Тем временем рептилоиды63 придумали новый план. Один остался повизгивать перед расщелиной, второй отбежал чуть ниже по течению ручья, направо от меня, получается, и начал постепенно взбираться на откос ущелья, там он был более пологий. Ну, это он там надолго, уж больно много петлять ему придется. Остальные же трое устремились ко второму, широкому, проходу между скалой и склоном, то есть, налево от меня. Стратеги! Гранату мою по быстро перемещающейся цели кидать бесполезно, будет больше грохота, чем толку, подожду еще, но буду наготове, ждать удобного момента. А вмешаться явно придется, не думаю, что им на пятерых хватит одного голубокожего, следующим точно буду я.

Ящеры уже забежали в проход, заметили, черти. Голубокожий понял всю опасность своего положения и начал карабкаться вверх по ступеням. Один из ящеров последовал за ним, двое остались пока визжать внизу. Вот, сейчас будет удобный момент. Посмотрел направо, там ящер преодолел уже половину склона, но вылезет он метрах в пятидесяти от меня, ему еще поверху обратно бежать придется, успею. На ступенях голубокожий от раптора немного оторвался. Не знаю, что он планировал делать дальше, но, увидев меня, явно растерялся и застыл. Так, пора. Я активировал гранату и бросил ее вниз, туда, где суетились хищники. Тут голубокожий очухался и решил проскочить мимо меня по краю ущелья, хорошо, что налево, а не направо, где окружающий его ящер уже выбирался наверх. Ну и ладно, я краем глаза это заметил и шагнул ближе к обрыву. А оттуда уже выскакивал ближайший преследователь. Тем временем рвануло. Но преимущества я от этого не получил, ящер замешкался после взрыва не более, чем на долю секунды, никакого страха я у него не вызвал, грохот тоже. И опять стандартный клевок справа, теперь уже в меня. Но именно к этому я был и готов. Шаг вперед и вправо, ухожу от атаки, одновременно замах мечом, разворот налево, и мощнейший удар сверху, с оттяжкой, как по неподвижному манекену «…И голова Барабардает с плеч!»64 Ровненько так срезало, как бритвой. Я отскочил назад, чтобы не поранило случайно когтями агонизирующее тело. Так, бросить взгляд вниз, там все «отлично», следующий не лезет. Один, похоже, насмерть, один, сильно хромая, но явно торопясь, продвигается назад по проходу, не понравилось ему. И того, что перед расщелиной так и остался, тоже немного зацепило, кровь видна. Самый опасный сейчас тот, что несется уже поверху, вдоль ущелья, в мою сторону, тоже не испугался, но ему пока и не досталось ничего еще. Очень материалистичные звери, верят только непосредственно своей шкуре, никакой мистики не признают. Он еще довольно далеко, попробую-ка я вот что. Активирую в бола две гранаты, третью не успеть, слишком долго, раскручиваю и кидаю в нападающего. Веревка захлестывает шею и одно крыло. Я падаю на землю, закрыв голову руками, «вспышка с тыла»65. Ба-бах-ба-бах, два взрыва сливаются в один. Приподнимаюсь. Ящер даже не агонизирует, лежит грудой окровавленного фарша – готов.

Встаю. Еще раз бросаю взгляд вниз, не передумали ли оставшиеся там рапторы и не лезут ли наверх? Ничего себе! А вот и кавалерия!!!66 Немного поздно, но от этого не менее впечатляюще. Со стороны верховьев ручья между кустов стремительно несутся две огромные желто-зеленые тени. У широкого прохода они разделяются. Одна бежит дальше, к расщелине, вторая бросается на уже вылезающего хромого ящера. Прыжок, удар лапы по шее, прямо на лету, голова раптора дергается и опадает, как увядший цветок. Тигр, едва коснувшись земли, разворачивается и прыгает снова. Челюсти смыкаются на затылке ящера, саблезубый мотает головой и мертвая тушка отлетает в скалу. Тем временем, первый быстро нагоняет свою жертву. Шансов убежать у раптора никаких, он разворачивается и прыгает вверх и навстречу тигру, чтобы вцепиться в шею или разодрать шпорами, уже не узнаю, да и неважно. Саблезубый, не останавливаясь, подныривает под брюхо ящера, вспарывает его когтями, потом прыгает уже сам сверху, ударом лапы ломая хребет и, одновременно, прокусывая шею. Иппон. Идеальные убийцы! Надеюсь, что это папа с мамой, и, что они ничего не имеют против нового знакомства их отпрыска. Ссориться с ними мне совершенно не хочется.

