Я только понуро опустила голову, признавая всю нелепость и неосмотрительность собственного поведения. Моя ли это вина, что сглупила или он сам меня подловил — какая теперь разница? Он-то мне клятву так и не дал, зато я ему уже с три короба наобещала. Дурочка.

Дамир терпеливо ждал ответа. Поэтому пришлось прекратить ковырять пальцем ни в чем не повинную скатерть и поднять на него сумрачный взгляд.

— Обещание дала, — вздохнула я тяжело.

— Не обещание, малышка, хуже того — клятву! — в его устах это «малышка» прозвучало как-то особенно ласково. Не то что «детка». Но я все равно из вредности пробурчала:

— Не называй меня «малышкой»…

— А как тебя еще называть, дите ты неразумное? Ведьмочка безголовая! — парень усмехнулся и ласково взъерошил мне волосы на макушке.

Да что он со мной, как с маленькой совсем?! Тоже мне, умудренный жизнью старец! Подловил один раз и доволен по уши, Великий комбинатор. Вроде я такие вольности ему не позволяла.

Отклонилась в сторону от его прикосновения и, расправив плечи, ехидно улыбнулась.

— Ну и, подумаешь, поклялась! Я же не уточняла чем именно? Может, я теперь вообще с легким сердцем могу слово не держать, потому что клятва не полная или формулировка кривая.

— А вот тут ты ошибаешься, Сафи. Хотя в чем-то ты права, но лишь отчасти. Темный — вполне мог бы воспользоваться такой отговоркой и ему это легко сошло бы с рук. Нейтральный или Серый, как их еще называют, мог бы задуматься о нарушении клятвы и, в зависимости от обстоятельств, имел бы возможность принять то или иное решение: держать Слово или нарушать. Соответственно, с последствиями разбираться тоже самостоятельно. Как говорится: «Может — грохнет, может — нет…»

А вот у Светлых с исполнением клятв — совсем беда. Если уж умудрился взять на себя обязательство — выполняй. Ну, или расплачивайся по полной. И без вариантов. Причем, совершенно не важно, в какой формулировке было произнесено обещание. Главное тут — намерение! Особенно, если оно подкреплено сильной эмоцией. А у тебя этих эмоций было — хоть отбавляй. Поэтому не хорохорься попусту — не прокатит.

— И что теперь? — честно говоря, я уже вообще ничего хорошего не ждала. Сначала с оборотнями по глупости прокололась. Потом тут этот, вот… недовампир.

— Теперь слово придется сдержать и со мной на праздник все же поехать. Но чтобы тебе было спокойнее, могу совершенно искренне заявить, что не собираюсь причинять тебе какого бы то ни было вреда: ни морального, ни физического. И даже обязуюсь оберегать и защищать все то время, что ты будешь находиться в моей компании. Клясться по всей форме не буду, уж извини. Нам вообще надо к словам относиться крайне осторожно. А к обещаниям — и тем паче.

— Вам? Это кому?

Но Дамир сделал вид, что не услышал мой вопрос. А может и вправду не расслышал, потому как уже вскочил и ставил наши чашки в мойку, бодро приговаривая:

— Ну, что расселась? У нас, между прочим, еще сегодня свидание по плану намечено!

Я даже растерялась на пару мгновений. Разве мы не решили прекратить весь это фарс: ведь уже достигли договоренности и я обещала ему помочь выиграть спор.

— Но, я думала…

— Ну, уж нет! Не знаю, что ты там себе надумать успела, но я готовился! Поэтому сейчас быстренько собирайся, одевай что-нибудь удобное и пошли. У нас осталось не так уж и много времени, а я бы предпочел не опаздывать.

Он был полон решимости и весь сиял от какого-то предвкушения и мальчишеского азарта. Вот и повернулся новой стороной своей личности. Удивительное зрелище! Хм-м… или всего лишь очередная маска?

Но я уже помимо воли начала заражаться его настроением и потому, наскоро помыв чашки, скоренько убежала переодеваться, уже из комнаты прокричав:

— Предпочел бы не опаздывать — куда?

— А вот это я тебе не скажу. Свидание-сюрприз, помнишь? Так что даю тебе еще десять минут на сборы и летим! Время пошло.

Сюрпризом оказался открытый урок танцев. Да не каких-нибудь там, а латино-американских!

Честно говоря, когда мы только пришли и преподаватели танцев прочитали нам небольшую вступительную лекцию о танце, который мы будем сейчас разучивать, я несколько удивилась. Оказывается, родиной кизомбы является Ангола, и я, грешным делом, подумала, что сейчас начнутся африканские пляски под стук тамтамов. Как же я ошибалась…

Это все же оказался настоящий латиноамериканский танец: страстный, динамичный, завораживающий, заставляющий раздвигать границы восприятия этого мира и учащий ощущать партнера, как самого себя. Быть на одной волне, дышать в унисон, двигаться, как единое целое.

Наверное, я так и не решилась бы потанцевать, будь сегодня в программе бачата: слишком уж откровенная она, на мой взгляд. Эротичная, знойная, на грани допустимых приличий. Когда я однажды увидела в интернете ролик, то поняла сразу и бесповоротно: такой танец я смогу станцевать только с очень близким мне человеком. И исключительно любимым. Такое вот у меня старомодное воспитание, ничего не попишешь.

Да и подготовки соответствующей я не имела, хотя танцевала вполне себе хорошо. Особенно любила импровизацию, как одиночную, так и в паре.