– Неужели я дожил до твоей помолвки, а то ненароком думал, что ты уж вечным холостяком останешься. – Снова решил сострить отец.

– Так, ну что ж мы сидим, надо же собираться, да и баранов покрупней выбрать, пока светло, чтоб перед сватами невесты не выглядеть скупыми. – В слух, рассуждал дед, а затем, нахмурив брови, спросил. – Аурел, что – то я радости на твоем лице не вижу. Девчонка хоть согласна?

– Да, согласна. – Раздраженно бросил я в ответ.

– Интересно, как ты ее убедил? – Усмехнулся отец и потушил ногой окурок. – Ну, коль так, то это похвально – что умеешь своего добиваться.

Отвечать на издевательский сарказм отца я не стал, а молча, направился в дом к старшему брату Корнелу, чтоб позвать его семью на торжество, затем и к Сорину. Оба моих брата были очень счастливы, что я, наконец – то остепенился, а их жены сетовали: «что за девушка расчудесная, которая все же смогла околдовать такого завидного жениха».

Все суетились, готовили вещи и подарки новым родственникам. Корнел – старший брат, в кузнице которого я работаю и обучаюсь ремеслу, достал свои новые охотничьи ножи, которые недавно сделал, что бы преподнести в дар Штефану

По местному обычаю, на сватовство, родным жениха положено выкупать невесту, и чем красивей и трудолюбивей девушка, тем больше за нее дают. Коли, родители невесты довольны предложенным за свою дочь добром, и невеста согласна на свадьбу, то жених, после застолья забирает будущую супругу к себе в дом, где они будут жить вместе. Если же, жизнь их ладится, то по пришествию месяца, молодым играют свадьбу, а если нет, то девушка может вернуться в отчий дом, конечно, если, их союз не был консумирован или жених, сам не прогонит ее за несоответствие его требованиям. В нашей деревне были и такие случаи, но редко. В основном, молодые боялись навлечь на себя позор и наветы злых языков, поэтому мирились с отрицательными качествами своих половинок и играли свадьбу, которая связывала их до смерти одного из супругов. И как бы трудна не была их семейная, совместная жизнь, разойтись после свадебного ритуала они не имели права.

Вот поэтому, я долго не мог определиться с выбором невесты, потому как свадьба накладывала определенные обязанности – жить с одной женщиной всю жизнь. А мне, моя холостяцкая жизнь была по нраву: накормлен, обстиран, да и постель мою, каждый раз новое тело согревало, и без этих всех брачных заморочек. Но все было так до появления Маришки. Сам не знаю, когда стал обращать на нее внимание, ведь по детству она была жуткой занудой, ходившей всюду за старшим братом и достававшей нас своей любознательностью. Но в какой-то момент, из плоскогрудой, конопатой задиры, она превратилась в настоящую красавицу, взгляд которой, кипятил кровь и заставлял плоть в штанах шевелиться.

***

Пока все бегали и выбирали, что им одеть, мое настроение немного поднялось, глядя на счастливые лица родных. Главное теперь, чтоб Маришка ничего не выкинула, а то будет очень неприятно, если эта чертовка задумает глупость.

К тому моменту, когда все гостинцы для семьи Копош были собранны, а родственники толпились у порога, я достал из своего сундука с вещами сверток, который заранее приготовил для Маришки. Напоследок, я развернул его, проверяя содержимое по привычке. Там, под куском ткани была сокрыта расписная деревянная шкатулка. В нее я положил серебряный браслет с хризолитом – зелеными каменьями, схожими по цвету с глазами Марики. Это украшения я берег для особого случая. Я захлопнул крышку, бросил взгляд на свою одинокую кровать, представил, что этой ночью в ней будет обнаженная Маришка. От этих мыслей, в груди потеплело, и я приободренный, направился во двор, где нетерпеливые родственники громко и весело, что-то обсуждали.

В доме семьи Копош тоже была суета. Женщины озабоченно сновали по дому, выкладывая на стол разные блюда: мясо, сливовицу, пироги, вино, хлеб, козий сыр и т.д. Дед Сагир с остальными мужчинами из нашей семьи вышел во двор, чтобы похвастаться своим поголовьем скота. Я же остался в доме со Штефаном, который пришел с базара незадолго до нас.

– Я так понимаю, сегодняшний разговор с Маришкой, прошел удачно? – Спросил Штефан, искоса глядя на меня.

– Да, как видишь, удачно.

– Так мне все же интересно. – Допрашивал друг. – Почему Маришка так быстро согласилась?

– Просто я умею уговаривать. – Ответил я, усаживаясь на лавку, стоящую возле стола.

Я подтянул к себе кувшин с вином и наполнил чарку, затем сделал большой глоток, но не для того чтобы утолить жажду, а чтобы снять напряжение.

– Я надеюсь, ты не выкинул ничего постыдного? – Напрягся Штефан.

– Успокойся, мы серьезно поговорили. Я рассказал ей о своих чувствах, и она растаяла. – С чувством победителя, произнес я.

– Что-то верится с трудом. – Выдохнул приятель и скрестил руки на груди. – Я знаю свою сестру, она очень упряма и если уж чего не хочет, то ее и под страхом смерти не заставить. А ты утверждаешь, что убедил ее.

Тут, к моему счастью, нашу беседу прервала моя будущая теща.

–Штефан, скоро закат, а Маришки еще нет. Сходи на ярмарку. Может она там еще болтается? А то, перед сватами неудобно.

В окне, выходящее на хоздвор, я заметил промелькнувшую копну золотых волос, а потом услышал, как упало, что – то глиняное и с глухим стуком разбилось. Я сразу же подумал, что это могла быть Маришка, поскольку, только она умудрялась нести за собой порчу имущества, не прилагая к этому особых усилий.

– А вот и сама виновница торжества. – Радостно, всплеснула руками бабушка.