Быстрым движением она отключила бортовую систему внутреннего и внешнего наблюдения и помчалась во входной бокс. Выглянув, через открывшийся люк, Эллис заметила подбегающего к кораблю человека. Он остановился, прижавшись к нему, чтобы перевести дыхание, не замечая её. Преследователи приближались, человек бросился бежать мимо корабля. Из проёма входного люка, Эллис быстро втянула его двумя руками внутрь входного бокса, так неожиданно для него, что он не успел вырваться и люк беззвучно захлопнулся. Она отпустила его и на всякий случай направила на него трубку парализатора. Все приметы, которые она слышала по радио — совпадали с приметами этого человека. Он был в комбинезоне без каких-либо опознавательных знаков и эмблем, он был высокого роста с умными черными глазами и с густыми черными бровями, сходившимися на переносице, волевой квадратный подбородок, худощавое лицо, шрам от бластера на лбу у виска. Он был безоружен и ранен в левую ногу выше колена, и тяжело дышал от быстрого бега. Глядя, на трубку парализатора и на её пальцы, на пусковой кнопке, он не шевелился.

— Ты кто такой? — сурово спросила Эллис.

— По-моему это уже все знают. Чего вы ждёте? Зовите подмогу, я сдаюсь.

— Ты сдаёшься мне, а не солдатам содружества, Карл, — сказала она спокойно.

Он вскинул голову и ошарашенным взглядом уставился на девушку:

— Откуда вы знаете моё настоящее имя? Мы никогда не были знакомы? — хрипло спросил он.

— Лично нет, но мы вместе знали одного человека, Марка Конти. Помнишь, на Варге, год назад? Из его дневников я узнала о тебе.

— Вы и его успели пристукнуть? Хороший был парень, я его прекрасно помню, — резко бросил он ей в лицо.

Эллис тихо ответила:

— И я буду помнить его всю жизнь, мы собирались пожениться, за неделю до этого, он погиб при встрече с яшварами в космосе. Он хорошо отзывался о тебе в своих записях. Как твоё полное имя?

— Прости, что так резко за Марка. Моё полное имя было Карл Нэм. Что ты сделаешь со мной?

У Эллис округлились глаза:

— Нэм? Знакомая фамилия. У тебя нет отца капитана?

— Есть. Только меня у него нет. Никогда больше не хочу его видеть, а он соответственно меня. Я хочу знать, что вы собираетесь делать со мной, мисс?

— Ладно, меня зовут Эллис, и я запру тебя в грузовом боксе, ты полетишь с нами на Локку. Никто не должен знать, что ты здесь. Не спрашивай меня почему я это делаю, я сама не найду ответа. Наверное, ради Марка и твоей загубленной жизни. У тебя будет там шанс исправится. Это закрытая от содружества планета, оно ещё не подобрало к ней ключи. Там ты получишь то, чего тебе не хватает — знания другого уровня. Я рискну всем, но я буду не я, если не попытаюсь. И без выходок, Карл Нэм! Это твой последний шанс, не стоит задумывать невозможное, сиди тихо и слушай меня.

— Я не монстр, каким меня всем преподносят. Я не учувствовал ни в одном вооруженном нападении, всё вышло из-под контроля, теперь я козёл отпущения. То, что ты делаешь, Эллис, это подарок судьбы, я буду благодарен за спасение и не причиню никому вреда.

— Я ещё не совсем доверяю тебе! А теперь иди вперед, у нас мало времени! — сказала она.

Эллис отвела его в один из грузовых боксов и спрятала в пустом контейнере. Эти боксы не так часто проверялись и здесь редко кто-то появлялся из команды.

— Я скоро вернусь, Карл. Мне надо включить систему наблюдения.

Она быстро поднялась в рубку, включила систему, спустилась в медотсек за медикаментами и снова вернулась в грузовой бокс.

— Возьми, это тебе, обработай рану, ты сможешь сделать это сам, — она не спускала с него трубки парализатора. — Я буду приходить сюда ночью, приносить пищу и выпускать тебя за надобностью. Это неудобно, но другого выхода нет. Сейчас вернутся остальные. Никто в нашей команде тебя не поддерживает, если кто-нибудь узнает — нам конец.

— Если мы теперь сообщники, то убери парализатор. Я никогда не нападал на женщин.

— Не знаю пока Карл. Вдруг тебе в голову придет какая-нибудь глупость захватить пустой корабль, поэтому оружие пока будет со мной, — осторожно ответила она, пристально изучая его взглядом.

Эллис закрыла контейнер на кодовый замок и вышла из грузового отсека как раз в тот момент, когда отворился входной люк, и прибыла вся команда.

— Эллис, что ты тут делаешь с этим оружием в руках? — капитан свёл свои брови в сплошную полосу.

— Мне было не по себе, тут бегали и ловили преступников прямо у нас возле корабля, — проговорила Эллис. Она напряглась и пыталась контролировать каждую свою мысль, которая могла бы выдать её.

— Теперь нечего бояться, мы уже вернулись, — улыбнулся ей Данас.

Ей становилось то жарко, то холодно. Скрывать от всех свой поступок было так тяжело. С одной стороны она хотела помочь Карлу, а с другой — её мучила совесть, что придётся всем врать. А особенно Данасу! Но открываться было нельзя. Эллис поднялась к себе в каюту и немного расслабилась, но мысли теснили одна другую: «Какой парадокс, Карл — сын нашего капитана! В этом нет сомнений, они даже внешне похожи. У такого отца — такой сын? Вся моя жизнь, кажется, состоит из парадоксов. Если бы капитан узнал, то отдал бы и меня и своего собственного сына под суд, даже Дейн осудил бы меня. Нет, ему ни в коем случае нельзя говорить, его честность перед содружеством перевесит его чувства ко мне, он не сможет меня понять и ради моего блага сдаст Карла властям, он слишком предан своему делу, я боюсь подвергать опасности именно его, и не могу бросить тень на его безупречную службу. Но самой мне будет очень тяжело. Могут заметить слишком долгое и систематическое отключение системы наблюдения. Если бы кто-то помогал мне, то всё могло бы получиться, но кто? Кого можно подвергнуть опасности и кому можно доверить свою жизнь, и жизнь Карла?»