Шрифт:
Черви стали последней каплей, окончательно лишившей меня самообладания – тело затрясло, слезы хлынули ручьем.
– Не дергайс-с-ся, с-самочка! – прошипел монстр.
Встал у тряпицы, загораживающий вход в пещеру.
Запыхтели ноздри – монстр проверял, не пробрался ли кто в логово, пока он ходил на охоту.
– Тс-с, не плакайс-ся – так проще-с!
Что именно «проще» – не уточнил.
Незнакомец оттянул полог и затащил меня внутрь, будто мешок с картошкой.
Бросил в углу, а сам направился к костру посреди пещеры – подбросил в огонь тряпку. Не сразу узнала в ней куртку Артема, которую парень дал, чтобы я не замерзла.
Огонь вспыхнул ярче – незнакомец ухмыльнулся. Из-под тонкой, синей губы показалась батарея желтых, полусгнивших зубов.
– Тс-с! – повторил незнакомец.
«Он меня съест, точно съест!» – решила я.
Но все было куда хуже – монстр подошел к нише в дальнем углу пещеру.
Посвистел.
Негромко, будто даже ласково.
В ответ из ниши показались ручки-спички с прозрачными когтями.
– Тс-с, Мас-ся! Я принес-с тебе поес-сть!
***
Существо лишь отдалено напоминало человека. Огромная голова – почти в два раза больше туловища. Тонюсенькие ручки и ножки, которыми существо сучило при виде хозяина пещеры. Млело.
– Тс-с, Мас-ся! – незнакомец принялся укачивать существо, мурлыкая под нос мелодию, которую я слишком хорошо знала.
Мамина песня!
Но не только хозяин пещеры напевал мелодию – жуткий младенец тоже. Гнусавил тоненьким голоском. Слов не разобрать, но мелодия та.
«Вот чей голос я слышала в тоннеле».
Новость настолько ошарашила меня, что забыла про то, что еще минуту назад жутко боялась. Теперь во мне бурлило только любопытство.
Заметила у стены камень – уголь.
Осторожно поднялась – незнакомец наблюдал с интересом и не препятствовал.
«Откуда эта песня?» – написал я углем на стене.
– С-старая пес-с…
Но существу не дали договорить – первый же удар «волка» вышиб дух из хозяина пещеры. Монстр полетел на пол, пытаясь не выронить визжащего младенца.
«Волк» принялся добивать упавшего ногами. Все произошло так быстро, что я только и успела, что открыть рот.
– Вот вы и познакомились! – произнес «волк», когда хозяин пещеры затих.
***
Шесть лет назад
– Мам, а откуда эта песня?
– Из головы, – усмехается мама.
– Я же не про это… откуда ты ее знаешь – я об этом?
Мама смотрит сначала на коммутатор, потом на решетку вентиляции. Поднимает палец к губам.
–Тс-с! Не время говорить о всяком таком, – шепчет она.
– Почему, мама?
– шепчу в ответ.
– Ну, все, ты, наверное, уже спать вовсю хочешь! – говорит уже громче мама.
– Не хочу, мама! – приподнимаюсь над подушкой, чтобы показать – история песни куда интереснее, чем дурацкие сны.
Великая тайна.
– Хочешь! Взрослым виднее – и не спорь!
И я не могу ослушаться. Ложусь на подушку, думая только об том, откуда взялась песня и что со мной будет, когда узнаю правду?
Глава 5. «Волки»
– С тобой все… все в порядке?! – из тьмы вынырнул Артем, взял за руку.
Я стояла, открыв рот и глядя на хозяина пещеры, под которым растекалась кровь.
«Боже, там, под ним, еще и ребенок!»
Оттолкнула Артема, перевернула жертву – морда существа вся в крови. Та течет изо рта, ноздрей и кажется, даже ушей.
– Да ничего с ним не будет! Не впервой! – сказал «волк», заметив мои манипуляции. Он с хозяйским видом обошел помещение и пнул миску, стоящую в углу – сразу завоняло прокисшей капустой.
– До чего опустился, а ведь серым был, – процедил «волк». – Одно слово – черный!
Не слушала – нашла «ребенка». Тот тоже жив – не визжит, но сучит ножками и хрипло кашляет.
«Мася» – вспомнила имя, но произнести получилось только: «С-ся». На удивление детеныш обратил внимание, вытянул мордочку и, сложив тонкие губки треугольником, потянулся ко мне.
– Если бы ты знала, что с тобой собирались сделать эти вот сюси-пуси, то не стала бы даже прикасаться к твари, – сказал «волк», возвышаясь над поверженным врагом. Большая черная фигура в балахоне.
До сих пор не видела лица «волка» – да было ли оно вообще?! Про их брата в колонии ходили легенды: призраки, которых никто никогда не видел, но все боялись.
Осторожно положила «ребенка» в нишу, заметив, что хозяин пещеры уже открыл глаза – благодарно забулькал кровью. Зажала ему рваную рану на щеке, так кровь начала сочиться сквозь пальцы.