— Убей… Больно! — охотник когтями раздирает лицо. Под его кожей пульсируют вены.

Пока думал, как будет лучше поступить, над его головой возникла плашка, а из тела выступили когти-щупальца.

[Обращённый-распространитель (демон) — 19 уровень]

— Ну зашибись…

Перед тем, как окажусь под ударом, сам делаю первый шаг: крепко держа оружие, завожу локти назад, а затем резким движением пробиваю грудину монстра. Он визжит, но при этом не умирает.

— Что за фигня? Прошлого же с одной атаки получилось… — смотрю под ноги и замечаю, что первого убил ударом в голову. — Вот оно что! Действительно какие-то зомби.

Поднимаю алебарду повыше, размахиваюсь и одним хлёстким ударом разрубаю черепушку твари напополам. Тело недруга в одночасье падает замертво.

Едва покончил с одним, как слышу неподалёку рычание ещё нескольких. Охотники, что явились на защиту, оказались настолько слабыми, что у них не вышло противостоять демонам, чей уровень почти сорокового. Странно… Вроде же говорили, что Торрес должны прибыть первыми, а тут какие-то хиляки…

— ЭЙ, УЙДИ С ДОРОГИ! — кричат позади.

Оборачиваюсь и вижу несущуюся на меня тушу. Огромный рогатый мужик с пышными бакенбардами прётся напролом в сторону врат, попутно раскидывая и обращённых и демонов.

Мне хотелось посмотреть, на что способен SS-ранговый, а потому, вместо того чтобы пререкаться, я лишь отклонился в сторону, едва наши с рогатым пути не пересеклись.

— Впервые вижу такой… своеобразный тип сражения, — меня искренне удивило то, как дрался этот бугай в блестящей броне. Он использовал только руки, защищённые стальными щитками.

— Я тоже не могла оторвать глаз, когда увидела стиль боя главы, — начала разговор какая-то девушка.

Повернувшись, вижу темноволосую длинноногую охотницу в обтягивающей броне с двумя клинками в руках.

«Странно… И как я не заметил её раньше? Невидимка какая-то?»

— А ты кем будешь? Видела тут, как сражаешься. Вроде довольно ловкий, — брюнетка окинула меня оценивающим взглядом и протянула руку. — Меня Валентиной зовут.

— Алексей, — едва представился, как замечаю демона подобравшегося к прохожей, которая чёрт знает как оказалась на месте прорыва.

Активирую «Спринт», а следом «Выпад». Остриё алебарды летит в голову демона, но перед самым соприкосновением враг успевает развернуть тело так, что лезвие лишь немного задевает его висок.

Монстр моментально звереет. Позабыв о прошлой цели, он переключается на меня. Два когтя-щупальца по бокам противно виляют.

— Смотри, как умею! — дразню врага, и тут же испытываю на нём новый навык.

Первым «Руби» отсекаю одно щупальце, вторым — другое, и вот уже готовлюсь использовать «Кромсай», как вдруг…

— Пви-и-и!!! — из рюкзака вылезла Умбра и каким-то макаром заставила демона загореться. Не было выстрелов, как это происходило раньше. Пламя возникло из ниоткуда.

[Вы одолели слугу праматери! Получено 823 очков опыта! Получена 1 золотая, 2 серебряных и 7 медных монет!]

— Неплохая замена плевкам! Но больше не атакуй без спроса!

— Пвир-р-р.

— У входа всё чисто! — донеслось неподалёку. Замечаю военных, которые только подоспели.

— Оцепить территорию!

Вспоминаю, что перед тем, как напасть на демона, заводил знакомство. Смотрю, а она уже рядом с вратами.

— Валь, ты чего там зависла? Идём уже! Глава уже внутри.

— Да-да, иду.

Валентина была последней, кто зашёл в подземелье. Как оказалось, в её команде не было слабаков. Пока я разбирался с демоном, они прикончили монстров, которых пропустил их глава и успели запрыгнуть в портал.

— Докладываю: группа гильдии Торрес отправилась в подземелье, — поспешил сообщить военный.

— Не расслабляйтесь, — донеслось из рации. — Продолжайте следить за ситуацией.

— Есть!

Мне не хотелось оставлять всю добычу другим, а потому я пошёл следом за остальными.

— А они не просто так в топе гильдий! — от увиденного, у меня едва челюсть не выпала. На сотни метров вокруг были одни лишь трупы демонов. Какие-то убиты парой аккуратных ударов в голову, какие-то сожжены, а какие-то раскручены так, словно их переехал грузовик. — Ну раз они так сильны, то, думаю, не обидятся, если я кое-что проверю.

Через секунду у меня в руках оказывается ключ храбреца, который выпал с босса-орка. Раз выпала отличная возможность, то почему бы не протестировать систему?

[Доступен героический уровень сложности! При смене режима будет использован «Ключ храбреца», а подземелье обновится. Хотите начать прямо сейчас?]

— Выходит, смена сложности работает и в прорывных вратах. Отлично, — немного погодя всё же отвечаю на уведомление. — Начинай!

[Ошибка: внутри подземелья обнаружены посторонние! Активация героического уровня сложности невозможна!]