– Что – всё? – тихо спросила я.

После этого мама стала сама с ним заниматься. Она его не била, у неё были другие методы: сидела с сыном до поздней ночи. У него глаза слипались, а она не отпускала его спать. Требовала, чтобы он буквы запоминал. Большой Туган сначала не верил, что будет толк, но к концу года понемногу начал читать простые слова. Тогда мама ему показала, как пишется его имя. Большой Туган каждый день рисовал эти несколько закорючек, пока не стало получаться красиво.

Оставалось самое простое: научиться рисовать. Мама объясняла Большому Тугану: кружок посреди листа, от него палочки во все стороны – это как будто солнце. Он смеялся: какое же это солнце? Она сердилась, заставляла его самого попробовать. Он быстро понял, что лучше со всем соглашаться, и тогда мама его скорее спать отпустит. Рисовал и кружки с палочками, и облака, и человечков, и домики – лишь бы всё это закончилось.

Отец не пошёл с ними на предшкольное испытание. Сказал, что не хочет позориться. Большой Туган не боялся, он считал, что уже всё умеет. В вестибюле было полно народу. Все с родителями, даже с бабушками и дедушками, только они с мамой вдвоём. Тут я не выдержала, вмешалась в его рассказ:

– Нет, не только. Ты меня не помнишь, но я ведь тоже в тот день на испытание приходила. Со мной была только тётушка Марта.

Конечно, он меня не запомнил. Как и я его. Дети нервничали, друг на друга не смотрели, каждый думал только о том, что его ожидает. Большой Туган рассказал, как к его маме подходили знакомые, спрашивали про папу, а она всем отвечала, что он не смог прийти из-за работы. В вестибюле было шумно, у Большого Тугана заболела голова. Мама посадила его на свободное место, сама стояла рядом. Когда подошла их очередь, Большому Тугану показали книжку, велели прочитать несколько строчек. Он запинался, но справился. Остальное было проще: написал имя, нарисовал картинку. Маме сказали, что всё в порядке, мальчика приняли в школу, можно идти домой.

Отец ничего не спросил, когда они вернулись. Думал, что сын не прошёл испытание. А когда мама всё рассказала, сначала даже не поверил. Сказал: «Не может быть! Он же…» – и замолчал. Большой Туган не сразу понял, что он хотел сказать.

– Отец, видно, постеснялся сказать, что я тупой. Я тогда ещё не понимал, что это значит. Только потом, уже в школе, понял.

В первом классе Большой Туган не встретил никого из старых знакомых – из детской группы присмотра на мамином заводе. Наверное, все они попали в другие школы, в других районах. Пришлось ему заводить новых друзей, а это у него долго не получалось. Большой Туган начал замечать, что отличается от других ребят – и внешне, и по способностям. Его дразнили, называли неуклюжим, особенно ему доставалось на уроках телесного здоровья. Он ничего не умел: ни быстро бегать, ни высоко прыгать. Даритель знаний издевался над ним вместе с одноклассниками. Большой Туган злился, бросался на мальчишек. Так он заметил, что сильнее всех в классе. В драках он так решительно колотил своих противников, что скоро его стали бояться.

Конец ознакомительного фрагмента.