Как только я вышел на позицию, он махнул рукой одному из ящеров возле обелисков. Тот что-то похимичил, черная колонна покрылась вязью рун, и вокруг нас замерцал барьер цилиндрической формы с десяток метров высотой.

Присев на корточки, Шахас пару раз стукнул массивным хвостом по земле, отчего та неслабо задрожала.

— Начнем, — слегка ухмыльнулся этот монстр.

«Эй вы там, закончили ковыряться у меня…» — и не успел я оформить мысль, как Шахас исчез, а в следующие мгновение огромный кулак с треском впилился в алый барьер, возникший прямо у меня перед лицом.

«Закончили! — заявил таракан, так удачно поставивший барьер, который стремительно покрывался трещинами. — Жесть, я ведь по максимуму уменьшил зону барьера в пользу его прочности, а он еле-еле держится».

— Крепкий, — констатировал факт Шахас, после чего крутанулся на месте.

Земля стремительно ушла из под ног, а точнее, это я в виде знака "<" отправился в полет. Все же удар хвостом у этого монстра был что надо. Моя встреча с барьером арены, как ни странно, закончилась в пользу последнего.

«А можно не пропускать такие плюхи, господин маг?» — недовольно подметил я.

И только сполз по барьеру вниз и чуть-чуть прочухался, как огромный кулак врезался в барьер арены буквально в миллиметре от моей головы. Чудо, что вообще успел убрать её в последний миг.

«Эй, хорош халтурить».

«Он слишком быстрый, — огрызнулся таракан, защищая меня барьером от очередного удара хвостом. — Не хватает скорости формирования магических плетений. Радуйся, что успеваю хоть половину блокировать. С остальным сам разбирайся».

«Ну офигеть теперь», — посетовал я и тут же словил в блок прямой удар кулака.

«Мне показалось, или что-то хрустнуло?»

«Руку я еще чувствую, так что показалось… вроде…»

«Может, все же метеорчиком его приголубим?»

«Дельная мысль».

«Он этого не оценит, — отмел я несомненно заманчивое предложение тараканов. — А еще меньше он оценит раздолбанную вдрызг арену».

Следующую пару минут можно описать как глухую оборону и бегание по всей арене спиной вперед с редкими переходами в полеты, не без помощи хвоста моего соперника. Да и вообще, его атаки хвостом были чем-то абсурдным из-за порой совершенно ненормальных траекторий этих ударов. Я более-менее мог привыкнуть блокировать его кулаки и редкие пинки, но не хвост. А так его стиль был очень схож со стилем Шессы.

«Отставить использование барьеров, сосредоточься на атаке», — сказал я своему внутреннему магу.

Общее давление на меня тут же увеличилось, как и количество пропускаемых оплеух. Но зато удалось провести какую-никакую контратаку. Из возникшего в воздухе алого магического круга на Шахаса буквально хлынул поток пламени.

«Кажись, поливать его огнем так себе затея», — оценил посредственные результаты таракан. Ящер даже не воспользовался своей защитной чешуей, буквально проигнорировав магическое пламя.

«Кто бы сомневался, — подумал я, продолжая отступать и закрываться от сокрушительных ударов. — Ничего умнее не придумал?»

«Учитывая, что боевой магии мы не особо время уделяли, так чего удивляться? — последовал ответ был дан явно обиженным тоном. — Может, попробовать его приголубить нашим реактивным магическим ускорителем?»

«Да хоть что-нибудь сделай».

Получив мое согласие, таракан создал небольшой барьер-полусферу сбоку от Шахаса. А затем с помощью взрыва огненной маны внутри отправил его прямиком в моего соперника. Попал! Прямо в ухо…

Шахас на мгновение остановился, сделав небольшой шаг в сторону, дабы не упасть. Он слегка встряхнул головой, после чего буквально испарился.

Тут же земля из-под моих ног благополучно удалилась, ну и мир до кучи решил поменять верх и низ. Продлилось сие знаменательное событие недолго, а закончилось падением мордой в землю. В голове знатно гудело, а челюсть, кажись, вообще отвалилась.

«Зачетный апперкот», — в голове раздались аплодисменты.

«И сальтуха просто десять из десяти».

«Я с вами поспорю сударь, девять! Приземление подкачало!»

Немного придя в себя, я неуклюже перевернулся на спину. В поле зрения тут же появилась довольная морда Шахаса.

— Прос-с-сти. У меня ухо зачес-с-салос-с-сь, — заявил он.

«Он это серьезно или стебется?» — подумал я.

Тем временем демон-ящер протянул мне руку. Поднявшись с его помощью, я тут же пощупал челюсть. На месте. Какое счастье.

— Неплохо. Повторим через пару дней, — заявил Шахас и утешающе похлопал меня по плечу.