Вождь, тем временем, строго смотрел на меня темно-серыми, как грозовое небо глазами. Помоги мне, Господи! Не уж-то я мужика "развести" не сумею? Вот тут я играла! Играла во-всю силу!

В лицо вождю взглянула только раз и тут же уткнулась глазами в пол и больше взгляда не поднимала, только затравлено зыркала из подлобья, изображая страх и смущение перед незнакомыми людьми. Еле слышным шепотом поведала ему только свое имя и замолчала намертво! Когда же, отчаявшись меня разговорить, он строгим голосом спросил, что же со мной делать – я заревела в голос!

Вот теперь голову я подняла! Стояла в окружении рослых мужиков, самому низкому из которых, доставала головой едва до груди, ревела "в три ручья" и по-детски терла кулачками глаза. Когда я выбрала возможность и сквозь пальцы посмотрела на мужчин, то мысленно возликовала : «"Оскара" мне! Сию же минуту!» У всех на лицах, было абсолютно непередаваемое словами выражение, свойственное, кстати, только сильным мужчинам : казалось, что еще секунда и эти "крутые мэны" ломанутся из дома прочь, лишь бы спастись от самого страшного мужского кошмара – от женских слез!

По-видимому, вождь подал какой-то знак, не знаю, не видела, но в дом, едва ли не бегом, влетели два подростка, подхватили меня под руки и отбуксировали к ожидающим во-дворе, женщинам. Те, как встревоженные квочки, бросились ко мне и окружив стали наперебой успокаивать. Я успокаиваться не желала!

Конечно надо было уже прекращать рев, но я еще не решила, как лучше это сделать. И вдруг, между двумя всхлипами, обнаружила у себя перед носом… петушка на палочке! О! Класс! Самое то! Я моментально заткнулась и уставилась зареванными глазами на любимое детское лакомство.

– Это мне? – Прерывающимся голоском робко осведомилась и получив утвердительный ответ тут же сцапала леденец и засунула его в рот.

Вокруг довольно заулыбались. Видимо порадовавшись наступившей тишине, во двор вышел вождь и застал меня с конфетой во-рту. Вот если бы я специально ставила эту сцену, то и тогда не получилось бы лучше! Я, такая маленькая и хрупкая, по сравнению с местными жителями, стояла в окружении женщин и подростков обоего пола, улыбалась и самозабвенно сосала леденец. И только распухшее от слез лицо и покрасневшие глаза указывали на отчаянный рев минуту назад. У вождя жалостливо изломились брови и он горестно помотал головой. В этот момент я поняла, что победила…

Это кто там что говорил против жалости?! Да это самое сильное и созидающее чувство! Только из одной жалости человек может пойти на то, что не сделает даже ради любви! Теперь я в полной безопасности и любой мой поступок (ну, почти любой – зарываться все же не следует), так вот : почти любой мой поступок сойдет мне с рук! Что и следовало доказать!

В окружении этих бесхитростных людей, жилось мне хорошо. Сделав для себя все необходимые мне выводы, они причислили меня к детям младшей возрастной группы и не предъявляли никаких требований, разрешая заполнять день по моему желанию. При этом все жалели "убогую сиротку" и баловали меня по-всякому.

Моя мама воспитывала меня довольно строго и сейчас я будто получила возможность прожить заново более счастливое детство.

Что бы успокоить свою совесть, я по мере сил и умения пыталась быть полезной приютившим меня людям, но если говорить откровенно – ни того, ни другого, в достаточном для этого мире количестве у меня и не было! Бадью, которую местная девочка-подросток несла одной рукой, я с трудом поднимала двумя. За скотом я ухаживать просто не умела. Так что пока, мои мелкие услуги оказывались капельками в бескрайнем море!… Впрочем, на кое-что сгодилась и я…

Пацаны пред-подросткового возраста собрались на рыбалку. Как тут было заведено, они брали с собой кучу желающих из малышни. Единственным ограничением была способность ребенка дойти до озера не задерживая старших, поэтому пригласили и меня. Как я поняла, поход был организован на "Дальнее" озеро за необыкновенно вкусной, особенно в вяленом виде, рыбой – макушей. Попутно, планировалось вволю накупаться в озере и налопаться малины, что в изобилии росла по берегам и славилась особо крупной ягодой.

Мальчишки взяли с собой какие-то незнакомые мне приспособления для ловли этой рыбы, большие корзины для ее переноски, а девочки (и я в том числе) взяли туески под малину. Едва рассвело мы двинулись в дорогу.

День прошел замечательно! Когда я впервые увидела корзины, взятые пацанами под улов, то мысленно недоверчиво хмыкнула. Когда же рыбалка закончилась, я изумленно вытаращила глаза : парни были ВЕЛИКОЛЕПНЫМИ рыбаками! Мало того, что все корзины были полны, что называется "с верхом", так мы еще и наелись ее в волю! Накупавшись, полакомившись малиной и наполнив свои туески, мы пообедали печеной в глине, вкуснейшей рыбой и ближе к вечеру собрались домой.