Вот и получилось, что у меня, в отличие от остальных, время было свободным. И, чтобы не тратить его на волнение и переживание, я решила заняться, пожалуй, самым безобидным занятием — поиском платья.

Правда, мне все же пришлось потратить несколько часов впустую, пока я не нашла то, что было нужно.

Оказывается, отыскать подходящее платье было сложнее, чем я себе представляла.

Стоило мне только сказать консультантам в магазине, для чего мне понадобилось платье, как мне тут же начинали предлагать на выбор такое, что я не надела бы даже за большие деньги. Скажем так, от платья в этих полупрозрачных веревочках было лишь название. И это еще не самый плохой вариант. Стоило видеть мое выражение лица, когда мне принесли нечто с шипами и цепями, заявив, что это последний писк моды и что все таны надевают сейчас это на церемонию заключения союза… Это был не писк — это был звон, и, судя по тому, как гремели эти цепи и угрожающе сверкали острые шипы, для кого-то он точно мог стать последним.

Все было не то. Ни откровенно короткие платья кислотных цветов, ни странные веревочки, по ошибке названные платьями, ни нечто с цепями и шипами мне не подходило.

Я хотела найти что-то легкое, невесомое и не пошлое.

И на исходе второго часа мне удалось отыскать то, что я хотела.

Это было легкое платье нежного, персикового оттенка. Невесомая, струящаяся полупрозрачная ткань в несколько слоев обволакивала тело, подобно облаку, скрывая все стратегически важные места. Небольшой вырез, мягкий, не доставляющий неудобства корсет, и струящаяся юбка до колен — платье было в меру скромным и кому-то могло показаться, что старомодным, но мне нравилось.

Поэтому вернулась я домой уже поздно вечером, зато времени на пустое волнение не осталось. Правда, мне казалось, что я не смогу уснуть, думая о предстоящей церемонии и переживая о том ведении, что мне приснилось прошлой ночью, но уснула я неожиданно быстро и проспала всю ночь без сновидений.

И утром я проснулась отдохнувшая, выспавшаяся и удивительно расслабленная, словно это не я сегодня собиралась выйти замуж.

Хотя, это мне было лишь на руку — уж лучше спокойствие, чем паника. Ведь, по сути, о чем я могла переживать? Эйдан сбегать не собирался, я — тоже. От судьбы ведь не сбежишь.

О церемонии я прочитала заранее и она была до того простой, что перепутать что-то или неправильно сделать я не боялась.

Нам всего-то нужно было одновременно с Эйданом чуть-чуть порезать свои ладони и дать нескольким каплям упасть на алтарь, посвященный мертвому светилу. После этого мы должны будем принести короткие клятвы. Ну а после их произнесения на наших руках появится магическая цепочка, которая соединит нас с Эйданом на несколько минут. Эта цепь исчезнет буквально минуты за две, а на ее месте, там, где ока будет касаться запястья, у нас с Эйданом появится рисунок — своеобразная брачная магическая татуировка, что неразрывно свяжет наши души и судьбы.

Все просто. Настолько, что даже переживать не о чем.

А то, что будет потом… Об этом можно и позже подумать, когда союз будет заключен. В любом случае, я девочка не маленькая и знаю, что происходит между мужчиной и женщиной. Так что о том, что будет происходить после церемонии между мной и Эйданом, представление имела.

И даже это меня не пугало. Скорее волновало и немного будоражило.

Было ли это неправильным? Не знаю. Но это всяко лучше, чем биться в истерике.

Забавно, кстати, но церемонии проводились в том же здании, где проходил праздник. Только в другом крыле. Так что тем, кто вдруг неожиданно определился на балу и не хотел зря тратить время, далеко не нужно было идти.

А ведь и я уже вчера могла заключить союз с Эйданом. Хотя, после того, что произошло в том зале, сомневаюсь, что празднование продолжилось — наверняка всех эвакуировали и потом проверяли здание. Или нет — как-то я не задумывалась над тем, как здесь работают люди, отвечающие за безопасность. Может, у них имеется какой-нибудь специальный сканер, определяющий, где может находиться еще одна взрывчатка. Хотя, в таком случае, наверное, они не должны были допустить и той, что оказалась в зале и взрыв которой с таким трудом остановили Рей и Дейв.

В любом случае, сегодня празднование продолжалось, словно ничего вчера и не произошло. Лишь только охраны стало не в пример больше. Кстати, все из них были женатыми. Вообще, если я правильно помню, в те дни, когда проходил праздник мертвого светила, почти все свободные мужчины, лишь за редким исключением, получали выходные. Даже самым незаменимым давали хотя бы один день для того, чтобы испытать удачу. Исключением становились лишь те, кто в данный момент находился не на этой планете — такие, например, как тот самый Шео, из-за которого так убивалась Дианизель.

Хотя даже такие, как он, все же старались попасть на данный праздник — у людей было поверье, что в дни, когда на небе сияет мертвое светило, неудачные союзы не заключаются. Говорят, словно само светило подталкивает людей, идеально подходящих друг к другу. Поэтому все так стремились хотя бы день, но отпраздновать этот праздник в скоплении большого народа — а вдруг повезет встретить ту самую? Или того самого? В любом случае, в итоге на женатых парней в этот праздник ложилась двойная нагрузка.