И все-таки, во-вторых. Существовало оружие разрывное. Такое, как привычные гранаты, ракеты, мины, торпеды, бомбы и прочее. Принцип действия этого оружия немного отличался тем, что у снарядом была изначальная оболочка. Загружаешь пустой снаряд в ракетомет, в пусковую установку, затем реактор наполняет его атомами и оп, ракета к бою готова. Впрочем, Джим не мог более популярно объяснить принцип действия оружия – им рассказывали именно так. И то, это была уже далеко не школьная программа.

Было еще и в-третьих – это боевые костюмы и роботы, и в-четвертых – новые корабли, планетарные станции, и даже прыжковые порталы, как их называли военные. Но это все было недоступно, оно находилось где-то там, на орбите и дальше. А пока перед Джимом и Кроу стояла задача изучить виды стрелкового оружия, научиться профессионально пользоваться как минимум двумя типами, причем с закрытыми глазами, и уничтожать врагов, которых, как оказалось, у Династии и Дреддов было огромное множество.

Вот и сейчас, в очередной раз пристреливая автоматические винтовки в тире, Джим посылал очередь за очередью в уродливых гунцев – каких-то четырехруких синих свиней, у которых были две уязвимые точки и обе подмышками нижних рук. Та еще анатомия. А уж как они взрывались при попадании снарядов в эти точки… В общем, мало чего приятного.

От соседнего укрытия послышалась грязная ругань. Судя по всему, Кроу прекрасно разделял его взгляды на строение чужих. Но ничего было нельзя поделать. Каждый житель Династии в звании «бета» был обязан уметь пользоваться стрелковым оружием как минимум и был обязан суметь пришить любого чужого из известных человечеству видов. То есть перешагивая с «альфы» на «бету», ты уже автоматически должен иметь ряд полезных навыков, таких как физическая подготовка, стрельба из любых двух видов оружия, иметь базовые знания по истории, астрономии, точным наукам, общему языку и соответствовать ряду других требований.

С одной стороны, подобная философия очень нагружала финансовую систему страны и отнимало квалифицированные кадры. Ведь в это время человек может конструировать какой-то сложный механизм, строить корабль, да посадить овощи в конце концов? А он тратит это на стрелялки и прочее. Но когда подобные мысли были высказаны Дреддам, то те, в свою очередь, очень долго и популярно объясняли, что подобная трата сил и средств оправдывает себя при любом нападении противника. Джим, если честно, это понял уже на своей шкуре во время той, прошлой жизни, когда ни один гражданский не мог постоять за себя и, порой, даже здоровые мужики забывали, что такое оружие и прятались в погреб при любой опасности.

– Джим, пошли выпьем по коктейлю! Нет моих сил уже. Не могу пройти девятую сложность и все, – послышалось сбоку.

– Да ладно, приятель, нам достаточно восьмой, чтобы на «бету» сдаться, забыл, что ли?

– Джим, ты забыл куда мы попали? Я сам не успокоюсь и тебе не дам спать спокойно пока мы оба десятку не получим. Можешь считать, что в этом плане у нас с тобой звания сохранились, а ты майора слушаться обязан в любом случае, капитан Карсон, – проговорил улыбающийся Кроу.

Джим сделал стойку и приложил сжатый кулак к груди, как было принято в Династии со словами. – Так точно, майор альфа недобета Кроу, или как вас там? – все это было проделано с широкой улыбкой человека, который наконец-то чувствовал себя в гостях действительно как дома.

– Ладно, пойдем уж, выпьем эти их витаминные штуки, я угощаю.

***********

– И, понимаете, в итоге системы оружия, брони и двигателей корабля взаимодействуют с пилотами, то есть получают импульсы мозга, которые пилоты этим самым системам посылают, идет перестроение атомов и корабль становится живым.

– Так, альфа Ропкин, вы в очередной раз показываете нам превосходные базовые знания. Думаю, что ваше повышение особо не затянется. В нашем исследовательском отделе нужны такие светлые головы, а, особенно, еще и светлые головы из другого, можно сказать, мира.

Диалог, проходящий в специализированном университетском классе по изучению атомов, Ропкину больше напоминал коллегиальное заседание на каком-нибудь ученом совете при палате лордов Империи. Настолько велика была разница в развитии у Империи и Династии. А ведь когда-то его предки бросили на произвол судьбы предков этих людей, сидящих рядом с ним. И, видимо за все потери и боль, судьба их вознаградила таким подарком как Дредды.

Но самое интересное было то, что люди, живущие в Династии, хоть и помнили обиды и изначально клялись отомстить своим обидчикам, сейчас старались держаться вместе и никто даже не смел упрекнуть новичков или сказать дурного слова. Наоборот – с ними обращались, почти как с детьми, обучали их истории, точным и современным наукам, которые развиты в Династии. Помогали всем, ибо люди должны держаться вместе. Только такая и больше никакая риторика Династии.

Но, отбросив в сторону эти мысли, Ропкин опять погрузился с головой в беседу с коллегами, чтобы поскорее получить заветную бета степень и окончить обучение в университете по ускоренной программе.

***********

– Мара, у меня ничего не получается, эта чертова штука не желает садиться, – расстроенно проговорила брюнетка, вылезая из-за штурвала тренажера легкого истребителя.

– Все в порядке, Лора. Посмотри на свой прогресс! Сегодня уже шестьдесят баллов из ста. Ты думаешь я с первого раза сажала свою «стрекозу» когда только начинала учиться? Ага, щас! – улыбчиво ей ответила рыжеволосая, наблюдающая за полетом подруги с дисплеев на инструкторском месте.

Несмотря на то, что курсы полетов еще не были включены в официальную программу их обучения, да и, в принципе, любой пилот это, как минимум гражданин с рангом дельта, Мара настаивала, что учиться никогда не бывает лишним. Особенно в новом мире. Особенно Лоре, у которой не было никаких военных навыков и специальности там, в той жизни.

– Ты правда думаешь, что у меня получится? – грустно спросила Лора.

– Конечно получится! – ободряюще сказала Мара и с улыбкой добавила. – Ну когда-нибудь же должно получиться!