– Привет, Кайнар, - осклабилась я, узнав того орка, из которого Фил недавно вытаскивал наконечник стрелы, и которого я буквально выпихнула из лавки лекаря пинком под зад.
– Давненько не виделись.

Он тоже меня узнал. И нервно сглотнул.

По моим ощущениям мы тряслись в этой дрянной повозке целую вечность. Она ходила ходуном на ухабах, в какой-то момент меня даже начало мутить. Еще эти орки распевали идиотские песни в честь рождения нового члена семьи. Пели они отвратно, лишь изредка попадая в ноты, и от этого пения хотелось провалиться под землю или хотя бы просто временно стать глухим. Моим спутникам, кажется, было весело, а вот мне - не очень.

По правде говоря, я впервые в жизни ехал так в обычной деревенской повозке как обычный деревенский житель. Всегда передвигался порталами, в крайнем случае - верхом на лошади или в императорской карете. Поэтому мне был в новинку подобный способ передвижения, и не могу сказать, что он мне понравился.

Рядом с орками я тоже чувствовал себя неуютно. Никто из них ведь не знал, что я принц, и общались со мной, как с неким графом или бароном, на что намекала моя одежда и мои манеры. Но не более. Никакого тебе привычного почтения и трепетного страха в глазах. Вот это мне даже нравилось. Но все равно было дико непривычно. Чувствовал себя сильно не в своей тарелке, не знал, как себя вести, поэтому всё больше помалкивал.

Я заметил, какими напряженными взглядами обменялись Агнесса и орк по имени Кайнар. Последний почему-то выглядел крайне испуганным и смущенным, но быстро взял в себя в руки и переключился на свою жену с ребенком.

– Они знакомы?
– тихонько спросил я у Фила.

– В каком-то смысле, - вздохнул он и поведал мне душераздирающую историю с вышвыриванием орка на улицу.

Я с трудом сдержался от смеха и постарался сохранить серьезное выражение лица. С восхищением глянул на Агнессу. Ай да девчонка!

"Моя девчонка!" - тут же подал голос Савьер, который после последней вспышки гнева не давал о себе знать.

"Наша"

"Моя!!"

"Наша!! И никуда она от нас не денется, угомонись".

Агнесса поймала мой взгляд и смущенно улыбнулась. Такая красивая у нее была улыбка и ямочки на щеках. Постоянно ловил себя на желании прикасаться к ней, быть ближе, чувствовать ее тепло. Мне приходилось все время себя одергивать, чтобы не лезть к Агнессе с объятиями.

Как-то очень остро я на нее реагировал, необыкновенно остро. Жажда прикосновений была какой-то невероятной, и вообще - жажда близости. Понимал, что это мне масла в огонь подливает наша истинная связка, требующая подтверждения. И медленно сходил с ума от невозможности кинуться к Агнессе прямо сейчас, остаться с ней наедине, прижать к себе крепко-крепко. Ловить сладкие поцелуи, учить любви.

Любви...

"Так, это просто влияние неподтверждённой связки, не более, - говорил я себе, стараясь дышать ровно.
– Просто влияние магии на твою голову, дружок"

"Иаринэ! Истинная!" - подал возмущённый голос Савьер.

"Истинная, но нужна мне лишь для дела. Удобная пассия, всяко лучше принцессы Мелиссы. Агнесса ведь не хочет быть со мной и никогда не захочет... Ведь таким вольным птицам не живётся в клетке. А я хочу лишь почувствовать над ней власть, не более... Ведь так?"

"Дурак", - буркнул Савьер и обиженно умолк.

Я тоже умолк. С гадким, липким ощущением того, что Савьер абсолютно прав, и я не то что дурак, а тотальный кретин. Который совершенно запутался в своих целях и желаниях...

В доме орков я тоже был впервые в жизни. Просторная изба с высокими потолками, светлая, уютная, мне скорее понравилась. Обстановка в доме была простой, но душевной, мебель в комнатах была сделана по большей части из древесины красных елей, которые в основном росли в этих краях.

Дом был полон родственников новоиспеченных родителей. Семьи у орков большие, так что тут собрались двоюродные и троюродные братья и сестры, дяди и тети, и в какой-то момент я перестал запоминать кто кому приходится и как кого зовут. Все равно завтра мы отчалим отсюда и забудем хозяев.

Нас усадили за длиннющий стол, который, видимо, начали накрывать сразу же, как узнали о том, что Кайло родила. Чего тут только не было! Аромат стоял такой, что аж голову кружил. Я уселся рядом с Гордоном где-то в середине стола. На нас не обращали особого внимания, и меня это вполне устраивало. Заботливые родственники Кайло постоянно подкладывали нам новую порцию еды, но со мной в диалог вступать не стремились. Полагаю, у меня на лице было написано, что я больше хочу слушать, нежели болтать. Да и вид у меня всё-таки был весьма представительный. Вопросов о моем происхождении тут никто не задавал, но орки явно чувствовали, что перед ними не какой-нибудь купец сидит. Вот и хорошо. Для меня и так было слишком много новых эмоций, едва успевал их переваривать, на разговоры не оставалось сил.

Родственники новоявленной молодой матери оказались шумными и весёлыми. Тараторили без умолку, распевали песни, произносили тосты, чокались и желали здоровья новорожденному. Правда все это веселье не очень-то было нужно самой Кайло, но кто ее спрашивал, бедняжку? Ее усадили за стол и кормили как на убой, а с младенцем ходили туда-сюда бабушки и дедушки, число которых явно стремилось к бесконечности.

Фил устроился напротив и, судя по его довольной физиономии, уже завел полезные знакомства и о чем-то тихо договаривался с одним орком. Вот уж кто умел воспользоваться любой ситуацией с пользой для себя.