Мои родители еще вчера уехали в город, закрыв и опечатав магией наше поместье, распустив временно слуг. Я вчера перед их отъездом тоже приезжала в родной дом, чтобы забрать дорогие вещи.

В Зардан мы приехали ближе к полуночи. Уставшие и голодные. Элеонора спала на моем плече.

Городской дом Тубертонов был довольно большим и удобным. У моих родителей не было жилья в городе, и им также предоставили апартаменты в доме Тубертонов.

Как только приехали, Джейсон подхватил на руки спящую жену, вынес ее из экипажа и поднялся по ступеням на второй этаж дома, где была их спальня. Перед этим, когда он заглянул в экипаж, нежно положил ладонь мне на щеку и провел осторожно большим пальцем по моей нижней губе. Я вздрогнула и невольно отстранилась, смущенная его лаской.

— Спасибо, что присматриваешь за Элеонорой, — тихо прошептал Джейс, внимательно смотря на меня. Глаза были серьезны.

— Не за что, — прошептала в ответ. — Это меньшее, что сейчас во всей этой суматохе я могу сделать.

Я смотрела в его глаза, и показалось, словно время остановилось, есть только он и я. Нет Элеоноры, нет войны, нет ничего. Я моргнула, смахивая наваждение.

— Спасибо, Светлячок, — еле слышно прошептал Джейс.

Я хотела возмущенно прошептать в ответ, чтобы он не смел так говорить, а он подхватил жену и ушел.

Потом подошел Кристоф и помог выйти из экипажа. Переплел свои пальцы с моими и повел в дом. По пути рассеянно подносил наши руки к губам и целовал мои пальчики.

— Я думаю, что чай с бутербродами сейчас будет самое оптимальное, учитывая позднее время суток, — деловито произнесла графиня Тубертон. — Я прикажу, чтобы слуги всем принесли перекус в комнаты. А потом всем спать.

Мы с Кристофом поднялись к себе в комнату. И, как только за нами закрылась дверь, муж привлек меня, крепко обнял, распустил мои косы и зарылся лицом в волосы.

— Соскучился, — просто произнес он. — В этой суматохе я почти не вижу тебя.

— И я соскучилась, — прошептала в ответ, подняв к нему лицо и обняв за шею, потянулась к губам, и его губы тут же требовательно накрыли мои.

Мы целовались не спеша, нежно лаская друг друга, как бы здороваясь после разлуки. Потом его губы перешли на мои скулы, шею, а я откинула голову, млея от ласки, пальцами зарываясь в волосы Криса, ещё ближе привлекая к себе его голову.

Муж подхватил меня на руки и понес на кровать. Аккуратно положил, отстранился и улыбнулся. Я потянула к нему руки, хотела привлечь.

— Подожди, — нежно рассмеялся Крис, отстраняясь, — сейчас ужин принесут. Ты голодная, тебе надо поесть. Потом примем душ …

Но в следующие полчаса мы совсем не разговаривали. Слугам, которые стучали в дверь, сказали оставить ужин за дверью.

После моя голова лежала на плече у Криса, рукой я обнимала его, поглаживая грудь, а ногу закинула сверху. Он нежно гладил меня по плечу и серьезно говорил:

— Я договорился со своим другом, Лорианна. Райан примет тебя и всех женщин на все время, пока будет война. На север империи войска Марилии возможно не дойдут, а если дойдут, то Райан переправит вас в соседнюю империю, в Берингию, вместе со своей женой и ребенком. Завтра ты уедешь с Элеонорой, вместе с нашими матерями.

— Завтра должен приехать генерал, — возразила я. — Послушаем его и там решим.

— Я уже все решил, Лори, — жестко ответил Крис.

— Я тоже, — так же жестко ответила я. — И я никуда не поеду. Я не оставлю тебя.

Крис схватил меня и уложил сверху, глаза оказались прямо перед его темными карими очень серьезными глазами.

— Лори, что за ребячество? — строго сказал он мне, как маленькому ребенку. — Всех женщин отправим на Север. Так нам будет проще воевать, как ты не понимаешь!

— Это ты ничего не понимаешь, — прошептала ему в губы. — Но поговорим об этом завтра. Хорошо?

— Лори..

— Завтра, — я завладела его нижней губой.

Я не дала ему договорить, поцеловав. Я приподнялась, встала на колени и обхватила ладонями родное недовольное лицо, чтобы было удобнее.

— Лори! — возмущенно вырвался Крис и попытался опять что-то сказать.

— Завтра поговорим, — упрямо прошептала я, мои длинные волосы накрыли нас шатром.

— Обожаю твой запах, — проворчал он тихо, сдаваясь.

— А я твой, — прошептала в ответ и, повернувшись, зарылась носом в его волосы.

Я крепко обнимала сильное тело Криса, уже твёрдо осознавая, что я никуда не собираюсь ехать. Я останусь в Зардане с мужем. Я буду рядом.

— Я люблю тебя, Крис, — прошептала я впервые, признаваясь, наконец, и себе и ему в своих чувствах.

Он замер, затем медленно приподнялся на локтях, я подняла лицо и он заглянул мне в глаза. Долго смотрел, всматриваясь, изучая. Я не отводила глаз, и мы долго смотрели друг на друга, а время будто остановилось.