В принципе, это логично. Иначе толпы игроков сначала поднимали бы резист к огню у кузнеца, прокачивая параллельно Силу и Выносливость. Потом бежали бы к магине и поднимали бы Интеллект и Сопротивление магии.

Мне клан ни к чему, Сила с Выносливостью – постольку-поскольку. Моя цель – стать смертоносной тенью. Один удар – один труп. Так что мой выбор – Ульяна. Да и нравится она мне.

Вспомнив её в чёрном латексе, я позволил себе пару минут полюбоваться аппетитными формами, после чего, усилием воли, вернулся к планированию.

В лес мне так и так идти придётся. Во-первых, личный квест – штука очень вкусная, а во-вторых, Перо птицы Рух как бы намекает, что предстоит сделать. Вот только кажется мне, что так просто эту птичку не завалишь. А значит фарм или квесты.

Вообще, чтобы комфортно играть, по моим прикидкам нужна группа из пяти игроков. Стандартная командная пятёрка.

Клан – это, конечно, круто и солидно, но административная работа – совсем не то, что мне интересно. Нет, управлять, конечно, прикольно, но работать с бумагами… Спасибо, в ритейле набегался!

Одиночка? Одиночка – удобно, но бесперспективно. Нет того героя, которого не ликвидировала бы хорошо слаженная пати. Поэтому выбор однозначный – своя команда. Для начала даже из НПС. А для этого нужно иметь хорошую репутацию. А уж когда я найду брата… этот мир вздрогнет!

Значит, добиваю задание, выполняю городские квесты, собираю всевозможные плюшки и бонусы и только после этого иду в лес. Ах да, здесь же ещё есть кладбище… с возможным данжем. И там, и там мне понадобится скрытности и умение ставить и снимать ловушки. А учитывая мои ключевые характеристики, вырисовывается радужная картинка…

Внимание! Кузнец Викуло закончил работу. Явитесь, чтобы забрать заказ.

Я взглянул на таймер и довольно кивнул, смотри-ка, пунктуальный кузнец попался!

0:11:00

Поднявшись с колоды, я с усилием открыл дверь и, не дожидаясь напоминания, закрыл её за собой.

— Ну, принимай заказ, хлопец, — взглянув на довольную рожу кузнеца, я неосознанно напрягся. Так улыбался Макс, протягивая мне аккуратно свёрнутый фантик вместо конфеты.

— Где заказ-то? — вежливо уточнил я.

— Так вот он, — Викуло кивнул на лежащий на наковальне кусок железа. — Как заказывал. Ух-ху-ху!

Слушая отвратительное уханье кузница, я стоял и смотрел на искусно выкованную калитку. Языки огня сливались в страстном танце, образуя женскую фигуру – шедевр, не иначе!

Вот только размер эта калитка была в два раза меньше моей ладони. В ДВА РАЗА МЕНЬШЕ ЛАДОНИ!

Мне в лицо бросилась краска, а кончики ушей, казалось, полыхнули жарче огня. Я только было набрал полную грудь воздуха, получив при этом две единицы урона, как упёрся взглядом в довольную рожу Викуло.

Ох, не зря Киря говорил, что кузнец хоть и мастер от Бога, но любит зло пошутить! Ну, спрошу я его: «Какого чёрта, Викуло?» А он мне ответит: «Ну как же, Снежок, ты же сам не задал размеры?» Двойное удовольствие гад получит! Не-ет, тут надо по-другому, удивить, ошарашить, по-умному всё сделать!

Я медленно выдохнул воздух через нос, восхищенно цокнул языком, взял миниатюрную калитку в руки и изобразил на лице восторженный восторг.

— Ай да мастер, Викуло! Сами боги направляли твою руку! Шедевр, как есть, шедевр!

На лице кузнеца проступило недоумение. Ещё бы, вместо того, чтобы орать и ругаться заказчик его… похвалил! Лишив тем самым удовольствия от последующей сцены.

— Отличная работа! — уже понимая, что не стоит этого делать, я достал из кармана золотой и щелчком пальца отправил его в кузнеца. — Держи чаевые, мастер!

И, не дожидаясь ответа, вывалился из жаркой кузни.

— Да как ты посмел?! — мне в спину донёсся разъярённый рык, но мне было плевать.

Я бежал по пыльной дороге, невнимательно любовался поднимающимся солнышком, ломал голову, что делать с калиткой и пытался прочитать прыгающие перед глазами уведомления:

Внимание! Репутация с кузнецом Викуло изменилась с Симпатия на Безразличие.

Внимание! Репутация с кузнецом Викуло изменилась с Безразличие на Неприязнь.

Внимание! Вы оказались умнее! Интеллект + 1.

В Башню я влетел, когда на таймере оставалось две минуты.

— Всё готово, госпожа Ульяна!

Девушка с явным сожалением оторвалась от своих реактивов и посмотрела на меня.