Телефон снова завибрировал, указывая на входящий вызов.

– Не сейчас, – пробурчал Марк и, нажав кнопку с торца телефона, отклонил входящий звонок от Розы Самуиловны.

Он захотел вызвать такси, начал искать среди приложений в телефоне нужное, но на экране снова появилась надпись «Роза Самуиловна» и более мелким шрифтом «Входящий вызов».

– Алло, Роза Самуиловна, я сейчас занят. У вас что-то срочное? – торопливо ответил Марк в надежде в ответ услышать «Нет» и тут же положить трубку.

– Маркуша, – в голосе Розы Самуиловны не чувствовалось смущения, – тебя ждет прекрасная девушка. С утра приходит уже второй раз. Когда ты будешь дома?

– Что ей нужно? – спросил Марк.

– Не знаю. Наверное, тоже, что и всем остальным, которые к тебе приходят.

Марк на секунду задумался: до квартиры на Чехова, где его, очевидно, ждет очередная клиентка, минут десять, максимум пятнадцать быстрым шагом. До завода, где его ждет Морозов, около двадцати минут на автомобиле без пробок плюс пять-десять минут на вызов такси – итого полчаса минимум.

– Скажите, пусть подождет, сейчас буду, – ответил Марк.

Работа сама нашла Марка, хотя совсем недавно он маялся от безделья. Может, магнитные бури разыгрались или вспышки на Солнце участились, но день был явно богат на события. Дело о неверной Элеоноре было закончено, но оно ему не принесло никакого морального удовлетворения: ему хотелось поскорее оказаться на настоящем месте преступления – на заводе. Там, где совершено настоящее злодеяние, и там, где его пытливый ум получит свою долю серотонина 4 .

Многие люди заедают стресс и свои проблемы шоколадом и пирожными, пытаясь повысить уровень «гормона счастья». Платов мог только толстеть от сладкого, по-настоящему поднять его настроение и привести все члены его организма в высшую степень возбуждения могло лишь запутанное и неординарное дело.

– Ждем, Маркуша, – послышался довольный голос Розы Самуиловны. – Я пока напою нашу гостью чаем.

Озадаченное лицо Марка стало безучастным. Без тайны любое дело теряло для него свою привлекательность. Очередной любовный треугольник ждал его в квартире, и ему очень не хотелось тратить на него свое время.

После последнего совместного дела с Морозовым прошло достаточно времени, и теперь появилась возможность вновь окунуться в реальный преступный мир Ростова, но его долг частного детектива, да и возможный заработок тянули к таинственной незнакомке, второй раз за день пришедшей к нему в квартиру.

Марк быстрым шагом направился к своему дому.

Роза Самуиловна и незнакомка сидели в креслах напротив друг друга в гостиной Марка в ожидании детектива.

Должны ли родители обеспечивать своих детей жильем? Или это проблемы подросших чад? А может, несколько поколений пусть живут под одной крышей? Разговор между молодой девушкой и домоправительницей Марка Платова давно ушел в сторону бытовых вопросов и к проблемам самой девушки.

– Да, у моих родителей есть квартира, и не одна. В одной мы жили все вместе, а вторую сдавали внаем. Но эти квартиры не в Ростове, а в Зернограде, это сто километров отсюда.

Под кружечку сладкого чая Алена рассказывала свою историю:

– Лет до 23 я жила с ними, потом окончила институт и перебивалась случайными заработками, найти нормальную постоянную работу не получалось. Ни о какой самостоятельной жизни и речи не шло, а живя с родителями на их жилплощади, разумеется, я полностью зависела от них, – продолжала девушка.

– Я ощущала себя большим ребенком, – пожала она плечами, – но никак не взрослым и самостоятельным человеком. Еще и со стороны родителей сыпались постоянные упреки, что живу с ними, – она вздохнула. – Особенно отец, то и дело называл иждивенкой. А я хоть и имела не регулярный заработок, но всегда часть зарплаты отдавала матери в общее хозяйство.

Потом у меня появились по-настоящему серьезные отношения и постоянный парень. Отцу это не нравилось. Несколько раз мы сильно ссорились, и он обзывал меня и говорил, что мне место не в его доме, а на панели.

Но мы все равно продолжали встречаться. Между нами были очень близкие отношения, но о совместном проживании речи не заходило. Я даже не могла себе представить, что со мной сделали бы родители, останься я у него ночевать…

Через полгода примерно умерла моя любимая бабушка по отцовской линии. Квартира, в которой она жила, тоже перешла по наследству моему отцу. Конечно, я мечтала, что квартира может достаться мне, и я смогу наконец начать взрослую самостоятельную жизнь, но об этом даже никто не заикнулся. Пустую квартиру просто сдали внаем по объявлению. Сложилась такая ситуация: у нас в семье есть две квартиры, а я все равно жила с ними, еще и выслушивала каждый день от родителей по любому поводу.