Сигнал термоблока пробудил Анастасию ото сна. Доли секунды она вспоминала сон и, с ощущением чего-то прекрасного, вступила в новый космический день.

* * *

Скидывая остатки сна, Анастасия вошла на капитанский мостик. Ник клевал носом, Рамир уныло зрел перед собой в пустоту, временами сверяясь с показаниями приборов.

– Смена прибыла, – бодро отрапортовала девушка, – как всё прошло?

– Без особых происшествий. – Зевая, Рамир уступил ей кресло, растряс капитана, освобождая место для подходившей Мишель. – Траектория рассчитана, автопилот ведёт сам, необходимо только отслеживать показания приборов.

– С вами будет дежурить Арнольд, – дополнил инструкции капитан. – В помощь.

Мужчины даже слушать не стали возмущение вскочивших девушек и их яростные увещевания, что справятся сами. Но, когда окружили и начали протестовать, слово взял окончательно проснувшийся Ник и, как капитан, дал приказ. Смирились. Отступили. Дружно встретили приближающегося Арнольда грустными взглядами.

И только собрались разойтись по местам, как роботизированный голос диспетчера услужливо сообщил о надвигающейся опасности. Не успел этот голос более точно описать вышеупомянутую опасность, как Арнольд издал страдающий звук под тяжестью, навалившейся на него, Мишель. Рамир, Ник и Анастасия спланировали за блок управления. После ряда ударов выдалось небольшое затишье. Корабль перестало трясти и Мишель, активно извиняясь, поднялась с Арнольда.

– Ничего, я в порядке, – успокоил её тот, потирая ушибленные места, – а где остальные?

Арнольд огляделся и поспешил на помощь экипажу. Он помог подняться Анастасии. После неё встал Ник, и в самом низу оказался Рамир.

– Происходит что-то непонятное! Он не слушается!! – кричала Мишель от пульта управления. Она пыталась управлять ходом корабля, но без особых умений и навыков это плохо удавалось. В подтверждение слов девушки, корабль содрогнулся, подвергаясь многочисленным ударам и встряскам. Николасу удалось пробраться до капитанского кресла и он, отчаянно барабаня по панели, пытался выровнять вибрирующий «Сизый». Видимых препятствий обнаружить не удалось, но было ощущение, что корабль ударяется о стену, или протискивается по тесному тоннелю, задевая крылом то один край, то другой.

Арнольд и Анастасия также заняли свои места, а бедняга Рам, кувыркнувшись в воздухе, мгновенно исчез в открытом люке спасательных флаеров. Его испуганный вопль, заглушённый ударами и гулом, не был услышан остальными членами экипажа, занятыми спасением корабля.

Панель тускло светилась, тихо вздрагивая от причинённых звездолёту сотрясений. В полном молчании и сосредоточенности команда пыталась вывести «Сизого» из непредвиденного ада. Девушки взвизгнули, когда звездолёт вновь внезапно дернулся. Арнольд с тревогой посмотрел в сторону Мишель, но ничего не сказал.

Вскоре пространство стабилизировалось и искалеченный корабль вырвался в безопасную зону. Экипаж, в изнеможении, откинулся на спинки кресел.

– Боже, это было так ужасно! – воскликнула Мишель, потрясённая пережитым.

– На наше счастье, мы остались живы, – произнёс Арнольд, загадочно взглянув на девушку.

– Да, это счастье, – ответила та и смутилась.

Николас включил регистратор событий и запросил у диспетчера сведения о состоянии корабля. Механический голос радостно защебетал.

– Замечены нарушения кислородных запасов в секторе А и С левого крыла, множественные механические повреждения блока В, С правого крыла. Система приёма сигнала с Земли блокирована. Электроника корабля подлежит срочному ремонту.

Николас вызвал УК7 и отправил робота в левое крыло устранять неполадки. Сам же, с Арнольдом, отправился в правое. Мишель и Анастасия остались у руля.

Проходя мимо люка спасательных флаеров, компания услышала странные звуки.

– Да это же Рам! – Ник ужаснулся, что не заметил его отсутствия раньше.

– Да, это он, – подтвердил Арнольд. Они стали всматриваться в полумрак люка, освещаемого только миганием красных датчиков охранной системы.

– С нашими неисправностями туда не попасть, – подытожил их наблюдение капитан. – Но достать Рамира нужно!

Нашли трос и Ник крикнул в темноту.

– Сейчас спустим трос, ты в состоянии обвязать себя?

В ответ они услышали насмешливое: «Валяйте».

То, что вытащили из люка, не было похоже на жизнерадостного пилота. Бледное лицо, кровавые подтёки. Ему явно досталось больше всех. Взгляд блуждал по лицам спасателей… Хрипло усмехнувшись: «И даже то, что быть не может, однажды тоже может быть», Рам потерял сознание.

* * *

Рамир пришёл в себя, попытался встать и застонал от острой боли в ноге. Появилась Анастасия, успокаивающе заговорила.

– Всё хорошо, ты жив.

– Это я чувствую, – он устроился на заботливо приподнятой подушке.

– Только, боюсь, – Настя не решалась сказать, – ты не сможешь некоторое время нормально передвигаться. Неудачно упал, в итоге – двойной перелом.

– А ты не бойся, – улыбнулся больной, – на мне, как на собаке, заживает.

– Только не в этом случае, – сочувственно вздохнула девушка, – придётся помучиться.