Деревянная дверь казалась мрачной, когда она встала перед ней, собираясь с духом, чтобы постучать.

— Войдите, — раздался тяжелый голос, когда она дважды постучалась.

Открыв ее, Амара посмотрела на устрашающего человека, сидящего за огромным столом, и на более старую версию Данте. Его темные глаза устремились на нее. На его лице появилась короткая улыбка, которая не понравилась Амаре.

— Ах, Амара, — сказал он, будто знал ее всю свою жизнь. — Присаживайся. И, пожалуйста, закрой за собой дверь.

Потной ладонью Амара закрыла дверь и тихонько села в кресло перед столом.

Мистер Марони провел толстой рукой по своей выдающейся бороде с солью и перцем и, внимательно наблюдая за ним, Амара могла видеть, откуда Данте перебрал некоторые его черты. Его мать, должно быть, тоже была красавицей.

— Как у тебя дела? — любезно спросил он.

Слишком приятно.

— У меня все хорошо, мистер Марони, — произнесла Амара как можно ровнее, ущипнув внутреннюю сторону запястья, чтобы не нервничать.

— Очень хорошо, — кивнул он. — Твоя мама сказала мне, что ты получишь диплом в этом месяце?

Амара кивнула, но промолчала.

— Ты думала о том, чем бы хотела заниматься в будущем? — спросил он, опираясь локтями на стол, воплощение искренности.

Боже, он был хорош.

— Психология, — сообщила ему Амара к счастью ровным голосом.

— Какая-нибудь специализация?

Амара секунду поколебалась, прежде чем ответить.

— Когнитивно-поведенческая терапия, специализирующаяся на травмах.

— Ах, — улыбнулся он, его белые зубы заблестели на его бороде. — Превратишь свой опыт во что-то положительное. Очень вдохновляюще для девушки твоего возраста. На самом деле я позвал тебя сюда, потому что чувствую ответственность за то, что произошло много лет назад. Ты живешь в моем особняке, и это было очень неправильно.

Боже, он почти убедил ее в этой чуши.

Амара просто смотрела на него, ожидая, что он продолжит. Ее молчание заставляло людей чувствовать себя неуютно, но Лоренцо Марони просто измерял ее своими проницательными глазами.

Встав, он подошел к бару на углу.

— В Университете Порта Теней есть отличный факультет по психологии. У них также есть ускоренная программа, которая позволяет студентам завершить зачетные единицы и получить степень за два года вместо четырех. Тяжелая работа, но правдоподобная, — сказал он, наливая себе виски из хрустального графина, прежде чем повернуться к ней. — У меня есть предложение, Амара. Я заплачу за все твоё обучение в одном из лучших университетов страны. В свою очередь, ты просто останешься там после окончания учебы и разорвешь все связи с моим сыном.

Амара моргнула, глядя на мужчину, ее сердце начало колотиться, не от предложения, а от того факта, что он хотел убрать ее из жизни Данте.

Она сглотнула, страх проникал в ее организм, делая прерывистое дыхание, когда она медленно встала.

— При всем уважении, мистер Марони, — тихо прохрипела она, — Я откажусь.

Она повернулась, чтобы выйти из кабинета, когда его голос остановил ее.

— Или твоя мать умрет, Амара.

Она резко обернулась, удивлённо глядя на него.

Он спокойно смотрел на нее.

— Это для твоего же блага, девочка. Возможно, сейчас ты нравишься моему сыну, но через месяц, год, максимум через несколько лет? Он не будет твоим. Он будет трахать тебя, и с ним будет покончено. И однажды он женится на той, которая ему подходит, и возьмет на себя ответственность за весь Наряд. — его голос был почти мягким, когда каждое слово поражало ее грудь, как пуля. — Я даю тебе шанс выбрать будущее для себя, построить жизнь для себя с чистого листа.

— И если я не сделаю тот выбор, который вы хотите, — фыркнула Амара от недоверчивого смеха, — Вы убьете мою маму.

— Да, — сказал он без сожаления. — Подумай над этим на выходных. Я куплю тебе билеты на вечер выпуска. У тебя будет квартира, машина, все, что ты пожелаешь будет ждать тебя. Кроме твоей матери, которая останется здесь в качестве страховки.

Амара почувствовала, как ее глаза загорелись.

— Ох, и не думай рассказывать моему сыну, — продолжил мистер Марони, делая глоток своего напитка, его лицо было маской доброты. — Ты знаешь его брата? Он в психбольнице. Данте его любит. Скажешь что-нибудь Данте и его брат исчезнет, и это, моя дорогая, будет полностью твоя вина.