– Рхрх-рхррр!!! – а вот и сам отпрыск, догнал родителей и провозгласил полную и безоговорочную победу.

54 Существует много определений понятия интроверт. Самым простым и понятным является вариант Г. Ю. Айзенка, определяющего интроверсию, как низкую степень общительности человека и взаимодействия его с другими людьми, в противоположность экстраверсии, подразумевающей высокую общительность и взаимодействие.

55 Александр сам изобретает цитату из-за невозможности свериться с оригиналом. Впрочем, в главном он прав, герои Д. Дефо и А. Дюма тоже страдали от одиночества и высказывали подобные пожелания.

56 Гомеопатия подразумевает лечение подобного подобным, но в сильно «разбавленном» виде. Метод не имеет научных доказательств и не рекомендуется официальной медициной. Впрочем, для решения возникшей психологической проблемы выглядит вполне подходящим.

57 Вообще, сострадание, сопереживание эмоциональному состоянию партнера по общению. Здесь применено в более широком смысле – взаимных подсознательных симпатий и понимании настроения.

58 Цитата из книги «Алиса в Зазеркалье» Л. Кэррола.

59 Одноименные род и подсемейство вымерших саблезубых кошек с относительно «короткими», 15-20 см, клыками. У более мощных смилодонов размер «сабель» достигал 29 см.

60 Первоисточником этого расхожего выражения, скорее всего, является какой-то старый анекдот, имеющий множество вариаций, которые приводить не буду.

61 Просторечное название семейства хищных динозавров, дромеозавридов, принадлежащих к подотряду тероподов, отряду ящеротазовых. Различные представители этого семейства жили на Земле на протяжении всей мезозойской эры. Самый известный из них – велоцираптор, благодаря фильму «Парк Юрского периода» Стивена Спилберга. Впрочем, его изображение в фильме ошибочно. Доказано, что дромеозавриды были теплокровными и имели перьевой покров. Некоторые ученые даже считают, что их следует относить скорее к птицам, чем к динозаврам.

62Свидетельствует о внеземном происхождение этих животных. Все земные аналоги хвост имели, и очень хорошо развитый. Отсутствие ярко выраженного хвоста больше характерно для птиц, у которых его балансировочные функции выполняют рулевые перья. Кстати, и взаимное расположение пальцев (когтей) тоже больше похоже на «птичье» и нехарактерно для земных дромеозавридов.

63 Фантастическая раса человекоподобных рептилий. Здесь употреблено в переносном смысле, что подчеркивает проявляемую ящерами почти человеческую сообразительность и согласованность действий.

64 Строка из стихотворения «Бармаглот», книга «Алиса в Зазеркалье» Л. Кэролла. Аналогия вполне уместная, Бармаглот на рисунках изображается в виде некого подобия дракона, то есть, динозавра.

65 Одна из команд по отработке действий личного состава при ядерном взрыве. По ней боец должен максимально быстро занять горизонтальное положение, то есть, упасть лицом вниз, так, чтобы прикрытая руками голова находилась в противоположном от взрыва направлении. Александр выполняет ее «неправильно», падая к взрыву головой, впрочем, «вспышка с тыла» стала, своего рода, фольклорной фразой, и не всегда следует понимать ее буквально.