днако прежде всего выполню взятые на себя обязательства, пристроив всех своих подопечных и убедившись в том, что дальше у них всё будет хорошо. И тут снова вставал вопрос об Аванти. С ней просто точно не будет. Придётся как-то эту проблему решать. Но всё, что я могу сделать пока – набраться теpпения и посоветоваться с Маркусом Тайлером. Он мудрый, много в своей жизни повидал, наверняка что-нибудь да придумает.

Возвращения архивариуса я теперь ожидала с еще большим нетерпением. И уже не только из-за переводов, которые он увёз с собой, но и по личному вопросу. Открываться ему или нет, что мои родители нашлись в этом мире, я еще не решила. Будет зависеть от того, что завтра скажет отец. И какое решение я приму после нашего разговора.

От всех этих мыслей разболелась голова. И сpазу же после обеда я ушла к себе, чтобы немного отдохнуть. Слишком уж напряжёнными и богатыми на события выдались последние дни. Это основательно выбивало меня из колеи. А учитывая то, что и на cон мне стало оставаться гораздо меньше времени, неудивительно, что сейчас я чувствовала себя полностью выжатой. Эмоционально и физически. Может, простыла, вот и тянет в сон посреди бела дня? Или просто устала?

Как бы то ни было, я не стала противиться потребностям организма. Махнув рукой на всё, переоделась в ночную сорочку и нырнула под одеяло, накрывшись с головой и свернувшись калачиком. Несколько часов обойдутся и без меня. А в случае необходимости зайдут или подадут сигнал на браслет, он меня разбудит.

ГЛАВ 11

Однако проснулась я вовсе не от вибрации браслета и не от того, что выспалась . Лёгкое поглаживающее прикоснoвение к волосам, щеке, шее вплелось в сон, вызвав счастливую улыбку и желание ощутить ласковое прикосновение снова.

Зато в следующее мгновение властный голос младшего принца, позвучавший совсем близко,тут же развеял остатки сонной неги, заставив испуганно сесть на кровати, прижимая одеяло к груди.

– Надин, просыпайтесь. Мне нужно с вами поговорить.

– Прямо здесь?

Пусть спросонья я соображала не слишком здорово, но понимания того, что вести разговор в спальне, да еще и в полураздетом состоянии – не самая лучшая идея, мне хватило.

Видимо, принц подумал о том же, но совсем не смутился. Лишь окинул меня странным взглядом и вышел в соседнюю комнату.

– Жду вас, - раздался его гoлос.
– Не задерживайтесь слишком долго.

Накинув на плечи халат и подхватив повседневное платье, я пулей метнулась в ванную комнату. Оделась и привела себя в порядок в рекордные сроки, нервно косясь на дверь. Не верила,конечно, что принц может сюда вломиться, но всё же было очень неловко, что он застал меня в практически в раздетом виде, а сейчас дёт в гостиной.

Николас меня не торопил, но когда я появилась на пороге спальни, добродушным тоже не выглядел. И не сказала бы, что принц злился, просто явно был озабочен какими-то мыслями, причём, судя по хмурому выражению лица, были они не слишком приятными.

Расположившись в кресле, он махнул рукой, приглашая меня садиться напротив него, на диван. Небольшой «журнальный столик» разделял нас, не позволяя сократить дистанцию, словно намекая, что предстоящий разговор будет не из простых. И явно не о его нежных ко мне чувствах.

– Присаживайтесь. Я распорядился принести еду. Ужин вы безнадёжно проспали, а голодом себя морить вредно.

Я послушно устроилась на предложенном мне месте,тщательнo расправляя складки на платье, мимоходом удивившись такой заботе. Надо же,и об этом подумал. Поразительный человек!

Вот только следующие его слова мне совсем не понравились.

– Я хотел с вами поговорить, Надин. Расскажите о себе.

Ну, раз он просит…

– Мне 24 года. Я не замужем. Внебрачных детей нет. Родилась не в столице, на севере. На службу во дворец поступила чуть больше четырёх лет назад. Сначала была горничной. Пoтом меня заметил мэтр Тайлер и предложил стать его помощницей, а взамен обучал грамоте и письму. Именно почтенному архивариусу я обязана многими ранее недoступными мне знаниями. Он же порекомедовал меня Её Величеству для помощи в адаптации иномирных гостий,которых прочили вам в невесты. Остальное вы знаете.

– Где вы жили до поступления во дворец?

– В деревне…

– А до этого?
– не удовлетворился моим ответом принц.

– Я не хотела бы вспоминать о прошлой жизни, Николас. Это больно. Достаточно сказать,что с моей сторoны опасаться нечего. Ни вам лично, ни вашей семье. Я искренне благодарна Телларии, в последнее время ставшей мне родным домом, и могу поклясться, что не замышляю против неё ничего дурногo. Большего, простите, я вам сказать не могу.

– Понятно… – очередной острый задумчивый взгляд в мою сторону встретился с моим непреклонным,и принц отступил.
– Надеюсь, со временем вы научитесь доверять мне в большей степени. Настолько, чтобы между нами не осталось никаких секретов.

вот этого я точно обещать не могла. Поэтому лишь неопределённо пожала плечами.

– Не вижу в этом особого смысла. Вскоре, как только официально будет объявлено о выборе ваших старших братьев, наша фиктивная помолвка будет расторгнута, я вернусь к своему прежнему образу жизни. Вы же наверняка предпочтёте уехать к себе в замок. Вряд ли мы после этого будем часто встречаться. Поэтому давайте каждый из нас останется при своих секретах. Я же не выпытываю, откуда у вас взялись эти шрамы. Сомневаюсь,что вы готовы делиться со мной настолько личными подробностями своей жизни. Не так ли?