И Императору Лакора это очень, очень не нравится. Да что там - его откровенно бесит, что в соседнем Форланде существует некая кучка самоуверенных волшебников, которым закон не писан и море по колено.

Нам не раз приходилось врываться в реальность Лакора, защищая её от нападения демонов. И вот нет чтобы спасибо сказать - а нас взяли и объявили вне закона, пообещали баснословную награду за наши головы. И расплодили о нас такие жуткие слухи, что впору лечь в сугроб, накрыться медной бочкой и пролежать под ней до скончания веков, чтобы жуткие фортемины не дай боже не коснулись.

А мы, конечно, совсем не жуткие. Просто жесткие и принципиальные. Мы четко следуем своему кодексу и стоим на страже равновесия мира. Должен же на этой хрупкой грани кто-то стоять, верно?

Но я отвлеклась. Послали в Лакор именно меня - потому что я владела некоторыми специальными навыками, позволяющими мне за относительно небольшой срок оценить обстановку и решить, что делать с этой кучкой огневиков. Не наблюдать за ними годами, а побыть в непосредственной близости около месяца и составить полную картину. Работа у меня такая - скакать по разным мирам и восстанавливать равновесие мира или молча следить, чтобы его не нарушили там, где ожидается пришествие демонов или другой лютой нечисти.

Поэтому месяц я жила под стенами этого стеклянного купола, невидимая и не слышимая для остальных его обитателей. Присматривалась, прислушивалась, анализировала. И увиденное мне скорее нравилось, чем напрягало. Опасности от этой колонии огневиков я не чувствовала, ни в настоящем, ни в будущем. Просканировав все от и до, решила, что с этим пора кончать и бесшумно покинула стены павильона.

Шла вперед, утопая в сугробах. Мне нужно было отойти подальше от Ланкора, чтобы связаться с братом. А то в непосредственной близи от стеклянного купола сильно фонило магией, и эти помехи здорово мешали.

Я щелкнула по дисплею на браслете на левой руке, нажала пару кнопок и замерла в ожидании налаживания связи. Такие информационные браслеты - отличный способ связи между нами, фортеминами, когда мы находимся в разных мирах. Ну а я его использую в первую очередь, чтобы всегда и везде быть на связи с братом.

– Привет, Несси, - раздался его голос через некоторое время.
– Как твои успехи?

Эрик всегда меня так называет - Несси. Коротко и емко. Говорит, что это имя идет мне намного больше, чем полное. Лучше подчеркивает мой стремительный, вспыльчивый характер и одновременно - мягкость и доброту.

Я с ним, в общем-то, была согласна. Но предпочитала, чтобы так меня называли только самые близкие люди.

– С огневиками все чисто. Они абсолютно безопасны, - уверенно сказала я.
– Заиньки безобидные, разве что не белые и не пушистые. Жена Ставинского поначалу вызывала у меня вопросы, поэтому мои наблюдения затянулись. Но она больше не несет в себе разрушительного огня, это точно. Ее проявления в магии безопасны, и это касается всех обитателей павильона. Никто из них не нарушит равновесия мира, миссию можно считать законченной.

– Отличные новости, я по тебе уже соскучился.

Тепло улыбнулась, слушая голос брата. Очень его люблю и тоже по нему соскучилась. У нас с ним очень прочная связь, иногда мне как глоток свежего воздуха необходимо быть с ним рядом. Оно и не удивительно - всё-таки мы с ним боевая пара, Боец и Страж, дополняющие друг друга в сражениях.

– Когда ты вернешься в Форланд?

– Да прямо сейчас. Или... Подожди-ка.

Тут я увидела в горах далеко впереди кое-что странное. Некую синюю вспышку, которой тут быть не должно.

Нет, не так. Сначала я почувствовала нечто странное. Сущность фортемина заточена под острое восприятие тёмной магии, и сейчас я всеми фибрами души ощущала: там, в одной из горных пещер творится что-то очень тёмное. Что-то запретное и черное, то, чего быть тут не должно. Вряд ли к этому причастны огневики, так как они от своего смешного стеклянного павильона далеко не отходят, потому что не привыкли к суровому местному климату.

Хм, ну кто же тогда? И что именно там творится? Надо разузнать.

– А знаешь, Эрик... Я наверное, задержусь ненадолго, - добавила я задумчиво.
– Хочу еще кое-что проверить в ледяной пустоши.

– Когда с тобой связаться в следующий раз?

– Я сама свяжусь. Если вдруг не выйду на связь через неделю, ты знаешь, что делать.

– Помощь нужна?

– Пока нет. Как обычно, будь на связи.

– Буду. Отбой, Несси.

Дисплей на браслете погас и я, улыбаясь собственным мыслям, побрела по заснеженной равнине к горам, еще не представляя, с чем мне там придется столкнуться.