— Да, теперь я обучаюсь на факультете боевой магии, — грустно вздохнула я, — а еще… я хочу, чтобы ты это услышала от меня. — Кира удивленно выгнула бровь, — Я личная ученица ректора.

Я внимательно наблюдала за выражением лица бывшей соседки. Ждала, как и ото всех, осуждения, даже презрения. Но боевичка лишь усмехнулась и выдала:

— Значит ты на самом деле лучшая, раз тебя наш демон взялся обучать! Горжусь тобой!

Я благодарна улыбнулась подруге.

— Чего встали, Райлис? — прикрикнул на нас магистр Ларм, — Побежали!

Мы с Кирой переглянулись и последовали приказу учителя. Только я мысленно посылала ему проклятья, которыми понахваталась у Берта, а вот моя боевая подруга краснела и опускала глазки в пол, едва ловила суровый взгляд карих глаз.

Через десять кругов по плацу я готова была свалиться без дыхания и послать всех преподавателей этой академии ко всем пыткам хаоса. Но тут Тео сжалился и крикнул:

— Отдых пять минут!

Вот теперь я готова была его расцеловать, но быстро передумала.

«Ты гля шо он делает, изверг недобитый!» — Берт заботливо стал махать перед моим раскрасневшимся лицом вышитым носовым платком. Где только его взять успел?

«Да чтоб он спятил и бегал по улицам!» — не унимался хомяк, злобно поглядывая на ничего не подозревающего боевика.

— Построились! — снова гаркнул мучитель.

«Поцелуй медведя под фартук!» — метаморф сопроводил свое пожелание не очень приличным жестом.

Я тяжело вздохнула и поплелась в строй.

— Отрабатываем технику нападения и щита Ардоса! — новый приказ он произносил уже отходя от шеренги адептов, — Разбились на группы!

Что такое щит Ардоса я не имела понятия, тем более как им пользоваться.

— Повторяй за мной, — шепнула Кира, поймав мой растерянный взгляд.

Легко сказать! Учитывая наши с ней разные весовые категории. Но выбора у меня не было. Встала, стараясь скопировать позу Киры. В меня полетел огненный вихрь.

Я только успела вскинуть руки в защитном жесте, автоматически выставляя простейший щит.

— Вы убиты, Райлис! — магистр Ларм стоял, сложив руки на груди, и наблюдал как я кряхтя поднимаюсь на ноги.

Огонь не причинил мне вреда. На полигоне все заклинания преобразовывались в учебные и разбивались едва только приближались к участникам. Но меня швырнуло на землю ударной волной и ощутимо приложило о землю. Я содрала кожу на ладонях о камни.

— Еще раз! — безжалостно выкрикнул боевик.

А ведь я даже подняться на ноги толком не успела. Но как ни странно, это дало мне преимущество. Я сгруппировалась и снова упала на землю, успев откатиться от очередного заклинания. Подняла голову и встретилась взглядом со своим противником. Я ведь его даже не знаю! А вот он с удовольствием готовит заклинание для следующей атаки и судя по движениям его рук, плетение там довольно заковыристое.

Мы ударили практически одновременно. Я собрала весь кипевший в жилах огонь и выпустила его одним точным ударом по сопернику, как меня учил ректор. Два заклинания столкнулись в воздухе и с громким грохотом рассыпались искрами.

— Неплохо, — сдержано похвалил Тео, — оказывается, тебя чему-то все же научили. Хотя я приказал отрабатывать щит Ардоса, но это тоже весьма эффективный способ выжить. Правда не столь безопасный.

Вот и как это понимать? Одной фразой боевик умудрился и похвалить и заставил чувствовать себя убожеством.

К вечеру я готова была свалиться от усталости и уже просто ненавидела магистра Ларма.

— Ты как? — спросила Кира после того, как наш мучитель отпустил всех.

— Убей меня! — от души попросила подругу.

Та в ответ лишь хмыкнула:

— Ты привыкнешь! Сейчас тяжело, я понимаю, но с каждой тренировкой будет все легче и легче.

Это обнадеживало, только я уже просто мечтала о возвращении на свой родной факультет артефакторики и управления сознанием. Зачем я вообще на все это согласилась? Хотя, кто меня спрашивал?

Вернувшись домой, быстро приняла душ и упала в кровать, даже ужинать не было сил. Следующее утро ничем не отличалось от предыдущего. Горн, построение, пробежка, быстрый завтрак в столовой, возвращение на полигон, отработка приемов нападения и защиты, обед, снова полигон, отработка приемов, вечерняя пробежка, отбой. Дни сменяли друг друга до боли в зубах похожие друг на друга, а я все больше мечтала сдохнуть. Мой обычно ехидный фамильяр жалел меня и всячески поддерживал, посылая замысловатые проклятия на головы магистра Ларма и других преподавателей факультета боевой магии.