– Рядом будешь ты.

– Угу, в костюме волка.

– Уже не терпится увидеть тебя в образе.

– Надо будет сказку прочитать, напрочь забыл, что к чему.

В вестибюле мне позвонила Люська.

– Глеб, пока вы с Алиской неизвестно где прохлаждаетесь, я одна за всех отдуваюсь.

– Что у тебя?

– Он на крючке. Димка из школы вышел и сразу его увидел, позвонил мне, я его пасу.

– Где?

– Он Димку до подъезда проводил, потоптался у скамейки, потом завернул к метро. Сейчас трясусь в вагоне.

– Люсь, подожди… – я растерялся. – Почему ты сразу не позвонила?

– Видела, как Нина тебя в учительскую поволокла, решила, это надолго.

– Я сейчас подъеду.

– Куда? Не суетись. Прослежу за ним, потом звякну, тогда и подвалите.

– Люсь, смотри там, без фокусов.

– Не учи ученую.

– Твоя ученость меня пугает. Будь осторожна.

– Я постараюсь.

– Люсь!

– Буду-буду. Что со мной сделается?

Из школы мы с Алисой пошли к Димону. Появилось чувство необъяснимой тревоги.

Глава четвертая

Его зовут Хром

Вскоре позвонила Люська, назвала адрес, где жил мужик в сером свитере.

– Так просто? – удивилась Алиса.

– Рано радуешься, – Димон взял связку ключей, положил её в карман и мы вышли на лестничную площадку.

Алиса ехать с нами отказалась. Сославшись на неотложные дела, она взяла с меня слово, что я позвоню ей сразу, как только вернусь домой.

– Неотложные дела, – хмыкнул Димон, кода мы двинулись к метро. – Нет у неё никаких неотложных дел.

– Знаю.

– Трусиха она у тебя, Глебыч.

– Ничего. Девчонкам это простительно.

– Люся не такая.

– Да уж! Я бы сказал, Люся совсем не такая. И сейчас меня волнует, как бы она там делов не натворила.

Дорога заняла минут сорок. Выйдя из метро, мы увидели высокую круглую башню и трехэтажный торговый центр.

– Нам направо.

– Подожди, Глебыч, ты уверен, что направо? Там вроде нет жилых домов.

– Люська сказала направо, торговый центр должен остаться позади.

Димон достал телефон. Через минуту закивал.

– Все верно, говорит, надо идти вдоль железобетонного забора, потом свернуть, перейти дорогу и упремся в пятиэтажный дом.

– Ты видишь забор?

– Нет.

– И я не вижу.

Обойдя стоянку, мы заметили тянувшийся вдоль узкой дороги серый забор. Здесь было безлюдно, мрачно. Асфальт на тротуаре изнизан трещинами, бордюры в некоторых местах выкорчеваны, дорога покрыта толстым слоем пыли.

– Тупик, что ли?

– По ходу да.

Проходя мимо распахнутых ворот, я увидел нескольких рабочих в защитных касках, чуть поодаль гудела бетономешалка, где-то совсем далеко был слышен стук отбойного молотка.

Свернув влево, мы перешли дорогу, прошли по вытоптанной тропке мимо выстроившихся в ряд металлических контейнеров и действительно увидели старый пятиэтажный дом.

– Не понял, – Димон остановился, осмотрелся. – Куда мы попали?

– Дом нежилой.

– И наверняка готовится под снос. Ни окон, ни дверей.

– Или Люська что-то напутала, или нас занесло не в ту степь.

Пришлось опять звонить Люське.

– Ты где? – спросил я, заметив краем глаза выскочившую из кустов облезлую псину.

– А вы где? – вопросом на вопрос ответила Люська.

– Стоим напротив пятиэтажной развалюхи.

– Ждите меня, сейчас подойду.

– Куда ты подойдешь? Мы с Димоном не туда пришли, дом нежилой.

– Все правильно, дом нежилой. Мужик зашел в первый подъезд.

– Предупредить ты, конечно же, не могла.

– Что бы это изменило? Какая разница, жилой дом, нежилой? Ладно, ждите.

Люська появилась на тропинке минут через десять.

– Я не понял, ты куда моталась?

– В магазин бегала. Есть захотелось, – Люська достала из кармана три шоколадных батончика. – Будете?

Димон взял один батончик, я отказался.

– Какой магазин, Люсь? Ты зачем сюда приехала, шоколад трескать?

– Не ори. Чего завелся, я с утра ничего не ела. Мужик в первом подъезде скрылся, сидит там десять минут, двадцать, полчаса… сколько можно ждать, у меня желудок пустой.

– Мы его упустили.