Улучив момент, когда бармен отвернулся за одним из ингредиентов, я быстро шепотом произнесла формулу и застыла на месте, внимательно следя за подопытным. Сработает или нет?

Обернувшись, мужчина недоуменно посмотрел на то место, где я сидела, затем огляделся и философски пожал плечами. Видимо подумал, что я куда-то отошла и скоро вернусь за своим заказом. Значит сработало! Ура! На ком бы еще проверить?

От нетерпения и азарта я чуть ли не ерзала на месте. Хотелось вскочить и немедленно проверять возможности только что выученного и опробованного урока. Но я помнила, что находясь под воздействием данного заклинания нельзя совершать резких движений, иначе эффект будет смазанным, а то и вообще может развеяться. В большей степени это касалось как раз таких недоучек как я.

Так что, для начала, я внимательно огляделась, ища следующую жертву своей любознательности. И тут наткнулась взглядом на давешнего брюнетика в компании подобных ему парней. Они обсуждали что-то у дальнего от меня края стойки, оживленно при этом смеясь и жестикулируя. А мне стало интересно, о чем могут говорить настолько таинственные и загадочные личности, что даже Темные ведьмы стараются обходить их стороной? Может, получится подслушать?

Загвоздка состояла в том, что я не представляла, хватит ли моего заклинания, чтобы отвести глаза сразу трем существам? Притом, одновременно. Но попробовать стоило. Что я теряю? Потихонечку подкрадусь и постою в сторонке, послушаю. Совсем близко подходить не буду, а то кто знает, может они еще и учуять могут?

Ну, а если заметят, в крайнем случае, просто притворюсь, что ме-е-едленно проходила мимо. И вообще, мне нужно было… ну, скажем, в дамскую комнату. Вот и заблудилась чуток с непривычки. Короче: «Потопали, потопали! Там разберемся!» — как говорила незабвенная Масяня.

Вдох, выдох, пошла!

Успела я как раз к тому моменту, когда один из дружков хлопнул луноликого по плечу и насмешливо спросил:

— Ну, что, Дамир, опять сегодня в гордом одиночестве? Не любят тебя девчонки, сочувствую! — а сам лыбится во все тридцать два зуба и при этом даже не скрывает ехидства.

— Да ну тебя, Радик, с твоими шуточками идиотскими! — парень стряхнул с плеча руку собеседника и демонстративно смахнул воображаемую пылинку. — Ты просто завидуешь мне, неудачник.

— Завидую? Я? Тому, что с тобой девчонки знакомиться не хотят? — опять гнул свое насмешник. — Тут не завидовать, тут сочувствовать надо, брат.

Судя по всему, меня они не заметили. А я тихонечко стояла в сторонке и, стараясь не отсвечивать, прислушивалась к их разговору, все больше напоминающему банальный развод «на слабо». Неужели он все-таки поведется?

Повелся, как миленький!

После непродолжительного спора было заключено пари: Дамир должен выбрать здесь любую из девушек и познакомиться. Для интереса были даже сделаны ставки: танец — десять баксов, поцелуй — пятьдесят, переспит — сто. Было ясно видно, что тотализатор тут не главное, важнее — сам принцип.

А я, честно говоря, как только были озвучены условия пари, тут же потеряла к этим хлыщам интерес. Тоже мне мачо доморощенные, ни мозгов у них, ни порядочности! Одни только свои развлечения и раздутое эго на первом месте. Терпеть таких не могу! Да и смотреть на них больше не хочется. Обычное дело: под симпатичной мордашкой противная рожа скрывается. На людей они ставки делают, придурки!

Пылая праведным негодованием, я так же медленно вернулась за стойку и развеяла заклинание. Кивнув, ничуть не удивившемуся моему внезапному появлению, бармену я забрала свой заказ и вернулась за столик. Яна еще не вернулась, зато музыканты уже выходили на сцену после перерыва, готовые продолжить выступление.

Расслабленно откинувшись на спинку кресла, я поднесла бокал к губам и сделала небольшой глоток. Ничего так, вкусненько. Только, похоже, там и спиртное присутствует. Что-то я забыла поинтересоваться, из чего его делают, но вряд ли в составе использовали крепкие алкогольные напитки. Так что сильно, в любом случае, «развезти» не должно.

Я сидела, слушала музыку и смаковала кисло-сладкий коктейль, который с каждым глотком нравился мне все больше и больше. Настроение как-то сразу вернулось в норму, раздражительность ушла, а внутри разлилось приятное тепло. Кажется, вечер вновь начинал мне нравиться.

Ровно до того момента, как кто-то, неожиданно опалив шею дыханием, чарующим голосом прошептал мне на ухо:

— Позволит ли прекрасная незнакомка пригласить ее на медленный танец?

Я чуть не подавилась очередным глотком своей вкусняшки, сразу безошибочно узнав эти вкрадчивые интонации.

Сделав над собой немалое усилие, мне все же удалось проглотить застрявший в горле коктейль и не оплевать столик и свои собственные колени. Ах, ты козлина расчетливая! Это ты на меня, что ли, глаз положил в качестве безвинной жертвы вашего дурацкого спора?

Но виду о том, что в курсе его намерений, я не подала. Только чуть повернула голову, настолько, чтобы он смог увидеть мою спокойную улыбку и вежливо произнесла:

— Извините, но я не танцую. Совсем не умею двигаться под такую музыку, знаете ли. Так что, увы, но вам придется найти себе другую партнершу на этот вечер.