ЭЛИЗА. Ох, чистое наказанье. (Принцу.) А вы хоть с виду-то и принц, а должны бы знать, девушки любят, когда парни за ними бегают.

ПРИНЦ. Что же мне прикажете делать, бежать что ли за ней?

ЭЛИЗА. Это уж как вам сердце подскажет. (Уходит.)

ПРИНЦ. Ну, а если спросит, зачем прибежал?.. (Осенённый мыслью.) О! Ваше Высочество, вы забыли свой медальон!.. (Убегает.)

Из укрытия появляется Русалочка.

РУСАЛОЧКА. Принц! Вернись!.. (С досадой.) Будь у меня две подпорки, я бы живо догнала тебя. Ух, как я ненавижу свою беспомощность! (Смотрится на своё отражение.) Ну, просто вылитая килька в короне!..

Эпизод V

ГОЛОС 1-ГО ИСПОЛНИТЕЛЯ. Господин советник, у берега разбитая лодка. Вроде бы как та самая!

ГОЛОС СОВЕТНИКА. Причаливай!

Услышав голоса, Русалочка снова прячется за камень. Выбегают два исполнителя, в их руках канат, они подтягивают лодку.

1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ (подтягивая лодку, 2-му Исполнителю). Да не дёргай так, деревенщина, руки отвалятся!..

2-й Исполнитель привязывает лодку и тут же начинает рыскать по берегу.

2-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ (увидев куртку). Куртка! (Поднимает.)

1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Ерунда, наверно. Дай-ка глянуть. (Кричит.) Нашёл куртку, господин советник!

Появляется Советник.

СОВЕТНИК. Его куртка?

1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Копия принц. Вижу, как сейчас.

2-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ (рыская вдоль берега). У берега не видать никого. Слева дворец, справа монастырь.

СОВЕТНИК. И это всё?

1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ (2-му исполнителю). Получше, получше приглядись.

2-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ: (прислушиваясь и принюхиваясь). В монастыре тихо… чётки гремят… воском пахнет – молятся, наверное. Тсс! А во дворце… во дворце музыка, фейерверк пускают… дешёвым вином пахнет, видно, весь город гуляет.

СОВЕТНИК. Ишь ты, молодец!

1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Это я его нашёл. Из одной деревни мы.

СОВЕТНИК (2-му Исполнителю). Молодец, парень. Будешь главным во всей этой операции.

2-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ (нерешительно). Но я ведь только второй исполнитель…

СОВЕТНИК. Значит, будешь первым, а он – вторым.

1-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Но, господин советник!..

СОВЕТНИК. Молчать! Зарубите на носу, если принц не будет найден к завтрашнему утру, ваши пустые головы полетят в пустые корзины. Прочесать весь город – влейтесь в подгулявшую толпу – потом во дворец. (2-му Исполнителю.) Когда стемнеет, сменишь королевский караул.

2-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. То есть?.. (Проводит ребром ладони по горлу.)

СОВЕТНИК. Да, чёрт возьми!

2-Й ИСПОЛНИТЕЛЬ. Слушаюсь!

СОВЕТНИК (1-му Исполнителю). Не вздумай нализаться, свинья! Кругом, вперёд бегом марш!..

Оба Исполнителя убегают.

Щенок, он не понимает: от величины государства зависит величина уважения! Покойная матушка-королева, царство ей небесное, стукнула кулаком по трону и женила твоего отца! Сама! Не женщина была, а военный фрегат! Не хочешь жениться на Альчичи?! Что ж, введём в королевстве военное положение, сам прибежишь к ней!

РУСАЛОЧКА (говорит из-за камня, поднеся пустую раковину к губам). Советник, вы забыли о законе рыцарской чести? Принц должен жениться на своей спасительнице!

СОВЕТНИК (испуганно). Не стоит со мной шутить! Кто здесь?!

РУСАЛОЧКА. Я – одинокая душа. Одинокий пузырёк воздуха, который спас принца. Оставьте его в покое!

СОВЕТНИК. Пузырёк? (в сторону). Ах, чёрт! Кто-то шпионит за мной. Неужели ищейки Изабеллы?! Как бы мои болваны не успели чего натворить. (Незаметно скрывается.)