— А кто тебе, мужней жене, должен был помочь? — с мягким укором спросила Ольга Денисовна, и все разговоры за столом стихли. Прозвенел третий звонок, и театральная драма началась. — Уж не я ли? Сестра Алексея вон и так часто приезжала, но ведь муж — это твоя семья, не наша.

— У Лёши была сиделка, — сухо напомнила Эльвира Викторовна, смотря в свою тарелку. — Уход был более чем хорошим. Царствие небесное моему бедному брату.

И притворно вздохнула, будто хотела, чтобы кто-нибудь, например я, спросил: а почему богатый брат стал вдруг бедным?

Не из-за молодой ли жены, при виде бледного личика которой, каждый мужчина в радиусе действия приворотных чар хотел взять девушку под покровительство.

А хоть бы и так, я не осуждала вдову. Захотел взрослый мужчина молодое тело, так умей нести свой крест, а инфаркт, он от усердия в любовных делах. В конце пьесы каждый получает своё. Муж — мягкую постель или два метра земли, жена — наследство.

— Давайте больше не будем мусолить эту тяжёлую для всех тему. Не хватает только, чтобы мы все переругались, — вставил Ярослав и почему-то с осуждением посмотрел на меня. Словно это я завела разговор или являлась его причиной.

— Вот-вот, — поддакнул племянник покойного, подливая безутешной вдове в бокал ещё вина.

— Костя, не надо. Спасибо, — покачала головой хозяйка и промокнула глаза салфеткой, лежавшей подле её тарелки. — Я и так что-то расклеилась. Не могу находиться в этой квартире, но Платон так к ней привязан, и школа близко. Придётся привыкнуть жить в этих стенах без мужа.

И Настя посмотрела вокруг так, будто видела комнату впервые.

— Наверное, глупо, но я просыпаюсь и ищу его рядом, — продолжила она, смотря перед собой невидящим взглядом. — Словно вдруг меня стало наполовину меньше… Вот так!

Она громко щёлкнула пальцами, склонив голову набок. И потянулась за бокалом, почти не притронувшись к еде.

Костя, следящий чтобы наполнялся бокал Насти, почему-то не озаботился тем, чтобы и тарелка не пустовала. Зато сам ел с большим аппетитом и, напротив, совсем не пил.

Сама я ела с удовольствием ровно до того момента, когда заметила что этот Ярослав чуть ли не считает поштучно все рулетики, которые исчезали с моей тарелки. И не только баклажанные, но и мясные, рыбные.

Конечно, не отрицаю, поесть я люблю. Особенно, когда нервничаю, то сама не замечаю, сколько уже съела.

В обычной ситуации это меня совсем не волнует, калории не подсчитываю, со сладкого не поправляюсь, но теперь я чувствовала себя нищенкой, случайно попавшей на богатый пир. Аппетит пропал, а головная боль кинжалом вонзилась в правый висок.

Этот мужчины, каждый раз говоря что-то матери, скользил по мне неприязненным взглядом, будто подтверждал мои самые худшие опасения: я выгляжу белой вороной, Золушкой-замарашкой в глазах изнеженных и привыкших к прислуге и дорогой обстановке людей. И нечего мне среди них делать. Противно.

— Извините, я пойду, — произнесла я, положив салфетку на стол. — День сегодня какой-то бесконечный. Примите мои соболезнования.

Я не хотела ничего добавлять, но Ольга Денисовна тут же предложила Константину меня подвести. Тот округлил глаза, видимо, никак не ожидая подобного предложения, и на губах племянника застыла смущённая дежурная улыбка.

— Спасибо, я доберусь на такси, — ответила я, чем заслужила симпатии Кости, вернувшегося к ухаживаниям за растерянной вдовой.

— Как скажете, дорогая, — кивнула мать Ярослава и добавила фразу, от которой у меня всё похолодело внутри: — Если вы не против, Герда, Ярослав завтра покажет вам особняк и квартиру. Ключи пока у него, но не волнуйтесь, мы отдадим все экземпляры. Можете даже замки не менять, они вполне надёжные.

Ага, это первое, что я собиралась сделать: сменить замки.

— У меня там ещё личные вещи. Но я с утра всё вывезу, не переживайте, — и мажор принял такой скучающий вид, что я тут же сообщила, что нисколечко не переживаю. И вообще, могу подождать.

«Лишь бы тебя не видеть», — мысленно добавила я.

Уже в прихожей, обуваясь, я спиной почувствовала тот же взгляд, что и в лифте.

— Я завезу ключи завтра в восемь. Вечера, разумеется — он говорил так, будто надиктовывал поручения секретарше. Тоном, не терпящим возражений и не предполагающем, что они вообще могут быть. — Будьте готовы. Вика не любит ждать.

— Кто такая Вика? — спросила я устало. Лимит новых знакомств в этом месяце у меня исчерпан.

— Моя невеста.

Ответ прозвучал как пощёчина, вызов или крайне важная для меня информация. Да мне плевать! Невеста так невеста, или он всерьёз думает, что я мечтаю о нашем браке?

Ничего не ответив, я выскользнула в дверь, не собираясь соблюдать правила приличия и прощаться. Когда меня похотели и силой привезли в Москва-сити, никто не подумал принести извинения. Вероятно, они давно вышли из моды.