Не врешь… – пробурчал парень не довольным голосом проигнорировав мой вопрос.

Не вру. – Подтвердила я.

Но и правды не говоришь, – заметил он.

Мне стало неловко.

Понимаете, я сначала обрадовалась, а потом испугалась, что может это разбойники тут шумят! – Парень помолчал будто прислушиваясь и согласно кивнул :

Правда… Выходит это не ты на меня ловушку поставила?

Ловушку? Какую? – Заинтересовалась я. Парень неопределенно махнул рукой у себя над головой.

Так этот пузырь – ловушка, что ли? – Выдала «догадливая» я следующую реплику.

Угу, – кивнул он, – так может тогда ты мне отсюда выбраться поможешь? – Испытывающе уставился мне в лицо мой необычный собеседник.

Давай! А как?

У меня здесь недалеко одна вещичка припрятана…

Не-а! – Не дала я ему договорить.

Я заплачу! – Тут же отреагировал тролль.

Да не в этом дело! – Возмутилась я. – Я не местная, леса не знаю, в темноте – не вижу! На Вас чудом вышла! Стоит мне сейчас уйти отсюда и назад я уже вернуться не смогу! – На одном дыхании выложила я все свои аргументы.

Опять не врешь! – С каким-то не понятным упреком выдал мой собеседник свою реплику. Я молча пожала плечами.

Тогда так, – решился на что-то тролль – подойди сюда. – Я подошла к пеньку и только сейчас увидела, что именно так ярко светится в горшке.

Монеты! Похоже – золотые! Желтые по крайней мере. Только я никогда не подозревала, что золото может светиться в темноте… Может, волшебные?

Ага! А еще может – радиоактивные! – Ехидно подала голос одна из моих личностей. Проснулась, зараза!

Но на всякий случай, я обошла пенек и встала от него подальше, с другой стороны пузыря. Хмуро проследив за моими перемещениями, тролль продолжил :

Дай клятву, что поможешь мне и не попытаешься взять больше, чем я сам тебе дам!

То, что не возьму у тебя ничего без разрешения – это пожалуйста! А вот о помощи – это нет. Вдруг у меня не получится? Да и формулировка для клятвы, какая-то расплывчатая, – вспомнила я вдруг, очень кстати, негативный опыт героев сказок.

Давай я поклянусь в отсутствии имущественных притязаний, а помочь – просто постараюсь, без всяких клятв? – Предложила я компромиссный вариант.

Тролль подумал и, видимо смирившись, что на долгий срок ему меня припахать не удастся, кивнул. Я поклялась.

Так, теперь подойди к горшку. Я сейчас сниму с него магическую защиту, а ты аккуратно вынь на пенек верхний слой монет. Да осторожнее! Не рассыпь! – Раскомандовался этот нахальный тип.

Я передернула плечами, но подчинилась и когда над горшком исчезло зарево (магическая защита, надо же!) стала аккуратно выгружать монеты на пенек. Было их там "с горкой", блестящие, тяжелые кругляши. Вынув золота где-то на два пальца, я вопросительно посмотрела на тролля, ревниво наблюдавшего за моими действиями.

Дальше! – Бросил он коротко поняв мой безмолвный вопрос.

Не знаю, сколько еще времени я провозилась с монетами и уже забеспокоилась, что на пне места не останется, когда в горшке показались какие-то предметы.

Тут вещицы какие-то.

Ну наконец-то! – Опять не довольно пробурчал этот тип.

Тут уж я не выдержала :

Вы, вроде, не старый еще, а ворчите как древний дед! Да и тон не мешало бы сменить! Я ведь Вам не наемный работник, а добровольный помощник! Улавливаете разницу?!

Скажи еще, что и плату не потребуешь! Помощница… – Отреагировал тролль на мой выпад.

Ничего от Вас "требовать" я не собираюсь, а вот попросить об ответной услуге – это возможно!

Услуге! – Тролль аж подпрыгнул в своем пузыре, – Ну, девка, у тебя и хватка!!!

Чего это он? Я непонимающе уставилась на собеседника. Ничего особенного я просить не собиралась, а только помочь мне до поселения какого-нибудь человеческого добраться. А он что подумал?

Уловив мою реакцию тролль по-сверлил меня глазами :

Что? Неужели не знаешь?!… – Поразился он.

Мне не хотелось выглядеть дурочкой, но ведь если не спросишь, то и не ответят… Какая-нибудь книжная героиня на моем месте, конечно же, хитро блефуя ухитрилась бы выведать у тролля всю важную информацию и обыграть ситуацию в свою пользу… А я опять пожала плечами и отрицательно мотнула головой :

Да что я такого сказала-то? – Тролль задумчиво пожевал губами :

Ладно, святая простота, заканчивай давай, а я тебе потом все объясню. Я опять заглянула в горшок :