— Что думаешь, есть шанс отбить пленников? — Одна голова хорошо, а две лучше — есть на кого свалить вину за провал.

На разгром всей армии рассчитывать глупо, но атаковать на марше ту часть колонны, где везут пленников вполне возможно. Налетаем, отбиваем, отступаем. На словах легко, на практике же операция спасения может закончиться еще большим количеством пленных. Да и темные могут решить, что столица никуда от них не денется и сперва нужно разделаться с замком одного безумного легиона.

Угрожай нашим пленницам реальная опасность, я бы рискнул. А так…

— Нет, Алронд сразу сказал, что пытаться их вытащить — дохлая затея, — успокоила мою совесть Аврора. — Их везут рядом с матриархом. Хорошая новость, в плену они пробудут не очень долго. Утром их должны принести в жертву. Потеряют в опыте, но возродятся уже свободными.

— Не назвал бы эту новость хорошей, но хоть что-то, — кисло отозвался я, прикидывая расклад.

Утром, значит… До? Во время? Или вообще вместо осады? Нет, со спасением пленников придется обождать. Сейчас важно вынудить темных осадить Пиксар. Сделаем это — откроется новое окно возможностей, тогда и с пленниками можно что-то решить. Да и потеря опыта обидна, но не страшна.

Первым, чем встретил нас Пиксар, стали крики, шум и суета. Замок готовился к безнадежной обороне. А то, что отстоять замок картонки не надеются, очевидно с первого взгляда. К портальной арке, а она у картонок оказалась даже лучше нашей, выстроилась целая очередь из игроков клана. Не только я решил не оставлять темным содержимое складов.

Надеюсь, до этого Мультфильмы не поддались в Лавене общей панике и не начали перемещать городские запасы в замок. Простые клановые игроки просто не поймут эти метаний туда-сюда. А сомнения — признак слабости.

Наше появление не осталось незамеченным. Со стороны донжона появился Шрек.

— Тук, Ильматаарр… вас что всего двое? — он с надеждой заглянул к нам за спину, но выходящий из портала армии Легиона не увидел.

— Остальные прибудут ближе к утру, — сообщил я, обмениваясь с ним крепким рукопожатием. — Сил трех кланов не обещаю, но Безумный легион точно участвует.

— Это хорошо, — вздохнул он, — но все равно мало. В этом глобальном сценарии никому еще ни разу не удавалось удержать замок.

— Всегда есть шанс стать первыми. — Это не наш случай, но подбодрить главу Мультфильмов мне ничего не стоит.

— Ха, — криво усмехнулся он. — Ты уже знаешь про матриархов?

— Об их неуязвимости? — уточнил я.

— Да! Об этой проклятой неуязвимости, — горячо подтвердил он. — Пока мы не разгадаем эту загадку — все бесполезно. И у нашего клана времени на это просто нет, — подытожил он и горько вздохнул: — Не повезло.

Я не стал его обнадеживать тем фактом, что есть весьма немалый шанс оставить замок за Мультфильмами. С первым уровнем развития это всего лишь отсрочка сроком ровно неделя. А затем желающие станут драться за право первыми объявить осаду. Хотя… именно на этом и можно играть!

Шрек убежал готовить замок к осаде. А я с интересом осмотрелся. Замок у Мультфильмов явно менее развит, чем Драконий Приют. Но если судить по его площади и количеству построек во внутреннем дворе, уровень третий у него уже есть. Двое ворот. Первые ведут на юг, а вторые — на север. Четыре круглые башни по углам правильного квадрата стен.

В очередной раз убеждаюсь, как нам повезло с Драконьим Приютом. Даже без учета пропасти перед стенами и более высокого уровня развития, наш замок гораздо проще оборонять. Не зря Орден очень хотел его заполучить.

— Или, — повернулся я к валькирии. — Разведай округу. Но…

— Враг не дремлет! — передразнила она меня, дернув крылом. — Я сама аккуратность и осторожность, папочка.

С этими словами она и улетела. А где-то через полчаса, когда она не ответила на два моих письма и не вернулась назад, стало совершенно ясно, что дурной пример заразителен и валькирия нашла приключения на свои вторые девяносто.

— Да не нервничай ты так, — обнадежила меня Нисса, довольно поигрывая бровями. — Ну принесут ее в жертву, в следующий раз будет умнее.

Настоящая подруга. А вот я, признаться, слегка переживаю. Понятное дело, что в игре с Или ничего страшного не случится. Но все равно сам факт ее пропажи и возможного плена меня тревожит.

— Я так и передам Или. Слово в слово, — пообещал я ухмыляющейся магичке.

— Ха, да передавай, — отмахнулась она. — Знал бы ты, как я ее порой называла сидя на месте штурмана-оператора «Архангела».