— А вот это другой разговор.

— Бери у стойки оружие и начинаем, упавший или сдавшийся проигрывает.

Артиос взял у стойки кусок незаточенной стали, который именовался тренировочным мечом. Лезвие было обмотано в какую-то ткань с мехом, чтобы удары были не такими сильными. Таким даже зайца не зарежешь, но прибить ударом плашмя, наверное, можно.

Орэн вооружился тренировочной двуручной секирой с двумя лезвиями в форме полумесяца. И учитывая отсутствие брони у обоих, удар тяжелого оружия вполне может сломать неудачно поставленную кисть. А если добавить фактор природной физической силы зверолюдов, то риск травмы возрастал.

— А это безопасно? — как бы невзначай спросил Артиос. — У нас же даже защиты нет.

— Да нормально всё будет, — отмахнулся Орэн. — Мы же так чисто по-дружески спаррингуемся. Если что тут рядом лекарь живёт, не помрёшь. А, кстати, у тебя же похмелье там, вот держи.

— Опохмелится? — Артиос споймал брошенный ему флакон. — Боюсь мне это не поможет.

Дополнительная доза алкоголя должна была запустить работу печени для нейтрализации вредных веществ. Однако, нейросеть уже этим занималась, поэтому «опохмел» лишь ухудшит ситуацию.

— Антитоксин, я такой принимаю после попоек. Выведет из тебя всю гадость.

— Хм, попробуем.

Артиос выпил содержимое флакона и действительно, эффект был потрясающим. Жидкость быстро начала впитывать в себя все токсины, как магнит она концентрировала в себе всю гадость. А после должна была выйти естественным путём. Уже через минуту Артиос почувствовал себя гораздо лучше, а нейросеть облегчённо вздохнула.

— А раньше дать не мог? — с обидой спросил Артиос.

— Это чтобы ты в следующий раз понимал, к чему приводят чрезмерные дозы алкоголя, — поучительно говорил Орэн, старый алкаш. — Готов? Тогда давай начинать.

— Поехали.

Артиос решил напасть первым и начал сближение с Орэном. Опыт сражения со зверолюдами у него имелся, поэтому тренировка не была диковинкой. Хотя конкретно с катросийцами, расе полу кабанов полу людей, Артиос всё же не дрался.

Тем не менее, не было секретом, что Орэн обладает огромной выносливостью, превосходящей силой, в ущерб ловкости, но не скорости. Зверолюды вполне могли очень быстро двигаться, несмотря на свои габариты. Особенно яростными были их удары, когда они впадали в животное безумие. Всё же у некоторых представителей зверолюдов инстинкты могли брать верх над разумом.

В целом все зверолюды превосходили людей по физическим показателям. Единственной причиной, почему они не стёрли королевство Стенос, было отсутствие магов среди зверолюдов. Лишь изредка встречались индивиды, напоминающие шаманов, но их количество и качество не могло тягаться с магами из орденов. Тем не менее каждый из зверолюдов мог принимать форму зверя-предка, что являлось сильным преимуществом, но не абсолютным в силу частой потери контроля эмоций и разума.

В общем, Артиос радовался, что у него есть ядро и нейросеть, которые расширяли не только его физические способности. Хотя никаких магических фокусов он не планировал использовать во время спарринга. Возможно, Орэн окажется его противником на турнире, лучше держать свои козыри скрытыми от чужих глазах как можно дольше.

Орэн же стоял на месте и ждал приближения противника. За несколько метров до зверолюда, Артиос ногой отправил песок с плаца в глаза Орэна, ухудшая видимость. После чего сделал резкое движение, дёрнулся в сторону катросийца, но после резко отступил.

Ослеплённый Орэн повёлся на уловку и нанёс удар вслепую раньше времени, после чего Артиос преодолел остальное расстояние и приставил к глазам зверолюда меч.

— Что-то слишком легко получилось, — Артиос разочарованно посмотрел на зверолюда.

— А ты хитрый жук, ладно, давай ещё раз, но уже серьёзно.

Во втором раунде Орэн смог удивиться Артиоса. Зверолюд метнул в приближающегося соперника двуручный молот. От летящего оружия пришлось уворачиваться, прижимаясь к земле. Но, когда Артиос встал в полный рост, рядом уже были довольно крупные клыки вепрю подобного зверолюда.

— Ты зубы чистишь? — спросил товарища Артиос. — Запах тот ещё, если честно.

— Один один, — улыбнулся вепрь.

Спарринговались до позднего вечера. Шли примерно на равных, так что настоящего победителя определить не удалось. Но стоит учитывать факт, что никто не сражался в полную силу. Артиос не использовал своё заклинание с огромным арсеналом боевого оружия, а Орэн ни разу не принял свою свирепую форму.

— Неплохо махаешься, — Орэн сел на землю, опёршись спиной на каменную кладку одного из зданий вокруг плаца.

— Ты тоже не промах, — плюхнулся рядом Артиос. — От заядлого пьяницы я такого не ожидал.

— Видел бы ты меня в мои лучшие годы! — Орэн протянул бурдюк с водой.

— Сколько тебе лет?

— 84 года, — ответил зверолюд, а потом, увидев лицо Артиоса, добавил. — Зверолюды живут дольше людей. Я конечно уже не молодой, но ещё и не дед. Вот держи зелье, снимет усталость и закрепит результат тренировок.