Он как раз развязывал шейный платок, когда услышал, что в гостиной кто-то есть. Решив, что это Патро или Эгий вернулись с Мэйфэр, он шагнул в гостиную, но тут же остановился как вкопанный, столкнувшись с Ростафаном.

Фельдмаршал выглядел напуганным. Он поспешил поклониться.

— Ваше высочество… я и не знал, что вы уже вернулись.

— Это очевидно! Что вы делаете в моих покоях без приглашения?

— Прошу меня простить, сэр. Я искал леди Анастасан. Мне сказали, что она может быть здесь.

— А какое у вас может быть дело к супруге министра иностранных дел, Ростафан?

Ростафан изменился в лице. Он казался оскорбленным до глубины души.

— У меня нет с ней никаких дел, ваше высочество. Я хотел всего лишь поинтересоваться, где сейчас министр иностранных дел. Мне необходимо поговорить с ним.

Себастьян ему не поверил. Он подошел ближе к этому гиганту.

— Почему вы не послали слугу? Вы что, привыкли входить в мои покои, когда там никого нет?

— Вовсе нет, ваше высочество, — спокойно ответил Ростафан. — Дверь была приоткрыта.

Ложь — дверь его покоев была плотно закрыта. Ему прекрасно было об этом известно, потому что он лично проверил ее после ухода леди Анастасан. Какого черта сюда явился Ростафан?

— Я оскорбил вас, сэр, — склонил голову Ростафан.

— Йе, я оскорблен, — ответил Себастьян.

Ростафан сцепил руки за спиной.

— С вашего позволения, разрешите мне откланяться.

— Ступайте! — рявкнул Себастьян.

Ростафан развернулся и направился к двери, плотно закрыв ее за собой.

Себастьян обратил все внимание на стол. Подошел, обнаружил на столе запечатанный мешок с почтой из Алусии. Он развязал его и просмотрел содержимое. Там были письма для Анастасан. Одно письмо от отца, в котором он интересовался, когда Себастьян закончит свои дела. Еще в письме он сообщал, что на севере они захватили повстанцев. Письмо Себастьяна отцу еще не дошло, поэтому не было никаких новостей о финансовом состоянии Ростафана. Были еще какие-то бумаги от министра финансов, информация, необходимая для Ростафана и тех, кто был с ним на переговорах, чтобы обсуждать тариф, который, казалось, намеренно препятствовал торговле.

Больше в мешке ничего не было. Ничего, что могло бы подсказать Себастьяну, почему Ростафан пробрался сюда тайком. Интересно, что бы сказала об этом Элиза.

Себастьян сел за стол, чтобы подумать и проанализировать ситуацию, но размышления его прервало появление Патро и Эгия.

Он сложил всю корреспонденцию в мешок, запечатал его, а в голове у него начали зреть догадки.

На следующее утро Себастьян проснулся с неприятным чувством, которое прочно укоренилось у него в груди, вклинившись рядом с его чувствами к Элизе. Она снилась ему, он заново переживал случившееся в том доме у камина в таких подробностях, что, проснувшись, ощутил обеспокоенность и неудовлетворенность.

Принц как раз работал за письменным столом, когда Патро объявил, что прибыл министр иностранных дел Анастасан с супругой.

— Bon den [16] , — поклонился Кай. Леди Анастасан сделала реверанс, но стояла потупившись. Казалось, она нервничала, и Себастьян предположил, что леди Анастасан не рассказала супругу о том, как он выдворил ее вчера вечером из своей комнаты.

— Что случилось? — поинтересовался Себастьян.

— Я бы хотел поговорить с вами относительно леди Элизабет Кин и леди Кэтрин Моэм, — ответил Кай.

Себастьян застыл.

— А что о них говорить?

— Я бы предложил разослать дамам и их семьям приглашения на обед. На небольшой обед, всего на двадцать четыре персоны.

Перед мысленным взором Себастьяна пронеслось улыбающееся лицо Элизы.

— Должна сказать, что их семьи были бы просто счастливы, — добавила леди Анастасан.

Кай бросил на супругу мрачный, предостерегающий взгляд. Это ее не касалось. Она просто секретарь принца, а не его советник.

— Это решает его высочество.

— Разумеется, — поспешила исправиться леди Анастасан. — Быть может, его высочество хотел бы еще кого-то пригласить? Например, одну из дам, с которыми он танцевал у Уитбредов на балу?

Опасное и неожиданное предложение. Что с этой женщиной не так?

Лицо ее супруга еще больше помрачнело.

— Мадам, я забыл кое-какие бумаги. Они у меня на столе. Вы не могли бы сходить их принести?

Леди Анастасан прикусила губу, но кивнула и удалилась.

— Приношу свои извинения… — начал Кай.