– Дракон.

– Дракон?!
– снова охнула Габи.
– Я слышала вчера, что одного к нам лихая занесла, а ты уже успела его объездить, - она хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

– Мне сейчас не до шуток, - осадила развеселившуюся женщину.
– И попрошу сохранить это в тайне, - предупредила её, послав многозначительный взгляд.

– Да, конечно, я — могила, - перекрестилась Габриэла и собралась скрыться в коморке.

– Подожди...

– Да?

– И еще... что-нибудь заживляющее... от натёртостей, - добавила, терпя подступающую к щекам краску.

– А почему ножны не используешь?
– спросила она, явно не подумав.

– Потому что уважаю своё оружие и его «дом», - резче необходимого ответила ей.

Взгляд Габи опустился на уровень моих бёдер, не видя препятствия в прозрачном прилавке.

– А-а-а, - понятливо протянула она.
– Там натёрла, - заговорщицки кивнула и скрылась за маленькой неприметной дверкой в каморку, где хранила ингредиенты для своих мазей и настоек.

Пока волшебница колдовала мой заказ, я успела остудить щёки.

– Держи, это выпей сразу, а то, чем дольше тянешь, тем меньше гарантий, - сказала Габриэла, протянув мне чашечку с вонючей жидкостью жёлтого цвета.

– Здесь что, чья-то моча?
– скривившись от запаха, уточнила я.

– Ты хочешь знать полный состав или за результатом пришла?
– деловито остановила меня Габи перед возможностью узнать то, что я захочу никогда не знать, как только услышу.

Зажав нос, опрокинула содержимое стаканчика и быстро проглотила, чтобы не разбирать вкуса.

– На, зажуй.
– Габриэла сунула мне под нос знакомые зеленые листочки, но мозг упорно не мог выдать название растения, будучи шокированным тем, что попало в желудок.

– Что это?
– спросила, силясь не извергнуть обратно только что проглоченную настойку.

– Мята, перебьёт неприятный привкус во рту.

Не дожидаясь больше каких-либо еще пояснений, выхватила листики из её тонких пальчиков и засунула в рот. Ощущая, как свежесть мяты заполнила рот, закатила глаза и с облегчением вздохнула. Желудок успокоился, а мозг перестал сигнализировать, что меня пытаются отравить.

Расплатившись с хозяйкой, прихватила с собой бутыль с настойкой. Вернувшись домой, первым делом набрала ванну и вылила туда зелье. Избавившись от пропахшей потом и кладбищенской пылью одежды, погрузилась в тёплую воду, радуясь возможности отдохнуть после тяжёлой ночи.

Тишина и навалившаяся после тяжёлой ночи усталость привели к тому, что я, окутанная тонким запахом лаванды, расслабилась в теплой воде и задремала

– И что же пошло не так?
– прозвучал вопрос, разбивая хрупкую дремоту.

– Господи!..
– вскрикнула, схватившись за сердце. Никак не ожидала, что меня кто-то побеспокоит в пределах моей ванной комнаты, которая совсем не угадывалась в представшей передо мной картине: клубы пара ленивыми облаками заполняли все окружающее пространство; вода простиралась дальше запомнившихся границ акриловой ванны; впереди, в нескольких метрах от меня, сквозь удушливую влагу, проглядывался силуэт.

– Лана, мне повторить вопрос?
– уточнил голос, в котором угадывался тембр Озерной Девы, но без привычных скрипучих ноток.

– Нет, вы меня напугали, - выпалила в своё оправдание, оглядываясь по сторонам.

– Соберись, деточка, - одернула Дева, а ее фигура не шелохнулась за стеной плотного пара.

– Дракон очень ярко отреагировал на воздействие зелья, утихомирить его пыл и заставить собраться, чтобы он ответил на вопросы, не удалось, - отчиталась, чувствуя, как понизилась температура воды, в которой я сидела. Сгруппировалась, обхватив колени руками и склонила голову, пряча загоревшееся от стыда лицо, мысленно уговаривая не корить себя за небольшой просчет. Градус воды вновь стал комфортным и успокаивающим.

– Сколько ему лет?

– Восемьдесят два, если верить указанным им данным.

– Понятно, молодой попался. У таких кровь закипает в секунды, - с легкой досадой прокомментировала Ним и о чем-то задумалась.

– Думаете, это он убил пикси?
– нарушила я тишину.

– Не знаю, в этом городе проблемы с водоёмами, - посетовала Дева.
– Мне сложно проследить за всем происходящим, имея в распоряжении три загаженных пруда, и те на окраине. Но, судя по всему, к нам пожаловало несколько драконов: молодой заявился так, чтобы оттянуть на себя внимание, а его подельник уничтожил пикси.