— Все еще не теряешь надежду сорвать куш? — я ехидно хмыкнула и покачала головой. — Только не за мой счет. Ищи себе другую дурочку, а меня оставь, пожалуйста, в покое.

— Ну-ну, детка не кипятись, давай все обсудим спокойно и вдумчиво, ладно?

— Не называй меня «детка», — я досадливо поморщилась. Терпеть не могу это слово! — В твоих устах это звучит пошло. Как будто я одна из тех…

— Ага, из тех самых, которых ты две встречи подряд изображала. При этом еще умудряясь разыгрывать из себя недотрогу.

— Я не разыгрывала! — от подобного заявления мне аж прям обидно стало, но, посмотрев в смеющиеся глаза парня, поняла, — доказывать тут что-то бессмысленно.

И сдулась. Кинув на него мрачный взгляд, я молча уткнулась носом в чашку чая, возмущенно пыхтя.

— Ну, что ты из себя обиженного ежика строишь?! — широко улыбнулся Дамир, совсем не впечатленный моим молчаливым протестом. — Лучше послушай, какую штуку я придумал! Все получится просто замечательно, надо нам просто хорошо постараться и провернуть это дельце.

— Какая еще штука? — я в панике вынырнула лицом из чашки. — Никаких штук! Не собираюсь я ничего проворачивать! У меня и без того проблем выше крыши.

— Да что ты затараторила сразу? Обидел, что ли кто?

— Нет, — отрезала я. Делиться с ним историей эпопеи с оборотнями я точно не собиралась.

— Ну, нет — так нет. Тогда слушай сюда, — и это неугомонный отодвинул свою чашку, разложил локти на столе и склонился ближе ко мне, заговорщицким голосом рассказывая свой план:

— В общем, когда ты тогда так быстро убежала из клуба, мне пришлось немного поднять ставки. Исключительно, чтобы «сохранить лицо»!

Я скептически посмотрела на его деланно невинную физиономию и подозрительно уточнила:

— И что у нас на кону теперь?

— Влюбленность! — он самодовольно улыбнулся и подмигнул. — Я поспорил, что ты влюбишься в меня, и мы вместе появимся на одном празднике, где парни смогут убедиться: выполнил я условия спора или нет.

— Да ты совсем сдурел, балбес азартный! — негодованию моему не было предела. — А ты о девушке подумал, когда вообще такие вещи обещал? А если бы я и вправду влюбилась, тебе стыдно не было бы?

— Вот, снова разошлась! Не шуми, дай объясниться, а потом уже подумаешь: закатывать дальше скандал или нет. В общем, я еще тогда заметил, что девчонка ты неглупая, так что рассчитывал, что ты на мое обаяние не поддашься. А во время свиданий пригляделся к тебе повнимательнее, и тоже решил выложить все начистоту. Надеялся, что ты меня простишь, поймешь и подыграешь, — Дамир чуть откинулся назад и, лучезарно улыбаясь, снова озорно подмигнул. — Так что считай, что ты только чуть-чуть меня опередила с разговором. Я хотел тебе сделать свое предложение после сегодняшнего свидания.

— Какое еще предложение? — уже чисто из вредности уточнила я.

— Приличное. Просто хотел предложить закончить этот фарс и начать уже нормально общаться. А еще на празднике изобразить влюбленную в меня девушку, чтобы проучить тех парней. Заработанное — честно поделим пополам! Обещаю.

Мда, а притворщица-то из меня аховая. Будем думать, Дамир знает на что идет. Но еще один момент хотелось все же уточнить. Не вязалось у меня в мыслях его явно обеспеченное положение и настойчивое стремление сорвать куш. Такой азартный? Или просто жадный? Это была принципиальная разница, и от ответа зависело, стоит ли вообще иметь с этим парнем дело?

— Тебе так важен этот выигрыш?

— Деньги не главное. Потеря репутации — штука гораздо серьезней. Да и согласись, эти ребята тоже заслужили небольшое наказание. Это же они, в конце концов, спровоцировали меня на спор. А свою вину перед тобой я уже, можно считать, искупил. Ну, же? Тебе что, так сложно помочь другу?

— Ты мне не друг, — сомнения все еще точили мою душу, но я уже почти готова была с ним согласиться.

— Это временно! У нас впереди еще куча возможностей подружиться. Особенно, если ты сейчас мне все-таки поможешь. Ты же хорошая девчонка, я знаю! И не бросишь человека в беде. А я тебе потом еще пригожу-у-усь…

Говоря это, Дамир попутно старательно изображал умоляющую мордочку знаменитого кота из мультика «Шрек». Только шляпы не хватало. И, надо сказать, выходило это у него просто замечательно. Так и тянуло на все согласиться и почесать его за ухом.

— Бессовестный ты! — вздохнула я и кивнула, признавая свое поражение. — Где и когда доказывать будем твоим дружкам нашу неземную любовь, жулик?

— Совесть в наше время — роскошь. Таким богатством природа меня, увы, не одарила. Зато я компенсировал это умом, сообразительностью…