Одним словом, древние летописи просто пестрят сообщениями о наблюдениях в небе неопознанных объектов. Например, только в трудах римского историка Юлия Обсекуэнса описания круглых летающих шаров и дисков встречаются 63 раза, у Тита Ливия - 30, у Плиния Старшего - 26, у Дио Кассия - 14, у знаменитого Цицерона - 9. При анализе 50 трудов римских авторов было выявлено, что только огненно-яркие объекты появлялись тогда в небе не менее чем 39 раз, летающие "щиты" - 11 раз, "шары" - 8, ночные "солнца" - 5.

В средние века наблюдений НЛО не стало меньше. Буквально невозможно найти страны, где не фиксировались бы в небе "диски", "шары", "колеса", "тарелки", "стога сена", "рыбы".

В России сохранилось документальное подтверждение появления одного из таких объектов 15 августа 1663 года над деревней Робозеро в Вологодской губернии. Местные жители и священнослужители в течение полутора часов наблюдали мгновенные исчезновения-появления и маневры над озером светящегося шара диаметром около 40 м. Крестьяне пытались на лодке приблизиться к шару, но их остановил идущий от него жар, зато смельчаки сумели разглядеть, что рядом с объектом было ярко освещено даже дно озера (на глубине 8 м!), а из шара время от времени исходили два луча...

В архивах Казанского университета до сих пор хранится донесение о неком холопе Яшке, который однажды повстречал в лесу "странного человека в белой одежде". Незнакомец пригласил Яшку "полететь на небо", и они на большом блестящем "медном котле" взмыли в небо, где соединились (сейчас бы мы сказали - состыковались) с "большим белым домом, очень чистым внутри". В этом "доме" Яшку обучали "наукам и чародействам", затем на том же "котле" его вернули на землю, подарив на память "три чудодейственные монеты".

Чем ближе к концу XIX века, тем больше возрастает количество зафиксированных наблюдений НЛО. Наконец, в XX веке начались массовые наблюдения, и наиболее значительные пики их приходятся на годы первой и второй мировых войн. Правда, единого и устоявшегося названия у неопознанных объектов еще не было, их называли и метеорами, и божьими знаками, но чаще всего - секретной техникой противника. Юркие светящиеся шары часто преследовали самолеты всех воюющих сторон, англичане считали их немецким оружием возмездия и называли "капустниками", немцы и японцы думали, что имеют дело с американскими аппаратами, американцы же подозревали, что "шары" сделаны в СССР. .

Начиная с начала века и до конца 80-х годов НЛО неоднократно пытались сбить пулеметами, зенитками, ракетами. Наиболее известен бой, произошедший недалеко от ЛосАнджелеса 25 февраля 1942 года, когда америкаь цы приняли группу из двух десятков НЛО за японски самолеты. Батареи ПВО выпустили по ним "безответною 1430 снарядов, но сильный обстрел даже не нарушил строй таинственной и мирно настроенной эскадрильи...

Открыто заговорили об НЛО только после второй мировой войны. Число наблюдений всех таинственных объектов в небе неуклонно росло, и требовался лишь повод для того, чтобы послевоенная изголодавшаяся по сенсациям пресса подхватила новую тему. И такой повод представился: 24 июня 1947 года американец Арнольд Кеннет, пролетая над Каскадными горами, заметил, как его самолет обогнали со сверхзвуковой скоростью девять дискообразных объектов, которые при движении в двухрядном строю подпрыгивали примерно так же, как прыгает по поверхности воды камень, выпущенный умелой рукой. Кеннет сумел сделать несколько удачных фотоснимков и, демонстрируя их журналистам, сравнивал эти объекты со "сковородками", но газеты сразу же подхватили другой термин - "тарелки" или даже "тарелочки" - таким образом как бы подчеркивалось скептическое отношение к этой теме.

Сенсация, казалось самим газетчикам, продержится в лучшем случае неделю, но ничуть не бывало - и спустя полвека находятся люди, видевшие подобные объекты, даже их пилотов. И эти рассказы до сих пор потрясают воображение. Заинтересовались проблемой военные и ученые (они-то и придумали термин "НЛО"), многим тогда казалось, что через год-два покров таинственности спадет с "тарелок". Прошло уже полвека, а вопросов сегодня еще больше, чем ответов...

Однако мало кто сейчас помнит о том, то однажды тайна НЛО уже была полностью раскрыта, когда авторитетная комиссия, собранная из весьма влиятельных американских ученых, проанализировав рассказы очевидцев, пришла к безапелляционному заключению: все случаи либо вымысел, либо... шизофренические галлюцинации у психически больных людей. Казалось бы, все - с тайной покончено! Ведь таким авторитетным выводам полагалось верить.

А дальше произошло следующее: в хвост летящему над территорией США самолету пристроился НЛО, и около часа пассажиры имели возможность им любоваться. Бывшие на борту самолета видные экономисты и бизнесмены во главе с Фордом, видимо, не слишком интересовались новейшими достижениями научной мысли, иначе они бы прикусили языки из-за риска прослыть психически ненормальными. Над ними потом, конечно, посмеялись, но и над выводом "ученых" тоже. Вот так не без участия политиков "буржуазная лженаука уфология" была реабилитирована в 60-70-х годах (в СССР - в 1989 году).

Однако, будучи уже признанной, уфология по-прежнему остается в представлении большинства людей чемто напоминающим скорее мистицизм, чертовщину, все что угодно, только никак не "нормальную" науку. Связано это, конечно, в первую очередь с тем, что за десятки лет ни любители, ни спецы из секретных лабораторий так и не сумели дать однозначного ответа на вопрос, что такое НЛО. И только незнакомый с уфологией человек может подумать, что такой "прокол" произошел из-за того, что нет достоверных фактов и доказательств (нет предмета для дискуссии, как говорят ученые). Наоборот, фактов, в том числе и противоречащих друг другу, слишком много, настолько много, что связать их воедино еще не удалось никому.