— Хм, — девушка смерила меня подозрительным взглядом, особое внимание уделив висящей на боку рапире, и отложила стек в сторону. — Ты не похож на увлекающегося магией чело… эльфа.

— О, — я постарался усмехнуться как можно более коварнее, — я только в начале своего пути. — Планирую стать Повелителем стихии и захватить парочку королевств.

— Хм, — задумчиво протянула Ульяна. — В тебе есть потенциал... Да и… почему бы нет?

Она вскочила с кровати, подошла к уставленному колбами столу и сдёрнула со спинки стула замызганный рабочий халат. Когда-то он, видимо, был белым, но сейчас больше походил на мешок из-под картошки.

— Смотри, — подхватила со стола большие очки, больше похожие на маску аквалангиста и склонилась над перегонным кубом. — Как известно, мужская сила, — она смерила меня плотоядным взглядом и облизнулась, — состоит из стихии Огня и Земли.

— Огонь – это страсть, Земля – для заземления, — я поспешил вернуть беседу в конструктивное русло.

— Именно, — довольно согласилась девушка. — Вот я и взяла за основу Тонизирующее зелье и напитала его квинтэссенцией Земли и Огня.

— Но подожди, — я, будто бы увлёкшись беседой, обратился к Ульяне на ты. — Во-первых, как ты выделила квинтэссенцию, во-вторых, как смогла придать ей материальное воплощение, ну и в-третьих, каким образом подобрала пропорции?

— Оо-о-о! — девушка аж засветилась от удовольствия, — ты и вправду разбираешься в магии!

Внимание! Репутация с госпожой Ульяной изменилась с Симпатии на Уважение.

— Я ещё только учусь, — притворно засмущался я. — И всё-таки, как ты добилась нужных пропорций?

— Возьми с полки очки, найди халат и иди сюда, — бросила магиня, колдуя над колбами. — Это ещё ерунда. Такое, по сути, умеет делать любой алхимик, я тебя сейчас за пять минут научу. А вот менять свойства артефактов и переносить их на другие вещи…

— Ты сейчас серьёзно? — я на секунду опешил. — То есть ты хочешь сказать, что можно взять артефакт, снять с него негативный эффект, например, проклятье, и даже добавить вместо этого ещё один позитивный эффект?

— Почти, — самодовольно улыбнулась Ульяна. — Но не совсем. Нельзя накладывать слишком много положительных эффектов. Чем больше бонусов, тем лучшего качества должен быть материал.

— Элитный или реликтовый? — предположил я, наскоро натягивая на себя найденный под очками халат.

— Как минимум уникальный, — задумалась девушка. — Но элитный, конечно, получше будет. Так вот, у меня вот какая теория. Мы берём проклятый артефакт, пусть это будет кольцо, препарируем наложенные на него эффекты, вычисляем проклятье. Потом берём меч, проклятый на тупость…

— И меняем проклятья местами, — закончил я. — Это же гениально! Получаем кольцо, которое сохранит бонусы и не сможет быть острым!

— А ты молодец, — улыбнулась Ульяна, — быстро ухватил суть.

Внимание! Ваши интеллектуальные способности были высоко оценены сельским магом Ульяной Яркой: интеллект +2Внимание! Ульяна Яркая предлагает вам обучиться Алхимии.Внимание! Ульяна Яркая предлагает вам обучиться Артефакторике.

— И что, есть успешные образцы? — уточнил я, едва сдерживаясь от того, чтобы не пуститься в пляс.

— Пока нет, — тут же погрустнела магиня. — Нужны артефакты. Много. А это, как ты понимаешь, немалые деньги. Да и Концентрация должна быть очень высокой. Одно неверное движение, одна неправильная мысль – и артефакт превращается в обычный кусок железа.

— Сколько Концентрации даёт твоя Заколка для волос? — в лоб спросил я, выбрав самый подходящий момент.

Магичка уже не думала о постели, но ещё не погрузилась с головой в исследовательские процессы. Можно сказать, сейчас была золотая середина.

— Что? — нахмурилась девушка и тут же залилась румянцем. — Но откуда…

— Братья рассказали, — торопливо проговорил я. — Так сколько?

— Немного…

— Сколько.

— Пять. Пять жалких процентов! Доволен? — взвилась девушка, от чего её рыжие волосы превратились в пламя. — Пять, Морена тебя подери! Пять!

— Десять, — холодно проговорил я, смотря Ульяне прямо в глаза. — Меняю проклятый артефакт на другой, дающий десять процентов.

— Пятнадцать! — С ходу принялась торговаться она.

— Побойся…Морены! Одиннадцать!

— Четырнадцать и ни процентом меньше!

— Двенадцать и ты мне ещё доплатишь тридцать золотых!

— Тринадцать и я тебя поцелую?

— Только после снятия Заколки! — я протянул магине открытую ладонь для рукопожатия.

— Х-хорошо, — после небольшой заминки согласилась Ульяна. — По рукам?

— По рукам!

Я тут же кинул в обмен, купленный у столичного жадюги Амулет Алхимика. Красивый артефакт с огромным бриллиантом в центре: