– Дядя, брось свою пуколку!– грозно рявкнул Макс и решительно сделал два шага вперед.

– Стой где стоишь! – заверещал пучеглазый и взвел курок, направляя на Максима дуло пистолета.

Рэй нащупал в кармане увесистый ключ от амбарного замка, который по спешке взял с собой; и резко выбросил в лицо мужика.

Ключ просвистел в воздухе и попав в лицо, распорол дебоширу щеку. Пучеглазый вскрикнул и сразу выронил оружие на асфальт. Рэй подскочил и сильно ударил его ногой в грудь, мужик отлетел назад, приложившись спиной в дверцу джипа.

Толстяк, виновник всей потасовки, виновато улыбнулся и поднял руки вверх:

– Парни, извиняйте… просто мы перебрали малость.

Сзади послышался визг тормозов. На обочине остановилась патрульная машина. Двое сержантов, с автоматами наперевес, выскочили и быстро подошли к месту недавней драки.

Рэй увидел в дверях кафе долговязого охранника, похоже тот и вызвал полицейских.

Крепыш с перебитым носом уже медленно приподнимался с земли, отхаркиваясь кровью, а его приятели еще постанывали, корчась как червяки на асфальте. Пучеглазый лежал под джипом, охая и держась за ушибленные ребра.

– Что здесь происходит? Кто устроил драку? – нахмурился сержант с большим шрамом на щеке, который делал его похожим на пирата.

Охранник на крыльце, который все видел с самого начала, почему-то с равнодушным видом нырнул обратно в кафе.

– Так это вы избили пострадавших? – недовольно спросил второй рослый полицейский, направляя ствол автомата на Макса.

– Мужики, да никто претензий не имеет…– промямлил толстяк. Он невероятным образом довольно быстро протрезвел.

– Садитесь в патрульку…– нахмурился «пират», приглашая Макса и Рэя в машину.– В отделении разберемся…

– Сержант, давай отойдем на минутку…– улыбнулся Максим.

Он отвел полицейского в сторонку. Они быстро переговорили, и командор с удивлением увидел, как патрульный сначала побледнел, а после расплылся в подобострастной улыбке.

Когда они вернулись, патрульный окликнул напарника:

– Поехали, Борис. Все нормально…

Пучеглазый дебошир осторожно приподнялся, держась за ушибленные ребра. Он ошарашенно посмотрел на побитую троицу и кивнул командору:

– Мужики… давайте и вправду краями разойдемся…

Макс направился к двери кафе и окликнул Рэя:

– Ну ты чего встал как вкопанный? Пойдем, там наш обед уже остывает…

Когда друзья вернулись за столик, патрульная машина уже уехала. Толстяк тоже осторожно прошел в кафе, расплатился, и даже тихо извинился перед молоденькой официанткой. Вскоре он вышел и мощный джип умчался прочь.

– А ты жестко дерешься,– ухмыльнулся Макс,– даже круче чем в спецназе… покажешь на досуге пару приемов?

– Обязательно…

– Ладно, давай-ка пообедаем по-быстрому и погнали, а то мы и так из-за этих придурков уже опаздываем.

Максим обернулся к официантке:

– Девушка, принесите пожалуйста счет.

– Сегодня для вас – все за счет заведения,– широко улыбнулась официантка, обнажив красивые белоснежные зубы…

Глава 6

Сергей

Шум в полевом лагере начал утихать уже ближе к полуночи. В эту летнюю звездную ночь было удивительно светло, почти как днем. В просторном шатре командующего собрался Военный Совет, чтобы решить, что же делать дальше.

Квин, выдержав небольшую паузу, откашлялся:

– Я не хотел сообщать об этом во время похоронного ритуала, но есть еще одна печальная новость. Хайдары отказались быть нашими союзниками. Утром приезжал их гонец.

Квин положил небольшой серый свиток на стол.

– Так я и знала…– сквозь зубы процедила Хвана,– эти недомерки только и думают, что о своей шкуре.

– Вы же помните, что Таллос разослал по всей империи вестовых с приказом о запрете помощи повстанцам. Тех, кто помогает – ждет истребление всей семьи…– тихо сказала Таха.– Этих хайдаров можно понять…

– Позор им, – нахмурилась Хвана, гневно сверкнув глазами.– Теперь хайдары навсегда останутся для меня малодушными трусами.

– Друзья, давайте посмотрим правде в глаза и без всяких эмоций подумаем о надвигающейся буре, – громовым голосом произнес Данис. – С севера идет легион Моргуса, из столицы наверняка уже выдвинулось имперское войско. Численность вражеской армии скоро превысит нашу в шесть раз, кроме того к имперцам присоединился отряд боевых магов. А мы остались без баллист и без поддержки местного населения, ремесленники- хайдары тоже отказали в помощи… Кроме того, наши воины уже все знают. Мне горестно об этом сообщать, но за последние две ночи нас тайно покинуло тридцать четыре воина.