– Ничего. Я в порядке, – я делаю глубокий вдох и пытаюсь очистить голову. Может быть, теперь, когда меня нет рядом с ней, эта потребность рассеется. – Я в порядке. Просто много мыслей в голове. Ты останешься сегодня у Лори?

Я пытаюсь сменить тему на ее девушку, зная, что это отвлечет ее внимание от меня.

Она вздыхает и откидывается на сиденье, и на секунду мне становится не по себе, когда я поднимаю эту тему.

– Нет. На прошлой неделе она сказала мне, что если я пойду на другое мероприятие с тобой как твоя девушка, то она расстанется со мной. Я сказала ей, что мы работаем вместе, и это сложно, но она говорит, что это чушь собачья. Она просит о чем-то, что я не могу ей дать.

Я киваю, думая именно об этом – желая того, чего у меня нет. Я смотрю в окно, прижимая кулак ко рту, пытаясь подавить растущее желание к Фелисити. Как будто чем дальше я от нее удаляюсь, тем сильнее влечение.

– Ричард, отвези меня ко мне домой, – говорит Сидни, и я смотрю на нее.

– Ты не придешь?

Еще до начала ночи мы договорились, что она придет и поиграет со мной в новый «Мэдден». Она одна из моих самых близких друзей, но она также крутой партнер, когда дело касается футбола.

Она смотрит на меня и приподнимает бровь. Один этот взгляд, и я вижу все, что она не говорит. Этот взгляд говорит мне, что она знает, что я полон дерьма и что-то скрываю. Она знает, мне нужна ночь для себя. Так что, если я не хочу об этом говорить, она пойдёт домой.

Я опять киваю и вновь смотрю в окно.

– Ты права. Увидимся завтра.

Автомобиль останавливается, она наклоняется и целует меня в щеку.

– Спокойной ночи, Колдер.

Я машу ей, когда она выходит из автомобиля и заходит в здание. Когда машина снова трогается с места, я откидываю голову и закрываю глаза руками. Мне нужны все силы, чтобы не сказать Ричарду, чтобы тот развернул автомобиль и вернулся к дому Фелисити.

Еще один раз. Думаю, если бы я мог увидеть ее еще раз, этого хватило бы, чтобы все прошло.

Расстояние между нами увеличивается, и ложь, которую я постоянно говорю себе, улетучивается. Одного раза с ней никогда не будет достаточно.

Глава 3

Фелисити

– У меня встреча в офисе, но я должен закончить через час, – я подскакиваю от слов отца и закрываю ноутбук, прежде чем он увидит, что у меня на экране. Моя позорная тайна.

Его брови вопросительно поднимаются.

– Извини, ты напугал меня. Просто ищу рецепты, – вру. Он одарил меня полуулыбкой, видя меня насквозь. Я худший лжец в мире. Я даже не знаю, зачем пытаюсь.

– Я попрошу своего клиента присоединиться к нам. Ты уверена, что всего будет достаточно?

– Да. Я собираюсь начать готовить ужин через секунду. Я позабочусь о том, чтобы всего было достаточно.

Он заходит в мою спальню, наклоняется и целует меня в макушку. Это заставляет меня улыбнуться.

– Я рад, что ты приехала домой. Даже если это всего на несколько дней, – он говорит это каждый день с тех пор, как я сюда приехала, каждый раз заставляя меня чувствовать себя виноватой. Я не хотела приезжать на праздник домой. Это было эгоистично, и когда я сказала отцу о том, что не приеду домой, я сразу же пожалела, когда услышала разочарование в его голосе. Это было Рождество, и мне даже не пришла в голову идея, что мы с отцом – вся семья, которая есть у каждого из нас.

Все потому, что я не хотела с ним сталкиваться. У меня на кончике языка вертелось спросить отца, кто его клиент, но я не стала этого делать. Я никогда раньше не спрашивала о чем-то подобном. Мой отец нередко проводит встречи в своем домашнем офисе. Когда я здесь, он ещё больше работает из дома, и я не хочу, чтобы он начал задавать лишние вопросы. Мой отец хорошо понимает подобные вещи.

– Ты просто устал есть еду на вынос, – поддразниваю я его. Единственный раз, когда папа ест еду не из ресторана или не из коробки, взятой с собой, – это когда я дома и готовлю для него.

– Я, конечно, могу солгать, но я реально соскучился по тебе.

Я протягиваю руку и поправляю его слегка изогнутый галстук.

– Я тоже скучала по тебе, – признаюсь я.

– Еще несколько месяцев, и ты вернешься в город ко мне навсегда, – он улыбается собственному напоминанию. Приближается выпускной, и он не мог быть более гордым. Я просто схожу с ума. Возникает вопрос о том, что я собираюсь делать с остатком своей жизни. Но я одна из счастливчиков. У многих других учеников, с которыми я ходила в универ, не было такого отца, как мой. Им не нравилось, что их дети получали дипломы изящных искусств и все время играли на музыкальных инструментах. Но они не поставят тебе еду на стол.

– Папа, ты же понимаешь, что я не вернусь сюда, верно? – он немного напрягается при моих словах. – Я имею в виду, назад сюда, – я показываю на пол, указывая на свою спальню. – Я получу своё собственное место.

– Этот трастовый фонд уже надрывает мне задницу, – он глубоко вздыхает. – Я знаю, дорогая, но имей в виду, что в этом самом здании сдаются квартиры. Я могу снять тебе сейчас одну, если ты захочешь. Я даже куплю её, если...

Я прерываю его речь.

– Пап, у тебя разве нет встречи? – я не хочу снова вступать в этот разговор. Я не отвергаю эту идею, но если я скажу отцу, что обдумываю её, он потребует большего, и я вновь окажусь в этой спальне. Мой отец слишком хорош в переговорах, и я научилась избегать их, потому что не умею давать отказ. Я ничего не могу с собой поделать, когда он давит на меня таким милым, любящим папой. Ненавижу, когда на его лице появляется такое разочарование.