Я резко открыла глаза и обнаружила, что сжимаю в руках мою белокурую тряпичную малышку. У меня аж слёзы выступили на глазах, когда я прижала её к себе. Единственное, что у меня осталось от бабушки.

Джек и Инга тихо спали. Я выглянула в окно, заметив что мы проезжаем редкий хвойный лес. Солнце медленно выходило на небесную лазурь, обещая тёплый день. Я тяжело вздыхала, не совсем понимая, что делать дальше. Натянула на себя и Ингу упавший плед и поёжилась. Джек вообще спокойно спал, даже не подрагивал от холода.

Почему всё так не справедливо? Я изо всех сил цеплялась за жизнь, пытаясь сделать её нормальной и свободной, а Элина решила вернуться к моему прежнему образу жизни. Даю зуб Кастора, она понятия не имела, через что прошло моё тело. Ещё я очень скучала по друзьям, но меня успокаивал тот факт, что они знали об этой ситуации и старались мне помочь.

Когда мы подъехали к небольшому двухэтажному имению, я настроилась на бодрый лад, намереваясь облазить каждый уголок в новом доме, пусть и временном.

С громким кряхтением я вылезла наружу, разминая затёкшие мышцы. Конечно нас никто не встречал, ведь кроме нас троих, двух стражников и кучера никого не было. Ну что же, мне это только на руку, не люблю скопление людей. Пока стражники заносили наши сундуки, я заложив руки за спину, по-хозяйски ходила по двору и осматривалась, прищурившись от солнца. Домик был двухэтажным и не очень большим. Я сразу приметила небольшой чердак и изволила его осмотреть. Конечно мне не отказали, но сопровождать меня никто не собирался, Джек занялся уборкой, а Инга разбирала сундуки и решила приготовить поесть на скорую руку, а стражники вместе с каретой уехали обратно.

Я поднялась на второй этаж и пройдя до конца коридора, стряхнула пыль с железной лестницы и бодро полезла наверх. Толкнув до ужаса скрипучий люк, я влезла на чердак и отряхнув платье, осмотрелась.

Всё пространство было заставлено проржавевшими сундуками, хрен пойми каких времён, а под потолком свисала паутина. В принципе ничего интересного, разве что содержимое этих самых сундуков могло бы развеять мою скуку.

Я наклонилась и принялась открывать первый сундук, но крышка шла достаточно туго, поэтому мне пришлось приложить некоторые усилия. Наконец открыв его, я с любопытством заглянула внутрь и поседев от ужаса, с диким воплем ломанулась вниз, буквально слетая по железной лестнице. Сердце ушло в пятки, я сбежала вниз по лестнице и угодила прямо в объятия Джека.

— Там на чердаке в одном из сундуков вырезанное сердце колотится! — шокировала я мужчину, вцепившись в его рубаху, — Ужас какой, я чуть не родила от страха, клянусь!!!

Джек вздрогнул от моих слов и отодвинув меня в сторону, побежал наверх. Я же обхватила себя руками, стараясь выкинуть эту жуткую картину из головы. Сектанты что ли это имение облюбовали, пока тут не было законных хозяев? Немного потоптавшись на месте, я решила вернуться обратно и рискнуть посмотреть, что находится в других сундуках.

Джек старательно осматривал каждый сундук, и когда я осторожно подошла к нему со спины, он как раз открывал последний. Я заглянула сбоку и обалдела. Там лежали всякие разноцветные колдовские чётки с различными рунами, колбы с мутной зелёной жижей, старый дневник в кожаном переплете и несколько костей мелких животных. Эдакий набор начинающего некроманта.

Я осторожно протянула руку к дневнику, но вдруг прямо посередине появился огромный синий глаз. Я истошно заорала, лупанув это нечто ногой и отскочила в сторону. Существо взвизгнуло и попыталось вылезти наружу, а мы стояли рядом с Джеком в немом ужасе, вцепившись в друг друга.

— Помилуйте боги, помилуйте боги… — зашептал мужчина, выпучив глаза.

— Я не боюсь всяких мистических существ, — попыталась храбриться я, но честно, уже успела наложить в штаны, — Если тут кто-то есть, немедленно выходи, иначе сожгу твою бесовскую книгу!

— Не сжигайте, леди, помилуйте… — раздалось откуда-то из самого дальнего угла и я подпрыгнула от неожиданности.

Из тени вышел мальчик лет десяти, с белыми волосами и белыми бровками, ну прям зайчик на детском утреннике. Он несмело подошёл к нам, но приблизиться не осмелился.

— Ради всех богов, убирайся отсюда! — Джек вышел вперёд, размахивая старой метлой, но я отдёрнула его за руку.

— Что ты делаешь? Прекрати пугать ребёнка.

— Какой же он ребёнок, госпожа? Бесовское отродье, созданное тёмными силами, — Джек брезгливо поморщился, но перестал махать метлой.

Я заметила, как от слов моего слуги мальчик тоскливо опустил голову и закрыв лицо широкими рукавами, начал тихо всхлипывать. Я тут же подскочила к нему, и не взирая на крики Джека, присев на колени, осторожно обняла бедолагу.