала тело по диагонали.

Определённо, эти огромные зудящие шрамы образовались после удара молнии. У них даже название есть определённое. Но не суть. Угораздило же так попасть! И главное, очень глупо - в грозу оказаться на открытом месте. Интересно, а у щенка тоже такие шрамы есть? Через шерстку не заметно. Зверь лежал между ног и рассматривал человека.

"Побудь здесь, дружок", - Сергей снял лисенка с ног и почесал у него за ухом.

Уселся и попытался встать. В глазах потемнело и пролетели звездочки, голову прострелило тупой болью, как с похмелья. Растер виски и зажмурился. Тишина. Привстал и кое-как на четвереньках вылез из овражка. Оглянулся в сторону застрявшего автомобиля и обомлел - в десяти метрах от ямы стеной стоял хвойный лес. С силой закрыл глаза, растёр лицо ладонями и тряхнул головой. Не помогло - картинка не поменялась. Что за чертовщина? Они же ехали вдоль реки, но никак не леса. Амнезия? Вряд ли. Или после удара молнии в воспалённом мозгу происходят жестокие игры разума? Может он как лунатик в бессознательном состоянии добрался до этого места и снова свалился в похожий овраг и потерял сознание?

Из ямы послышался жалобный скулёж, вернувший к реальности. Так, и щенка я с собой прихватил, и мёртвую лису? Что-то версия не вяжется. Голова гудит, хотя не выпивал накануне. Ладно, об этом стоит подумать попозже, а пока надо добраться до цивилизации. Ни дорог не видно, ни троп. Лишь вдалеке на горизонте поднимался к небу слабый чёрный столб дыма. Пожар там случился какой? Во всяком случае источник имеет техногенное происхождение. А там можно сориентироваться и найти обратный путь.

"Ну что, сирота, пойдёшь со мной?
– обратился Сергей к щенку.
– Может пристрою тебя куда, таких красавчиков быстро разбирают".

Лисёнок подошёл ближе, уселся, вильнул хвостом и уставился на человека.

"Буду считать это согласием, - Сергей встал, немного пошатнулся и огляделся, - надо тебе имя дать. Будешь... Молнией! Как тебе? По-моему, классно. И знаково, раз мы оба выжили после такого."

Лисёнок коротко тявкнул в ответ и наклонил голову набок.

"Молния, за мной", - похлопал Сергей ладонью по ноге и двинулся в сторону дыма.

Отошёл на десять шагов и обернулся - щенок, видимо, по-началу поплёлся за ним, но сейчас тоже остановился и жалобно посматривал то на нового знакомца, то на яму.

– Мамки больше нет, не успел я её спасти, ты уж извини, - буркнул Сергей.

– В-варх, вав!
– отозвался щенок и, обогнув человека, потрусил вперёд.

– Ну вот и перекинулись парой слов.

Хоть город и был далеко, но от него не доносилось ни звука. Не слышны были звуки машин или летящих самолётов. Складывалось ощущение, что огромную территорию по периметру обложили толстым слоем ваты. Даже легкие шажки щенка, рыскающего неподалёку в поисках еды, хорошо слышались в безмолвной тишине. По дороге не встретилось ни одного человека или животного.

Странности Сергей заметил, когда пересёк лесополосу и взору открылся ряд семнадцатиэтажек, хотя в его родном городе высота домов редко доходила до четырнадцати. И в этом месте должен быть совсем другой район со старыми хрущёвками вперемешку с частным сектором. Присмотрелся. Множество окон выбито, целые стекла можно пересчитать по пальцам обеих рук. Дым валил из окон почерневшей одноподъездной свечки, выгоревшей полностью с первого этажа до крыши. В увиденное совершенно не верилось. Как такое вообще возможно? Дом потушили бы уже десять раз. Улица не выходила за пределы города, а обрывалась на перекрестке, где в гигантской аварии столкнулись не менее двадцати машин. Город мёртв и своим молчанием пугал до оцепенения. Идти туда не хотелось. Остановились. Беспечно бегающий щенок вдруг стал в стойку, подняв лапу и навострил уши. Сергей уставился в то же направление, но лишь спустя пару минут услышал тихое урчание мотора. Источником шума оказался внедорожник. Автомобиль ехал быстро, петляя по просёлочной дороге.

Сергей открыл рот от удивления - внедорожник со всех сторон, включая лобовое стекло, обшит мощными металлическими пластинами. Но ещё больше поразило то, что в кузове за спиной стоящего там бойца виднелись стволы зенитной установки! Да это же ган-трак! Что это за люди, что они здесь делают? Почему вооружены таким серьёзным оружием? Это бандиты или военные?

Прятаться было бессмысленно, он находился на открытом пространстве и автомобиль направлялся прямо к нему. Это подтверждало ещё и то, что человек, стоящий в кузове, указал водителю рукой в его сторону. Щенок забежал за спину и прижался к ноге.