– Ребята, Альман, уже прислал изменения, – Эдрю помахал зачарованным листком, неожиданно появившемся у него в руках. – Сейчас сделаю всем копии.

Наш куратор уже все продумал. Конечно, программу урезать или сокращать никто не собирался, посему группа переходила на усиленное обучение. Уже сегодня вечером нам надлежало сделать лабораторную, а завтра утром, между прочим, в выходной день, сдать. Паника началась не только у нас, но и у других направлений, кампус стоял на ушах. Конечно, большинство керов переживало за покупку платьев, но были и те, которые спешно пытались придумать, как сдать экзамены с меньшими потерями.

– Софи, можно? – дверь в комнату открылась, и в щелку просунулась голова Златы Авери. – Элла тут?

– Нет, пошла покупать косметику для бала. В этот раз не хочет рисковать, – улыбнулась я, на миг отрываясь от чертежей силовых полей. Как-то в теории их расчеты мне удавались намного лучше. – Ты к ней?

– Нет, к тебе, – уже серьезно ответила ведьма и плотно закрыла дверь за собой. Немного помявшись, она села на край кровати и вдруг выпалила. – Сдай за меня зельеварение.

– Что?!

– Для тебя это ничего не стоит, а мне поможет избежать отчисления. Мне никак нельзя покинуть эту Академию, Лионор моя последняя надежда! – и говорила так проникновенно, едва не кричала, даже была готова упасть на колени. Такое ощущение, что и над ее светлой головой повисла туча. – Я должна успеть замуж.

Туча остаться старой девой. Я отрицательно мотнула головой, из-за этого рисковать не стану. Мне никто не поможет выбраться из передряги, Альман теперь не станет закрывать глаза.

– Почему, Софи?! Мы похожи, наш преподаватель слеповат, да и современные ведьмы для него на одно лицо. Он привык опознавать ведьм по большим носам, смрадному запаху и бородавкам, как в сказках, а мы ведь другие и уже не хотим прятать свою красоту от других, – Злата вздохнула и схватила меня за руки. – Я, правда, не могу это сдать. Со мной что-то не так, я прекрасно знаю теорию, даже можешь спросить все по билетам, но когда доходит до практики, какой-то важный элемент ускользает. Думаешь, я специально всегда забываю что-то сделать или ошибаюсь в заклятии?!

– Тебя не слушается магия? У вас же природный дар, – рассуждала я, и вдруг кое-что поняла. Было всего лишь одно объяснение сопротивления магии. – Злата, ты не ведьма?

– Видишь, ты умная, Софи, – уголком губ улыбнулась ведьма. – Обещаешь сохранить это в тайне? Я догадываюсь, что и у тебя полно секретов, Софи, поэтому ты знаешь о важности молчания.

– Если не боишься, говори. Все действительно из-за замужества или у тебя другая причина быть здесь?

– Мне нужен муж, только не такой отвратительный, как выбранный родителями. Знаешь, я прекрасно вижу свое отражение, знаю свою душу, да и с детства росла на сказках о взаимной любви, легендах о подвигах, а тут мне присылают письмо с датой свадьбы. Магкарточка жениха прилагается, а на ней лопоухий наглый парень, который привык обращаться с женщинами, как с половыми тряпками, – Злата содрогнулась, вспоминая этого человека. – Я его знаю, он отвратительный маг и, как на зло, богатый и одаренный. Он не считает нужным уважительно относиться к моим родителям, даже я уже не могла слышать эти упреки в их адрес! Шла бы к темным эта хорошая партия!

– Почему он согласился? У вас есть титул?

– Есть, как и у него, но еще за меня дают кучу Приморской земли. К тому же, он не устоял перед такой красотой! – Злата перекинула копну светлых волос и посмеялась. – В общем, я сбежала из дома. Это моя четвертая Академия, в других меня находили, приходилось заваливать экзамены и драпать.

– А тут ты решила поступить на факультет, где тебя не станут искать?

– Именно, Софи, я не ведьма и никогда не интересовалась этим. Поэтому пока мой женишок все проверит, если вообще додумается до этого, я успею выйти замуж за адекватного парня, в лучшем случае, за вашего декана. Он не похож на мужчину, у которого поднимается рука на свою женщину…

– Тут ты права, а если не успеешь?

– Так ли мало здесь хороших парней? – улыбнулась Злата, ее энтузиазму можно только позавидовать. – Поможешь?

Что ж, ее история немного напоминает мою. С далекой Земли мне машет рукой Костик из окон физического ВУЗа, вместо цветов – учебник по магнитным полям, вместо коня – маршрутка тридцать три, которая всю жизнь возила бы нас на место учебы, а потом работы. Я содрогнулась, посмотрела на Злату и протянула ей руку:

– Хорошо, но ты ответишь мне на вопросы по билетам.

– Без проблем, только не заставляй меня варить зелья.

Мини-экзамен устроили сразу, пока Элла не явилась и не начала интересоваться, зачем мы занимаемся такой хренью. Злата не соврала, теорию девчонка знала на зубок, я даже зауважала ее. Хорошо ведь строит из себя ведьму, да и цели у них похожи, выйти замуж. Только за ее желанием кроется уважительная причина.

– Выйдешь замуж и уедешь обратно? – спросила я, когда мы обе сидели на полу и рассматривали гадальные карты. – Хм, смотри, жених.