На въезде в замок, отбиваю новое письмо.

Алронд, как у вас дела?

Последнее послание от нашей крылатой разведки пришло, когда Потапыч мял лапами снег на перевале. Дракен и валькирии нашли армию темных эльфов. Те все также, с упорством достойным лучшего применения, шли на юг. Но с тех пор новостей от разведчиков не было.

Дежурившие на воротах арбалетчики привычно взяли на караул, когда мы проезжали мимо.

Тишина и покой. Всегда бы так. Но мечты остаются мечтами.

Алронд на мое письмо так и не ответил. А ведь уже минут десять прошло. Не заметил? Вышел из игры? Не нравится мне это. Ох, не нравится. Надо проверить.

— Или… Или!

— А? Что? — задремавшая на моем плеча валькирия, сонно потерла глаза.

— Мы на месте.

— Разве это повод меня будить?

— Будет тебе повод, — отозвался я. — Ты не помнишь, кто был в группе Алронда?

— Киния, Анорсэль, — загибая пальцы, начала перечислять она, — Невада и Талис. Последнюю не знаю, потому и внимания не обратила.

— Напиши каждой из них письмо. Где они сейчас находятся? Алронд почему-то молчит.

— Сделано, — сообщила Или через минуту. — Что теперь?

— Подождем ответ… Как у тебя с временем полета?

— Восстановила больше половины.

— Это хорошо, сейчас мы прыгнем порталом в Пиксар и ты разведаешь местность вокруг замка картонок.

— А они не будут против?

— Не будут, я уже договорился с Шреком.

На губах Или появилась улыбка, сделавшее лицо девушки необычно живым и милым.

— Забавные у них игровые имена.

— Это да, — согласился я, отзывая Потапыча. — Что там с ответами на письма?

— Молчат.

— Странно. — Если Алронд мог просто выйти из игры, то валькирии должны быть из истинных безумцев. А нам доступ в реал заказан.

— Может они сейчас в бою? — высказала предположение Или.

— Такую возможность исключать нельзя, — согласился я, хотя особой уверенности в этих словах не чувствовал. Во время глобального события с гоблинами те вполне себе успешно брали пленников. Кто сказал, что и в нашем случае у неписей нет такой возможности? Тем более у темных эльфов страсть к захвату рабов. — Двигаем в Пиксар, там разберемся.

— А ты ничего не забыл? — остановила меня она и намекнула: — Загляни в свой инвентарь.

Ресурсы! Хорош бы я был, вступив в битву с заполненным инвентарем. Спас, называется, содержимое складов Камрина от разграбления.

— Не нравится чувствовать себя грузовым мулом? — не смог удержаться я от подколки.

— У меня есть копье. Оно острое, — недвусмысленно намекнула она, крутанув в руках отполированное до блеска древко.

— У меня есть молот. Он тяжелый.

— И такой же тупой, как твои шутки. И да, я опять повторяюсь, — заранее согласилась она, лишив меня очередного довода.

Дальнейшую пикировку прервало вмешательство Авроры.

— Тук, я снова в игре, — сообщил оживший перстень голосом нямурки. — Какие новости?

— Неподалеку от Камрина мы нашли одну из армий темных эльфов, — сообщил я, одновременно с этим перебрасывая содержимое инвентаря на склад. — Но все нормально, они идут на юг.

— К Пиксару? — быстро сориентировалась Аврора.

— Да. Я отправил Алронда и несколько валькирий наблюдать за передвижением эльфов но они… — вопросительный взгляд на Или и отрицательный жест в ответ, — молчат.

— Я ему сейчас позвоню.

— Он не отвечает, — терпеливо пояснил я. — Думаю, темные эльфы взяли всех наших разведчиков.

— Так я из реала позвоню, по коммуникатору. У меня есть его номер.

Как просто. Я в этой виртуальной клетке уже и забыл про блага цивилизации. А ведь даже игровую почту можно привязать к номеру личного коммуникатора.

— Тук, ты прав, — сообщила Аврора некоторое время спустя. — Алронд и все остальные сейчас в плену. Сначала все шло нормально, но потом на них налетели мантикоры и мгновенно приземлили наших летунов прямо в гущу армии темных эльфов. Там их быстро повязали и везут сейчас в клетках вместе с армией.

— Говорил же ему быть осторожнее, — попенял я отсутствующему дракену. Ему хорошо, бросил аватара и ушел себе в реал. А валькириям все это время в плену куковать. Надеюсь им хотя бы выход в сеть оставили? Должны же были разработчики сделать выводы из моего пленения у темных, а затем еще и бана.

Впрочем, если выводов они все же не сделали. То компенсация в виде еще нескольких амулетов телепортации нас вполне устроит.

Но бросать своих не дело. Я все равно хотел провести разведку боем. Или лучше отложить до замка, чтобы не провоцировать темных?