«Я отыщу тебя, где бы ты не был»

Но на этот раз эти слова для меня приобрели новый смысл. Если я раньше думала о том, как встретиться с отцом после смерти, то сейчас – лишь о том, как отыскать ублюдка, который виновен в смерти моего брата. Я найду лидера изгоев, и он пожалеет о содеянном.

По возвращении в свою квартиру поздним воскресным вечером, я сразу же связалась с Лешей. Мне хотелось без промедления начать знакомство с «Парабеллумом», о котором я уже успела почитать по дороге, изучив пользовательское соглашение. Игра была куда мудренее, чем казалась на первый взгляд. Создатели настолько сильно беспокоились о защите аккаунтов, что сделали запрет на вход с разных устройств. Поэтому если я установлю игру на свой ноутбук, то смогу только там и играть, а когда захочу пересесть на другой компьютер, придется отправить запрос о регистрации нового способа входа. Такие заявки она рассматривали в течение тридцати дней, что в очередной раз доказывало безумство этой онлайн-игры.

Как и говорил Леша, «Парабеллум» – вторая жизнь. Там есть все, что встречается в реальности: работа, жилье, одежда, услуги, бренды, и все это погружено в средневековый фантастический жанр. Создатели умудрились запихать в свою игру невообразимое количество всего, что только можно было. Теперь даже не удивлял тот факт, что «Парабеллум» был самой популярной онлайн-игрой. Они сумели создать новую империю в сети, заключив договоренности с многомиллионными компаниями, которые также получали свою прибыль с продаж цифровых товаров. В магазинах игры продавалась броня от различных модных домов, стоимость комплектов доходила до сумасшедших сумм.

Меня лично порадовал чат, куда можно было писать на любом языке, и в соответствии с настройками игроков, они сразу же видели перевод. Чем больше я изучала «Парабеллум», тем сильнее поражалась тому прогрессу, который всего за несколько лет преобразил саму суть онлайн-игр. Хоть мне и не доводилось раньше играть во что-то, но я слышала разговоры одноклассников в школе, которые постоянно обсуждали их. Не знаю, что они находили интересного там, в онлайне, лично мне все всегда хватало в жизни.

Пока я ждала, когда Леша подключится к скайпу, успела создать себе персонажа. Выбрала себе лучницу, поскольку стрелять из лука, как мне показалось, намного проще, чем махать мечом или колдовать. С расой я тоже не стала заморачиваться и взяла по умолчанию человека. А вот с ником появились проблемы, ни один из тех, что я вбила, не приняли. Видимо, не зря Леша говорил, что в эту онлайн-игру зарегистрировано почти полмира. Судя по всему, придумать такой ник, который не пришел в голову миллиардам людей до меня, будет непросто. Спустя двадцать минут я была уже готова упасть на клавиатуру головой, надеясь, что такой рандомный набор букв поможет мне наконец вписать хоть какой-нибудь никнейм. Но тут меня осенило, и я напечатала «Эхолов». Система сразу же дала добро, не найдя совпадений. Лучше и не придумать, этот ник будет отличным напоминанием о моей цели.

Спустя долгую первую загрузку, я наконец-то очутилась в городе новичков. Игра настолько огромной, что ее можно было сравнить с нашим реальным миром. Там также были различные страны и города, а расстояние между ними можно было преодолеть лишь на специальном транспорте, в виде фантастических ездовых животных, или же пройти через порталы, где каждый переход стоил денег.

В «Парабеллуме» куда ни глянь, везде требовались деньги, порой в огромных количествах. Но создатели обещали, что можно неплохо заработать в самой игре, если организовать свой бизнес. Все это выглядела настолько замудренным, что голова шла кругом. Столько заморочек. И месяца не хватит все запомнить и применить на деле. Некоторые вещи выглядели уж слишком не к месту, словно это и не игра вовсе, а новый мир, куда мы переместились. Даже странно, что я появилась в городе новичков уже взрослая, а не вынесли меня из местного роддома на руках.

– Ты тут? – услышала я знакомый голос в наушниках.

– Да, жду не дождусь тебя, Леш.

– Извини, было сложно вырваться, – он горько усмехнулся.

– Если тебе сейчас неудобно, давай отложим. – Глупо с моей стороны было приставать к нему. У него была семья и обязанности перед ними, а я какой-то бессмысленной игрой отвлекаю.

– Все нормально, – серьезно ответил он. – Если я потребуюсь Ксюше, она позовет меня, а пока у нас есть немного времени, так что давай приступим.

– Хорошо, как скажешь, командуй.

Леша через минуту появился в городе новичков, добавив меня сразу в группу. Стоило ему увидеть моего персонажа, как он издал мучительный стон.

– Какого черта, Элиза, я же сказал тебе брать воина, – негодовал мой друг, слегка повысив голос.

– Мне показалось, что лучником будет проще.

– Вот именно, тебе показалось, – он снова простонал, словно это был конец света. – Ты в первый раз играешь в онлайн-игру, и тебе требовалась не только атака, но и защита, а последним твоя лучница обделена. Ты так запросто помрешь на прокачке.

– Что за прокачка? Я же просила тебя говорить со мной без всяких этих сленговых терминов, – раздраженно ответила я.

– Ладно-ладно, прости, забылся. Но все равно ситуация сложилась не лучшим образом.

– Короче, мне сменить класс? Или создать нового персонажа? – Устав слушать его нотации, я уже была готова начать все с нуля.

– Ни то ни другое, тебе уже не сделать. Если только ты не умрешь.

– В смысле? – удивилась я.

– Ты же должна была ознакомиться с правилами игры, Элиза. Там же ясно сказано, что когда твой персонаж умирает, то это окончательно. В «Парабеллуме» нет мест для воскрешения, здесь умирают окончательно и навсегда.