— Вот ты ко мне и вернулся, старый «друг», — усмехнулся Иоанн Тёмный, когда ему преподнесли голову предателя.

А войско Ярого отправилось дальше, в Габон, который и захватило, но не стало на этом останавливаться, а повернуло назад, в сторону Германской Анголы. Ведь не для того Мамба берёг своих солдат, растрачивая мины и изощренно напрягая свой мозг, чтобы просто разбить Саида.

Это было лишь второстепенной задачей, а настоящая война и истинные её цели были ещё впереди. И о них знало не так много людей. Впрочем, во многих знаниях многие печали. И Саид заплатил за них свою цену.

Генерал Баламут без труда захватил весь Камерун и отправился дальше, в Нигерию, где ему также не было оказано никакого организованного сопротивления, потому как, было нечем. И нефтяные промыслы были освобождены в целости и сохранности.

Захватив Нигерию, он не остановился на достигнутом и вторгся в Дагомею. Французы уже знали о разгроме и смерти Саида-паши, но ничего пока не могли противопоставить мощной армии Баламута, и отправили к нему переговорщиков, надеясь давить на то, что русские французам не враги.

Но вот беда. Всё это уже предвидел Мамба, и все переговорщики просто не успевали добраться до Баламута. Их трупы находили в самых разных местах, а любые бумаги, обнаруженные у них, пересылались прямиком Иоанну Тёмному, минуя Баламута и других русских офицеров.

Дагомея была также освобождена, как и весь Нигер и окрестности озера Чад. А Баламут, выполняя полученный приказ, двигался вперед. А дальше, дальше была бывшая немецкая колония Того и Золотой берег, и они также были захвачены.

Захватив Золотой берег, армия Баламута остановилась. Впереди находились территории Французской Западной Африки, среди которых затерялись Британские и Португальские протектораты. Но приказа захватывать их пока не поступало.

Между тем, на захваченных территориях создавалась новая администрация, а в армию шло пополнение, боеприпасы и продовольствие. Армия Ярого застыла на границах немецкой Анголы, где медленно разгоралось восстание местных племён. Такого же рода восстание поднимал в Ливии и Осман Дигна, вторгшись туда со своими воинами.

Медленно, но верно, разгоралось пламя соперничества двух кланов, Сауди и Рашиди, подогреваемое деньгами и эмиссаром Иоанна Тёмного Юнусом ибн Хаттабом. А события в Европе всё больше ускорялись, приближаясь к мировой войне.

Готовились к ней и в Африке. В Кабинде швартовались, один за другим, лёгкие африканские крейсера.

Новая легендарная «Африка», «Конго», «Габон», «Нигер», «Ангола», «Камерун», «Дагомея», «Буганда», «Сомали», «Эритрея» и «Родезия», стояли на внутреннем рейде порта. В другом порту, Бомо и Матади, находились более уязвимые к внезапному нападению военные транспорты.

Снова возобновил свою работу нефтяной завод. В каждом порту строились нефтяные базы, где в огромных цистернах скапливался мазут для заправки военных кораблей. Везде шла подготовка к будущей войне. Но с кем собирался воевать Иоанн Тёмный, после того, как вернёт захваченные повстанцами территории и присоединит к себе ещё и чужие, было неясно.

Луиш Амош, уже постаревший и поседевший, пришёл к Иоанну Тёмному по его вызову.

— Луиш, я давно тебя не видел. Ты чем занят, мне нужен твой совет.

— Я работаю в твоей дипломатической службе, Мамба, множество неотложных дел не дают возможности посещать тебя. Да и сам ты постоянно в разъездах. Я слушаю тебя, мой император.

— Всё так, всё так, мой друг. Но мы уже принадлежим не себе, а государству. Впрочем, оставим эти сентенции. Луиш, мне нужна твоя помощь. Нужно выбрать молодого дипломата, умного, смелого, желательно, чтобы он не был ярко выраженным негром, для особой миссии.

— Какой, мой император?

— Он поедет в Берлин, на переговоры с кайзером.

— Тогда это буду я.

— Я не могу отпустить тебя, Луиш. То, что предстоит сказать главе МИДа Германии, может стоить жизни. Сам кайзер тебя не примет, а вот мои слова, которые передаст ему министр иностранных дел, в свою очередь, услышав от тебя, ему очень сильно не понравятся.

— Тогда я предлагаю вести переговоры через немецкого посла в Вашингтоне. Трансатлантический кабель телеграфной связи исправно функционирует и любые новости можно передавать практически мгновенно. В случае непредвиденных осложнений, или уверенности в определённых гарантиях неприкосновенности, можно и оттуда приплыть в Берлин.