Чарт задумался и начал тихо офигевать от столь малоизвестного, но явно чудовищного потенциала, казалось бы, одной из низших рас демонов. Неутомимый воин, который становится все сильнее с каждым мгновением битвы, действительно внушал трепет.

Я же словил стойкое чувство дежавю. В голове промелькнуло несколько ностальгических флэшбэков. Да уж, потенциально неисчерпаемый источник маны — вещь сродни читерству.

— Тогда может ли ее отцом быть именно тот, о ком вы говорите? — спросил Чарт, странно глядя на малышку.

— Это возможно, но не думаю, что он с-с-силой овладел Владычицей С-с-стужи. Вс-с-се же на том пиру великий князь вел с-с-себя как-то вяло и почти не с-с-сопротивлялс-с-ся, а она к тому же на с-с-ступень выше.

— И все же звучит это абсурдно, — усмехнулся имп. — Но если малявка действительно унаследовала от отцовской расы способность к поглощению и преобразованию эмоций в ману, это объясняет ее быстрое восстановление после полного истощения.

«В общем, мелкая сто пудов тут главный герой», — тараканы в голове тоже решили подключиться к диалогу, вот только, к сожалению, слышал их лишь я. А может быть, и к счастью.

«Угу. Вы, кстати, заметили? Она уже почти достигла пика четвертого ранга»

«Ха? И правда. Так еще и стабильный прогресс, не как в прошлый раз, когда ей чуть все внутренности не расхерачило бесконтрольной маной».

«Такими темпами она начнет расти даже быстрее нашего».

Внезапно раздавшийся треск от артефакта для проверки крови, штука-то одноразовая оказалась, ознаменовал окончание обсуждения происхождения малышки. Шахас и Чарт погрузились в свои мысли, а ящерке так и вовсе было по барабану. Главное, Ра’Ал — милашка, а большего ей знать и не надо.

…

Подготовка к отправлению Шессы в соседний регион, где она хотела встретиться с матерью, заняла всего пару дней. Отправлялась она одна, что несколько озадачивало, учитывая, как о ней пекся Шахас. И не без объяснений Чарта я узнал, что этот регион был не особо пригоден для красночешуйчатых ящеров. С описаний импа он выглядел как очень темное сплошное редколесье, лишь слегка освещаемое редкими темно-фиолетовыми вспышками на черном небе. Так что главной проблемой была ориентация в практически кромешной тьме.

Ну а вторая причина — банальная неприязнь между представителями двух видов демонов-ящеров. Так что Шесса была единственной, кого, как ни странно, принимали и тут, и там.

И вот, собрав довольно скромную котомку, она обнялась с отцом, потискала Ра’Ал, тихо попрощалась с остальными и наконец отправилась в путь. Но, не пройдя и полусотни метров, повернулась и помахала нам рукой. В тот же миг на горизонте за ее спиной полыхнула особо яркая и зловещая молния, коими был покрыт весь небосвод.

«Это щас был флаг смерти?» — неожиданно озадачился один из тараканов.

«Разве?»

«Да сто пудов!»

Я ощутил, как кто-то слегка тянет меня за руку. Ра’Ал, стоящая рядом, вдруг вцепилась в меня мертвой хваткой. Ее мордашка выглядела крайне напряженной.

— Что случилось? — спросил я.

— Тут болит, — неуверенно ответила малышка, положив ладошку на сердце. — Я… Мне кажется, больше не увижу сестренку…

Шахас и Чарт вместе удивленно посмотрели на нее, но даже до её слов в их глазах читалось неясное беспокойство. Они тоже почувствовали нечто странное.

«Точно флаг смерти!»

«Без сомнений!»

«Ящерку спасать надо!»

Даже без своих тараканов я, как и остальные, ощутил то же самое неясное и необъяснимое беспокойство.

«Нашему дурному главному сознанию нужен пендаль! Живо запилили объективный предлог отправиться за ней».

«Ну, с долгом мы разобрались, даже немалый пассивный заработок имеем. Так что оставаться в поселении особого резона нет».

«Ага, с концентраторами мы тоже закончили, а автоматизация зачарования пока не к спеху».

«Плюс возможность увидеть новый регион, а то эти неизменные фоны всех оттенков красного малеха осточертели».

«А в другом регионе и мана другая! А если найдем богатый источник вроде тех же озер, так вообще шик».

«Короче, решено! Отправляемся за ящеркой! Немедля!»

«Чего застыл? Топай уже!»

Получив жесткого ментального пендаля от своих тараканов, я сделал шаг вперед. Малышка, держащая меня за руку, тут же еще сильнее вцепилась в нее.

— Я с тобой! — уверенно заявила она, ощутив мое намерение последовать за Шессой.