— Носи с честью. Не подведи своих товарищей. Честно помогай слабым. Тем, кому можешь, — я сам прицепил шеврон на его рукав.

— А чего ответить? — вытаращился на меня он.

Я пожал плечами.

— Скажи: Торжественно клянусь, — сказал, выдумав на ходу.

— Торжественно клянусь, — повернувшись к товарищам лицом, без сомнений выкрикнул парень.

— Похоже на присягу, — сказала Эльза, стоявшая чуть в стороне.

— Это присяга и есть, — согласился я. — Давай Мушкет, — позвал следующего.

— Носи с честью. Будь верен своим товарищам. Помогай новичкам, — немного изменил я слова и прицепил знак на плечо.

— Торжественно клянусь, — Мушкет повторил действия Нахала.

Оробевшего Каспера подтолкнул в спину Нахал.

— Давай не робей, — подбодрил он его словами.

— Носи этот знак с честью. Будь верен своим товарищам, как они будут верны тебе. Помогай новичкам Улья. Никогда не обижай слабых, — сказал для него несколько длиннее.

— Торжественно клянусь! — прозвенел он в ночь.

— Вы сейчас на совсем диких и отбитых стронгов похожи. Имела неосторожность с такими познакомиться, — прокомментировала наши действия много повидавшая Эльза.

— Мы и есть отбитые стронги. Мы будем делать то чего не хотят другие, но ты же ведь с нами, — вставил свое слово Нахал, буквально, кайф ловивший от всего происходящего.

— Никто кроме нас! — снова зазвенел в темноту голос самого младшего из моих подопечных.

— Никто, — спокойно согласился я. — Теперь другой ритуал, — отбросив последние сомнения, я достал приготовленную заранее медную чашу, тут же достал нож и, надрезав ладонь, накапал в чашу крови.

— Ритуалы пошли. Это уже сектантство какое-то, — вздохнула Эльза.

— Тебя это так пугает? — удивился я.

— Не то что бы… — она пожала плечами и не закончила, хотя явно хотела сказать еще что-то.

Чашку я протянул своим парням и крови накапали сначала Мушкет, потом Нахал и Каспер. Когда Каспер последним капнул крови в чашу, я достал пузырек с неразведенным водой крепким живцом и щедро вылил его в чашу. Получилось по несколько глотков крепкого алкоголя с кровью и спораном.

— Я принимаю кровь каждого из вас. Теперь мы братство. Стоим друг за друга горой. Если потребуется я не пожалею жизни ради вашего спасения, братья, — отсалютовал чашей и сделал пару глотков довольно мерзкого на вкус напитка. — Теперь следующий, — поманил Каспера, решив начать с него.

Возможно, было все не слишком красиво и пафосно, но моим парням хватило. От ритуала, а скорее от нескольких глотков крепкого алкоголя, они достаточно сильно воодушевились.

— Да вот теперь прямо на операцию, — не смог сдержаться Нахал, приняв свою дозу напитка.

— Надеюсь, жертвоприношений не будет, — высказалась Эльза.

— Какая секта без этого. Вот и жертвоприношение, — улыбаясь, выплеснул остатки пойла из чаши в костер, полыхнувший чуть веселей от алкоголя. — Пусть Улей нам поможет в наших начинаниях.

Жертвоприношение не помогло. Мы рассчитывали тронуться еще через день или два, но не вышло. Пришлось подождать еще четыре дня сверху запланированного срока. Обстоятельства решили помешать нам. Возникла серьезная проволочка в мастерской, где перекраивали машину. Мужики кустарщики сначала были вынуждены переключиться на срочные работы для стаба, а потом из-за этих работ у них не было железа нужной прочности и толщины. Разумеется, мы плевались от такой задержки, но деваться было некуда. Все что могли это использовали время вынужденной задержки для новых тренировок и охоты на переродившихся тварей. Попутно искали людей на операцию, но никого так и не нашли. Безбашенные так и пропадали неизвестно где, кого можно было взять, не хотели к нам, а те, кто согласились бы, не устраивали нас, поскольку были слишком ненадежны.

Зато за это время объявился разграбивший тайник в сарае во дворе дома Бирюка Файр с двумя своими товарищами. Они не знали, зачем я их искал и поэтому сами вышли на меня. Я предельно вежливо и культурно объяснил им, что они поступили совсем не хорошо и что для того что бы я не потащил их разбираться в СБ, где им придется пройти еще через ту волокиту, нужно добровольно компенсировать мне понесенный ущерб. Разумеется, ребята были крайне недовольны таким положением дел, но предпочли расстаться со споранами без СБ. Правда Файр торговался как карикатурный одесский еврей на рынке и заплатил мне на треть меньше, чем я хотел.

Наконец, смогли получить на руки свой новый транспорт. Теперь внешне продукт местных механиков на Зилок не походил совсем, но и на что-то в стиле «Безумный Макс» он не походил тоже. Ребята сделали все как надо и, не зная происхождения нашей машины, ее легко было принять за заводскую. Пусть не современную для моего мира, а старенькую. Было время, когда у нас похожим образом клепали броневики. Было это примерно во времена первой мировой войны. Да, наверное, такое время было в каждом мире из всего веера миров дающих кластеры для Улья. К моему удивлению капот машины и каждая из ее дверей оказалась уже украшена красным медведем.